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Expertos piden garantizar acceso a diagnóstico y tratamiento oportuno para pacientes con Leucemia Mieloide Crónica

Posted on by Xavier Condega

San José, 24 sep (elmund.cr) – En el marco del mes de concienciación sobre la Leucemia Mieloide Crónica (LMC), ELMUNDO, conversó con Jeanine Obage, gerente médica de Novartis para Andes, Centroamérica y Caribe, para profundizar en el panorama epidemiológico de esta enfermedad, los avances en tratamientos y la importancia de la detección temprana en nuestra región.

¿Cómo describe la prevalencia y el comportamiento epidemiológico de la Leucemia Mieloide Crónica en Centroamérica y el Caribe?

“La Leucemia Mieloide Crónica es un tipo de cáncer en la sangre que representa entre el 15% y el 20% de todas las leucemias en el adulto. Aunque es poco común en niños, puede aparecer en cualquier edad, siendo más frecuente en personas mayores de 50 años, con una edad media de diagnóstico entre los 55 y 65 años. Es más común en hombres que en mujeres, con una relación de hasta 1.7:1. La incidencia global varía entre 0.4 y 1.75 casos por cada 100.000 habitantes. En Costa Rica, se estima que cada año se diagnostican alrededor de 372 nuevos casos de leucemia en general, incluyendo la LMC. No hay evidencia de predisposición hereditaria, aunque se ha asociado a cierta exposición a la radiación. La enfermedad suele avanzar lentamente y muchas personas no presentan síntomas al inicio, lo que puede retrasar su diagnóstico”.

¿Qué avances terapéuticos recientes considera más relevantes para mejorar la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes con LMC?

“Los tratamientos actuales han transformado la leucemia mieloide crónica en una enfermedad controlable a largo plazo. Los inhibidores de tirosina quinasa, que actúan uniéndose al sitio del ATP, han permitido que la mayoría de los pacientes vivan muchos años con buena calidad de vida. Además, más recientemente, nuevas terapias con un mecanismo de acción diferente ofrecen alternativas para pacientes que no responden bien a los tratamientos tradicionales. Hoy, más del 90% de los pacientes diagnosticados en fase crónica tienen una esperanza de vida similar a la población en general”.

Desde su experiencia clínica, ¿cuáles son las principales barreras para lograr un diagnóstico oportuno en nuestra región y cómo podrían superarse?

“Las principales barreras incluyen la falta de acceso a pruebas especializadas, la limitada cobertura de salud, la escasez de laboratorios especializados y el bajo conocimiento de la enfermedad entre la población y algunos profesionales de la salud. La solución pasa por fortalecer la capacitación médica para el diagnóstico temprano, aumentar la disponibilidad de pruebas moleculares en instituciones públicas y privadas, y promover políticas que garanticen acceso equitativo al diagnóstico y tratamiento”.

¿Qué impacto tienen las campañas de concienciación y educación médica en la detección temprana y el manejo integral de la enfermedad?

“Las campañas son clave. Ayudan a que más personas reconozcan los síntomas y busquen atención médica a tiempo. También logran que los profesionales de la salud estén mejor preparados para identificar la enfermedad en etapas tempranas. En Costa Rica, por ejemplo, existen organizaciones que trabajan activamente en educación para pacientes y población general, contribuyendo a mejorar el acceso a información y apoyo emocional”.

¿Cuál sería su mensaje para profesionales de la salud y tomadores de decisión sobre la importancia de garantizar acceso a diagnóstico, tratamiento y seguimiento para la LMC?

“La LMC, con diagnóstico temprano y tratamiento adecuado, puede controlarse de manera eficaz. Por eso es fundamental garantizar el acceso a pruebas diagnósticas y medicamentos innovadores, invertir en educación médica continua y escuchar a pacientes y familiares para mejorar su experiencia de atención. Asegurar un sistema de salud que permita diagnóstico, tratamiento y seguimiento oportuno no solo mejora la vida de los pacientes, sino que también reduce costos a largo plazo para los sistemas de salud”.

