San José, 09 set (elmundo.cr)- Desde finales de agosto y hasta el próximo mes de octubre, el Pacífico Sur de Costa Rica hospeda una serie de ballenas, delfines y tortugas.
Esta forma parte de la visita anual que los cetáceos realizan principalmente al Parque Nacional Marino Ballena, en Osa; la cual permite la observación de estos animales a lo largo de la costa.
La actividad se ha hecho tan popular que ha sido declarada por el Gobierno de la República como de interés nacional y se ha convertido en un motor de desarrollo de esta zona, de allí que se realizan desde excursiones hasta un reconocido Festival de Ballenas y Delfines, que este año celebra su novena edición.
“Nos hemos encargado de motivar a las personas de las comunidades cercanas a las áreas de conservación para que desarrollen un turismo sostenible que los beneficie, cuidando los recursos naturales y asumiendo un papel de guarda parques ad honorem”, expresó el ministro de Ambiente, Edgar Gutiérrez.
Ese es el caso de Dolphins Tours, una pequeña empresa creada por una familia de Osa, pionera en los paseos turísticos en lancha por el Parque Marino desde hace aproximadamente 20 años.
El tour que ofrece la pequeña empresa, es de aproximadamente tres horas e incluye desde el avistamiento de ballenas y delfines, visita a las cavernas y la posibilidad de realizar snorkel.
“En esta temporada se pueden llegar a ver entre 12 y 15 ballenas que miden 17 o 18 metros. Realmente es un tour para amantes de la naturaleza, que cuenta con todos los implementos de seguridad para garantizar que las familias disfruten de una forma segura el recorrido”, afirmó Pedro Monge, uno de los guías turísticos de la agencia.
La pequeña empresa también trabaja para entrar en un programa de sostenibilidad con el propósito de cooperar con el medio ambiente y para evitar, a su vez, que los cetáceos se vean perjudicados con los desechos.
“Los turistas pueden tener la seguridad que no van a gastar su dinero, van a disfrutar y a su vez van a apoyar a familias emprendedoras de la zona, que tienen como única fuente ingresos el turismo rural, que realmente apenas se está desarrollando”, añadió.
Los tours se realizan los siete días de la semana a las 8:30 de la mañana.
Atracadero turístico
El Instituto Costarricense de Turismo (ICT), el Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (Incop) y el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac) firmaron un convenio que permitirá la construcción de un atracadero en el Parque Nacional Marino Ballena.
Este facilitaría el traslado de turistas que visitan la zona durante esta temporada y brinde condiciones más favorables para el avistamiento de ballenas y delfines.
De acuerdo con Mauricio Ventura, ministro de Turismo, el Parque se está convirtiendo en un sitio pionero para el desarrollo del turismo náutico y por esta razón resulta urgente la construcción de un atracadero que facilite la movilidad y la realización del avistamiento de ballenas y delfines, actividad que dispara la economía local en una época que tradicionalmente se consideraba baja para la atracción de turistas.
“Históricamente, el turismo en Costa Rica le ha dado la espalda al mar y es hora de promover la infraestructura adecuada para el desarrollo del turismo náutico en el Parque Nacional Marino Ballena, un santuario natural que en esta época del año se convierte en el hogar de numerosas ballenas, pero además es un verdadero centro de operaciones que reúne una serie de servicios turísticos, gracias a la organización comunal que premia en dicha región”, explicó Ventura.
El IX Festival de Ballenas y Delfines se realizará del 15 de setiembre al 1 de octubre y como parte de este, los asistentes podrán disfrutar de actividades como carreras de atletismo, ciclismo de montaña, caminatas familiares, concurso de escultura en la arena, conciertos, talleres ambientales y charlas de cetáceos en los hoteles.
