La posibilidad de que la final del Torneo de Apertura 2024 se dispute el 25 de diciembre ha generado un aire nostálgico y curioso en el fútbol costarricense. Aunque jugar en Navidad podría parecer algo atípico en tiempos recientes, el periodista y estadígrafo Gerardo Coto recordó, en La Nación, que no sería algo nuevo en la historia del balompié nacional.
La final del 25 de diciembre de 1934
El antecedente más relevante se remonta a 1934, cuando el Club Sport La Libertad y el Alajuela Júnior protagonizaron una serie final que no logró definirse en los dos primeros encuentros, ya que ambos terminaron empatados. En aquella época, no existía un criterio de desempate, por lo que se programó un tercer partido para el 25 de diciembre de 1934. Hace 90 años.
Sin embargo, ese duelo nunca llegó a jugarse debido a una tragedia. Rafael Herra, jugador de Alajuela Júnior y tío abuelo del actual dirigente Luis José Herra, falleció en un accidente de tránsito el 24 de diciembre. Por respeto a la situación, el equipo no se presentó al partido, y la Federación tomó la decisión de otorgar el título al Club Sport La Libertad sin disputar el encuentro.
Navidad y el fútbol nacional
Más allá de aquella final que no se jugó, la historia del fútbol costarricense sí registra partidos oficiales celebrados un 25 de diciembre. Gerardo Coto recordó que en la temporada 1993-1994, se disputaron cuatro encuentros en Navidad:
- Turrialba venció 1-0 al Cartaginés.
- San Carlos ganó 1-0 a San Ramón.
- Pérez Zeledón derrotó 1-0 a Limón.
- Saprissa y Herediano empataron 3-3.
Un año después, en 1994, también se programaron partidos para Navidad, pero dos de ellos no se jugaron porque Saprissa y Alajuelense decidieron no presentarse. Como consecuencia, perdieron los puntos por forfeit. Los únicos equipos que sí jugaron fueron Pérez Zeledón y Herediano, con triunfo 2-0 para los generaleños.
“En 1994, el 25 de diciembre también había partidos, pero dos no se jugaron porque Saprissa y Alajuelense no quisieron y perdieron por no presentarse; Pérez Zeledón y Herediano sí lo hicieron y los generaleños ganaron 2-0”, comentó Gerardo Coto a La Nación.
¿Se jugará la final el 25 de diciembre?
La programación de la gran final del Torneo de Apertura 2024 aún no es oficial. Las fechas definitivas se conocerán este jueves, una vez que sesione el Comité de Competición.
Si se confirma que la final se juega el 25 de diciembre, sería un hecho histórico que marcaría el regreso del fútbol costarricense a la cancha en plena Navidad, casi 30 años después de los últimos partidos disputados en esta fecha.
El posible escenario de una final en Navidad despierta tanto expectativas como polémicas, especialmente entre aficionados y jugadores, que deberán ajustar sus celebraciones a un duelo que podría definir al campeón nacional.