Leucemia mieloide crónica: un cáncer silencioso

Posted on by Xavier Condega

San José, 14 sep (elmundo.cr) – En Costa Rica se estima que cada año se diagnostican 372 nuevos casos de leucemia2. De esa cifra, entre 15 y 20% corresponde a pacientes con leucemia mieloide crónica (LMC)3; la cual requiere una atención especializada debido a su evolución silenciosa. Se estima que cerca de la mitad de los pacientes con LMC no presentan síntomas hasta el momento de su diagnóstico, generalmente identificado durante análisis de sangre rutinarios. En el 50% restante, los síntomas suelen consistir en molestias abdominales derivadas del aumento del tamaño del bazo, astenia y fatiga, entre otros1.

La LMC es un cáncer que se origina cuando hay cambios en las células de la médula ósea que generan un crecimiento descontrolado que permite que se produzcan demasiados glóbulos blancos. (La médula ósea es el tejido esponjoso en el interior de los huesos donde se producen las células sanguíneas).

¿Por qué sucede esto? El ser humano tiene 23 pares de cromosomas. En las personas con LMC, los cromosomas intercambian secciones entre sí. Una sección del cromosoma 9 cambia de lugar con una sección del cromosoma 22. Esto crea un cromosoma 22 más corto y un cromosoma 9 más largo de lo normal. El cromosoma 22 corto se llama cromosoma Filadelfia (Ph). Recibe su nombre de la ciudad donde se descubrió. El cromosoma Filadelfia está presente en las células sanguíneas del 90 % de las personas con leucemia mieloide crónica.

Por otra parte, los genes del cromosoma 9 se combinan con los del cromosoma 22 para crear un nuevo gen llamado BCR-ABL. El gen BCR-ABL les ordena a las células sanguíneas que produzcan una cantidad excesiva de una proteína llamada tirosina cinasa. La tirosina cinasa promueve el cáncer al permitir que ciertas células sanguíneas crezcan fuera de control1. Son los cromosomas implicados los que dan origen a la conmemoración del día de la LMC el 22 de septiembre (22/09).

En Costa Rica, la Asociación de Pacientes con Leucemia y Mieloma, AGALEMO, representa la voz de las personas diagnosticadas con enfermedades onco-hematológicas en busca de respuestas y atención a su enfermedad. “Nuestro objetivo es acompañar a los pacientes y familias en el proceso que enfrentan, creemos en la educación de los pacientes para empoderarlos y que puedan tener un papel mucho más activo sobre su enfermedad y las decisiones alrededor de ellas. Con el diagnóstico suelen venir muchas dudas, con las que podemos apoyarles y más adelante guiarlos si así lo necesitan”, aseguró su presidenta, quien ha además ha sido paciente por más de 20 años, Silvia Díaz.

Uno de los desafíos más importantes del diagnóstico es que este tipo de leucemia generalmente no provoca síntomas y suele detectarse durante un análisis rutinario de sangre de los que se recomiendan realizar una vez al año en personas sanas.  En los pocos casos en los que sí presenta síntomas, estos pueden incluir 1:

  • Dolor de huesos
  • Sangrado fácil
  • Sensación de saciedad de después de comer una pequeña cantidad de comida
  • Cansancio
  • Fiebre
  • Pérdida de peso involuntaria
  • Pérdida de apetito
  • Dolor o sensación de presión debajo de las costillas en el lado izquierdo
  • Sudoración excesiva durante el sueño
  • Visión borrosa debido a sangrado en la parte posterior del ojo

Para lograr el diagnóstico definitivo, una vez hallada una alteración en el análisis de sangre, el médico hematólogo realiza un estudio de médula ósea en el que se incluye una prueba genética para confirmar la presencia del cromosoma Ph4.

Camino después del diagnóstico

Una vez confirmado el diagnóstico, es importante discutir con el médico tratante las opciones de tratamiento, las cuales dependerán de la fase de la enfermedad (crónica, acelerada o blástica) y de otros factores como la edad y el pronóstico de la enfermedad5.

En las últimas décadas, el manejo de la LMC ha mejorado significativamente, lo que ha permitido que los pacientes con LMC tengan una esperanza de vida similar a la de la población en general.  Un aporte significativo de la ciencia son las terapias dirigidas que bloquean la actividad de proteínas específicas relacionadas con la proliferación de las células leucémicas. Las nuevas terapias brindan una nueva oportunidad de abordaje para los pacientes que presentan una respuesta inadecuada o una baja tolerabilidad después del tratamiento con dos inhibidores de tirosina cinasa (ITKs). 6,7

“Novartis ha acompañado a los médicos y pacientes en la atención de la leucemia crónica mediante el impulso de la ciencia y el desarrollo de nuevas alternativas terapéuticas, logrando grandes avances a lo largo de las últimas casi dos décadas. Durante este periodo, Novartis ha continuado investigando con el propósito de dar respuesta a necesidades no cubiertas y hoy nos complace poder ofrecer a los pacientes con LMC que experimentan una baja tolerabilidad a los fármacos actuales, un tratamiento con un mecanismo de acción distinto, que tiene además un perfil de eficacia mejorada y seguridad”, aseguró la Gerente Médica para (Andes, Centroamérica y Caribe) Dra. Jeanine Obage”.

Investigación del posgrado de la UCR contribuye a mejorar el pronóstico de niños con leucemia en Costa Rica

Posted on by Xavier Condega

San José, 09 jul (elmundo.cr) – Detectar a tiempo cuáles pacientes pediátricos con leucemia presentan un mayor riesgo de recaída es hoy una posibilidad real en Costa Rica, gracias a una investigación realizada en el marco del posgrado en Microbiología Clínica de la Universidad de Costa Rica (UCR). El trabajo, liderado por la Dra. Melissa Granados Zamora, se convirtió en una herramienta clave para mejorar el abordaje clínico de los casos más complejos de esta enfermedad.

La leucemia linfoblástica aguda tipo B (LLA-B) es el cáncer infantil más frecuente en el país. Cada año, entre cincuenta y sesenta niños son diagnosticados con esta patología. Sin embargo, no todos los casos evolucionan igual: una parte importante de los pacientes enfrenta un mayor riesgo de recaída, con implicaciones serias para su salud y supervivencia.

Fue precisamente esta necesidad clínica la que motivó la tesis de maestría de la Dra. Granados, titulada “Marcadores pronósticos de leucemia linfocítica aguda B en niños de Costa Rica: deleciones en el gen IKZF1 y altos niveles de expresión del gen CRLF2”, bajo la tutoría del Dr. Carlos Santamaría Quesada, jefe del Laboratorio de Diagnóstico Molecular del Hospital Nacional de Niños (HNN).

Durante su investigación, la Dra. Granados identificó la presencia en la población costarricense de alteraciones en el gen IKZF1, asociadas internacionalmente a un pronóstico más desfavorable. Este gen fue originalmente descrito en el año 2009 por el Dr. Charles Mullighan, investigador del St. Jude Children’s Hospital en Memphis, uno de los centros líderes en el estudio de cáncer pediátrico a nivel mundial.

“Nuestro primer objetivo era saber si estas alteraciones genéticas estaban presentes en los pacientes pediátricos con LLA-B en nuestro país. El segundo, comprobar si estaban asociadas con un peor pronóstico, y finalmente de esta forma clasificar mejor a los pacientes para que reciban el esquema de tratamiento adecuado, con el propósito común de contribuir a que la enfermedad no regrese, disminuyendo así recaídas y muertes”, explicó la Dra. Granados en entrevista.

El estudio incluyó a 126 niños con LLA-B tratados en el HNN, cuyos casos fueron seguidos durante al menos cuatro años. Los resultados fueron claros: la alteración en el gen IKZF1 se asoció efectivamente con un mayor riesgo de recaída, y su detección temprana permite a los médicos ajustar el tratamiento y el seguimiento de cada paciente.

Gracias a esta evidencia, desde 2019 la prueba para detectar esta alteración genética forma parte del protocolo rutinario en el Hospital Nacional de Niños. Así, cada niño diagnosticado con LLA-B se somete a este análisis, lo que permite identificar desde el inicio de la enfermedad a quienes requieren un manejo más intensivo y un seguimiento más estrecho.

Desde el punto de vista clínico, este hallazgo permite tomar decisiones más precisas. Los niños con esta alteración reciben un tratamiento más fuerte y un control más frecuente, con el fin de detectar precozmente cualquier signo de recaída y actuar a tiempo.

Para la Dra. Flor Jiménez Segura, decana del Sistema de Estudios de Posgrado (SEP) de la UCR, este tipo de logros refleja el aporte que realiza el SEP al país:

“Durante estos cincuenta años, el Sistema de Estudios de Posgrado ha sido un espacio donde se genera conocimiento que aporta soluciones reales para la sociedad. Este es un ejemplo claro: gracias a la calidad de nuestros programas y al trabajo articulado con diferentes instituciones, hoy contamos con herramientas que mejoran la atención de los niños con leucemia. Nos enorgullece ver cómo el trabajo de nuestras y nuestros estudiantes se traduce en beneficios concretos para el país”.

Además de su aporte clínico, el estudio validó el uso de una metodología accesible y adaptable a países en desarrollo, lo que ha permitido su aplicación efectiva en el contexto costarricense.

Actualmente, la Dra. Granados continúa su trayectoria académica como estudiante del Doctorado en Ciencias de la UCR, con el objetivo de ampliar el perfil genético que ayude a predecir con mayor precisión el comportamiento de la leucemia en cada paciente.

Para el Sistema de Estudios de Posgrado (SEP), este proyecto es un ejemplo tangible del compromiso con la excelencia académica y con la generación de conocimiento al servicio del país.

“Ampliar el conocimiento genético nos permite ofrecer a cada paciente un diagnóstico más completo, y, con ello, contribuir a tratamientos más efectivos para mejorar oportunidades de vida”, concluyó la Dra. Granados.

Tratamientos innovadores buscan una mejor calidad de vida en los pacientes con leucemia

Posted on by Xavier Condega

San José, 19 sep (elmundo.cr) – Se estima que cada año se diagnostican con leucemia – un tipo de cáncer que afecta la sangre y médula ósea – cerca de 480.000 personas en el mundo.

Por ello, durante el mes de setiembre se conmemoran al menos dos fechas importantes: el 4 de setiembre, que es el Día Mundial contra la Leucemia, y el 22, que es el Día Mundial de la Leucemia Mieloide Crónica. Ambas fechas invitan a la reflexión y a dar mayor visibilidad a esta enfermedad.

La leucemia es una enfermedad en la que las células de la médula ósea sufren un cambio, las células leucémicas pueden crecer y sobrevivir mejor que las células normales. Con el tiempo, las células leucémicas desplazan o suprimen el desarrollo de las células normales. La velocidad a la que progresa la leucemia y cómo las células leucémicas reemplazan a las células normales de la sangre y la médula ósea varía según el tipo de leucemia.

En Costa Rica, se estima que cada año se diagnostican más de 300 casos de leucemia. Estos pacientes y sus familiares cuentan con el apoyo de organizaciones como la Asociación de Pacientes con Leucemia y Mieloma, AGALEMO, que nació en 1998 como la voz de las personas diagnosticadas con enfermedades onco-hematológicas en busca de respuestas y atención a su enfermedad.

“Nuestro objetivo es acompañar a los pacientes y familias en el proceso que enfrentan, lo hacemos a través de diferentes pilares de trabajo que incluyen la educación para los pacientes y la población en general, el impulso de iniciativas que benefician la atención y tratamiento de calidad para los pacientes y el relacionamiento con las autoridades competentes para promover la construcción conjunta de soluciones”, aseguró su presidenta Silvia Díaz.

Los expertos señalan varios tipos de leucemia, destacando 4 como los principales:

  • Leucemia mieloide aguda
  • Leucemia mieloide crónica
  • Leucemia linfocítica aguda
  • Leucemia linfocítica crónica

Cada uno caracterizado según la velocidad a la que la enfermedad se desarrolla, así como al tipo de células sanguíneas afectadas.

La selección del 22 de septiembre como la fecha en la que se conmemora el Día Mundial de la Leucemia Mieloide Crónica (LMC) guarda relación con la enfermedad, ya que son los cromosomas 22 y 9 los que producen la alteración de las células madre que se encuentran en la médula ósea, dando como resultado un cromosoma 22 que es más corto de lo normal. Este nuevo cromosoma anormal se llama cromosoma Filadelfia. El cromosoma Filadelfia se encuentra en las células leucémicas de casi todos los pacientes con LMC.

Se estima que cerca de la mitad de los pacientes con LMC no presentan síntomas hasta el momento de su diagnóstico, generalmente identificado durante análisis de sangre rutinarios. En el 50% restante, los síntomas suelen consistir en molestias abdominales asociadas al aumento del tamaño del bazo, astenia, fatiga, palidez, hemorragias, pérdida de apetito y peso, artritis, entre otros.

La investigación constante ha permitido que los pacientes con LMC tengan una esperanza de vida similar a la de la población en general. “Hace 20 años cambiamos el tratamiento de la leucemia mieloide crónica, que hasta entonces tenía un pronóstico desfavorable. Nuestro compromiso con los pacientes se mantiene y esto nos ha llevado a buscar soluciones para aquellos que manifiestan resistencia o intolerancia a los fármacos actuales. Costa Rica ya está a la vanguardia con una nueva opción de tratamiento, recientemente aprobada por las autoridades nacionales para el abordaje de estos pacientes. En estas fechas, es propicio reafirmar nuestra completa disposición para explorar, junto con las autoridades locales, opciones y mecanismos que permitan asegurar un acceso sostenible a la innovación para los pacientes con leucemia”, expresó la directora de Asuntos Corporativos para Novartis para ACC (Andes, Centroamérica y Caribe), Irene Arguedas.

Inmunoterapia, potenciando al sistema inmunitario en la detección de cáncer

Posted on by Xavier Condega

San José, 11 sep (elmundo.cr)-Para muchos médicos e investigadores, la inmunoterapia, que utiliza el propio sistema inmunitario de la persona para identificar y atacar las células cancerosas, es la mejor y la siguiente frontera del tratamiento contra el cáncer.

La terapia con células CAR-T, es un tipo de inmunoterapia; ocasionalmente comparada con una “droga inteligente” o una “droga viva”, la cual se basa en células inmunitarias genéticamente modificadas, para reconocer y destruir las células cancerosas.

Como toda inmunoterapia, se aprovecha el poder del sistema inmunitario  — en este caso, utilizando y modificando las células T del organismo. Como parte importante del sistema inmunitario, son un tipo de glóbulo blanco que ayuda a defender al cuerpo contra las infecciones y se cree que combate el cáncer.

El experto, PhD Richard Vile, inmunólogo e investigador del cáncer de Mayo Clinic, explica cómo funciona la terapia con células CAR-T, incluyendo los beneficios, riesgos y realidades del tratamiento.

“El Santo Grial de todas las terapias contra el cáncer a lo largo de los años ha sido desarrollar un tratamiento que se dirija solo a las células cancerosas y no a las células normales o sanas”, indica el Dr. Vile. “Una de las razones por las que la quimioterapia puede ser tan tóxica y desagradable es que, en raras ocasiones, es altamente selectiva para las células cancerosas y, como resultado, puede dañar las otras células. La terapia con células CAR-T, en teoría, mata solo las células cancerosas, lo que hace que el tratamiento sea mucho más amigable para el cuerpo”.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó la terapia con células CAR-T para diversas condiciones, incluyendo diferentes tipos de linfoma de células B algunas formas de leucemia y mieloma. Se están realizando investigaciones en Mayo Clinic para explorar el potencial del CAR-T para tratar enfermedades además del cáncer.

Modificación genética contra el cáncer

A lo largo de la última década, la investigación centrada en la inmunoterapia se ha expandido y los resultados apuntan a ser prometedores y menos agotadores. Algunos tratamientos que se centran en el sistema inmunitario, por ejemplo, reducen o eliminan los tumores — incluso en personas con cáncer avanzado

Para preparar estas células para el tratamiento dirigido contra el cáncer, las células T se recolectan del cuerpo — generalmente a través de análisis de sangre — y se tratan genéticamente en el laboratorio; durante este proceso, se modifican para producir receptores especiales llamados Receptores de Antígenos Quiméricos (CARs). Estos CARs alteran las células T de dos maneras importantes: la primera es que las células T pueden “ver” ciertos antígenos, llamados marcadores, en las células cancerosas por las que anteriormente estaban cegadas. La segunda es que los CARs activan la capacidad de las células T para matar las células cancerosas. A partir de ahí, millones de estas células modificadas se infunden nuevamente en el torrente sanguíneo.

En resumen, el Dr. Vile dice que la terapia con células CAR-T ofrece al sistema inmunitario una especie de capacidad de afinamiento sobre la detección de las células cancerosas que de otro modo no tendría.

En algunos casos, otros tratamientos contra el cáncer como la quimioterapia a dosis bajas (LDC, por sus siglas en inglés), se usan junto con la terapia con células CAR-T; sin embargo, el proceso en general es complejo y requiere mucho tiempo. Solo el proceso de laboratorio puede tomar varias semanas para preparar las células CAR-T, aunque las personas no necesitan estar en el hospital durante este tiempo. También es posible que las personas manifiesten alguna reacción cuando las células CAR-T sean reinfundidas en el torrente sanguíneo. En caso de que el paciente tenga alguna reacción, puede ser necesario la realización de algún tratamiento hospitalario.

La terapia con células CAR-T aún no es efectiva para todos los tipos de cáncer. Este tipo de terapia es más efectiva para cánceres de la sangre, llamados cánceres hematológicos, donde los tumores tienden a estar muy extendidos en la sangre.

“En las personas, la terapia con células CAR-T ha sido extremadamente exitosa para los cánceres de la sangre, probablemente porque las células T están circulando en la sangre, al igual que las células cancerosas”, añade el Dr. Vile. “Los desafíos permanecen en el tratamiento de tumores sólidos, que crecen en un lugar específico, como en un órgano. Estos sitios tumorales han evolucionado para volverse extremadamente hostiles a las células inmunitarias”.

La terapia con células CAR-T ha sido un tratamiento eficaz para algunas formas de cáncer, especialmente para los cánceres recurrentes o difíciles de tratar. De hecho, un estudio encontró que el 18% de las personas con leucemia linfocítica crónica (LLC) en recaída y que no responden al tratamiento, presentaron remisión completa después de un solo tratamiento con la terapia con células CAR-T. Además, la terapia con células CAR-T tiene el potencial de mantener el cáncer en remisión durante muchos años.

Como la mayoría de las terapias contra el cáncer, la terapia con células CAR-T tiene efectos secundarios que pueden incluir:

●       Efectos secundarios neurológicos notables, pero a menudo temporales, como confusión, convulsiones y dificultad para hablar o caminar.

●       Condiciones sanguíneas temporales, como anemia y bajo recuento de plaquetas.

●       Aumento del riesgo de infección, especialmente después de las primeras semanas de tratamiento.

●       Síndrome de Liberación de Citocinas (SLC), una reacción grave del sistema inmunitario que puede provocar la muerte.

Científicos están trabajando para desarrollar métodos de próxima generación que reduzcan los efectos secundarios, disminuyan o incluso eliminen la recurrencia del cáncer y dirijan mejor los tratamientos para los cánceres de células B resistentes. Además, investigadores también se están enfocando seriamente en expandir el alcance de los objetivos del cáncer para incluir un mayor número de cánceres de la sangre, así como tumores sólidos.

“De hecho, la inmunoterapia ha avanzado mucho en los últimos años”, afirma el Dr. Vile. “Creo que el tratamiento futuro con células CAR-T implicará la identificación de más de un solo antígeno en las células cancerosas para que los cánceres no puedan escapar de la terapia. Otro gran avance sería comprender cómo podemos colocar células CAR-T en las personas para que las células persistan y mantengan a las personas en remisión durante largos períodos de tiempo, eventualmente durante el resto de sus vidas”.

Quizás podría haber usos para la terapia con células CAR-T además del tratamiento contra el cáncer. Investigadores de Mayo Clinic están estudiando si la terapia con células CAR-T puede mejorar los tratamientos para las enfermedades autoinmunes, así como reducir los riesgos de rechazo de órganos en aquellos que reciben trasplantes de órganos.

Tercer paciente en el mundo se cura de VIH tras trasplante de células madre

Posted on by Xavier Condega

Berlín, 21 feb (elmundo.cr) – Un hombre de 53 años que se atendió en Düsseldorf, Alemania, consiguió una remisión de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Lo logró después de haber recibido un trasplante de células madre de la médula ósea. Sería el tercer caso de remisión completa después de un trasplante en el mundo.

El grupo de científicos que llevó adelante la investigación publicó el reporte en la revista Nature Medicine. El paciente había recibido el diagnóstico de infección por VIH en 2008. En 2011 había sido diagnosticado con una leucemia mieloide aguda.

Los investigadores contaron que el hombre recibió hace más de 9 años un trasplante alogénico de células madre hematopoyéticas para tratar la leucemia que tenía. “Se produjo una supresión persistente del virus de la inmunodeficiencia humana tipo 1 (VIH-1) más de 9 años después del trasplante y 4 años después de la suspensión de la terapia antirretroviral”, informaron.

“Cuatro años después de la interrupción del tratamiento analítico, la ausencia de un rebote viral y la falta de correlatos inmunológicos de la persistencia del antígeno del VIH-1 son una fuerte evidencia de la cura del VIH”,  añadieron en el estudio. En la actualidad, el VIH es incurable, pero cada nuevo paciente que logra años con el virus indetectable e intrasmisible es un nuevo paso hacia la cura definitiva.

El trasplante alogénico de células madre hematopoyéticas (TCMH) es un procedimiento utilizado para tratar ciertos tipos de cáncer, como la leucemia, mediante la transferencia de células sanguíneas inmaduras de un donante para repoblar la médula ósea del receptor.

Hasta ahora, se han publicado dos casos de pacientes que experimentaron una remisión del VIH-1 tras un tratamiento oncológico con trasplante de células madre hematopoyéticas. Se conocen como el “paciente de Londres” y el “paciente de Berlín”. El nuevo caso pasó a llamarse paciente de Düsseldorf, para resguardar la identidad de la persona.

Los investigadores anunciaron que el paciente de Düsseldorf no tiene virus detectable en su cuerpo, incluso después de suspender su medicación contra el VIH hace cuatro años. Al igual que los pacientes de “Londres” y “Berlín”, el donante del paciente Düsseldorf tenía una rara mutación que confiere resistencia a ciertas cepas del VIH, como el VIH-1.

El doctor Bjorn-Erik Ole Jensen, que presentó los detalles del caso, consideró que el caso era un símbolo “obviamente positivo que hace albergar esperanzas, pero queda mucho trabajo por hacer”.

Para la mayoría de las personas, el VIH es una infección de por vida, y el virus nunca se erradica del todo. Gracias a la medicación moderna, las personas viviendo con el virus pueden llevar una vida larga y sana.

“Creo que podemos obtener muchas ideas de este paciente y de estos casos similares de curación del VIH”, dijo Jensen. “Estas percepciones nos dan algunas pistas de por dónde podríamos ir para hacer la estrategia más segura”.

Hace 42 años empezaba a propagarse la pandemia del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). En 1996, se inició el uso de medicamentos que permiten controlar la infección: se calcula que gracias al desarrollo de esos tratamientos y a su acceso se han salvado 16,2 millones de vidas desde 2001.

Pero durante las últimas dos décadas, empezaron a encontrarse casos de pacientes que logran la remisión sostenida de la infección después de haber recibido la medicación para VIH o después de haber accedido a un trasplante por otra enfermedad. También existen dos casos reportados de personas en el mundo que, sin recibir el tratamiento ni un trasplante, consiguieron una remisión sostenida de la infección.

La remisión sostenida de la infección está siendo investigada por los investigadores científicos de diferentes países para comprender mejor la interacción entre el virus y el organismo humano, y para contribuir al desarrollo de mejores tratamientos. Pero que existan esos casos de pacientes en remisión sostenida no significa que las personas con VIH tengan que dejar el tratamiento.

El primer caso de remisión fue el Timothy Ray Brown, el “paciente de Berlín”. El hombre recibió en 2007 un trasplante de médula ósea de un donante naturalmente resistente al VIH. Gracias al trasplante ya no necesitó medicamentos antivirales y permaneció libre del virus.

Brown había nacido en los Estados Unidos y fue diagnosticado con VIH cuando vivía en Berlín en 1995. En 2007 recibió el diagnóstico de leucemia mieloide aguda. Finalmente en setiembre de 2020, Brown falleció porque volvió a tener leucemia.

En tanto, el segundo caso de remisión del VIH es conocido como “paciente de Londres”. Se llama Adam Castillejo, británico de origen venezolano. Tiene 42 años y considera que sobrevivió gracias a la ciencia.

“Una prueba viva de los 40 años del desarrollo de la ciencia contra el VIH soy yo y no podía quedarme de incógnito, sino que tenía que salir para dar un mensaje de esperanza a los investigadores y a mi comunidad, porque, aunque ya no tengo el VIH, seré siempre de la comunidad VIH, como superviviente”, explicó Adam Castillejo en una entrevista con la agencia EFE.

En 2012 fue diagnosticado con un linfoma de Hodgkin en fase 4, muy agresivo. El tratamiento inicial no funcionó adecuadamente y en 2015 los doctores le dieron la opción de un trasplante de médula osea de un donante y funcionó. Logró la remisión del VIH y del linfoma. Igualmente hoy tiene que cuidarse mucho.

“Mi vida es como la que la gente vivió con el coronavirus, con aislamientos y mascarilla durante mucho tiempo, con además riesgos grandes de tener infecciones, complicaciones y posibilidad de un cáncer secundario”, contó.

Pacientes en remisión sostenida

Isabel Cassetti, médica, directora de Helios Salud y miembro de la Sociedad Argentina de Infectología, respondió a Infobae: “El tratamiento para la infección por el VIH mejoró notablemente la sobrevida y la calidad de vida de las personas. Durante estos últimos años, se han encontrado diferentes casos de pacientes en remisión sostenida por diferentes vías”.

Un tipo de las remisiones se ha dado en personas con VIH que necesitaron un trasplante de médula por leucemias o linfomas. Tras el trasplante se produjo una remisión de la infección. “Sin embargo, un trasplante de médula no se puede hacer a todas las personas con VIH como estrategia de tratamiento. Por eso, ahora se están desarrollando terapias génicas basadas en el conocimiento obtenido a partir esos casos”, señaló Cassetti.

También se han corroborado también remisiones sostenidas después de suspensión del tratamiento antirretroviral, como el caso de la paciente Barcelona. Son poblaciones específicas, que están bajo investigación. No significa que los pacientes viviendo con el VIH tengan que abandonar el tratamiento.

Información de: Infobae

Universidad de Pensilvania, Hospital de Niños de Filadelfia y el Hospital Nacional de Niños colaborarán para ayudar a niños con leucemia

Posted on by Redacción

San José, 22 may (elmundo.cr) – La visita de la primera dama de Estados Unidos, la Dra. Jill Biden, fue el marco perfecto para dar a conocer la firma de dos memorandos de entendimiento entre la Universidad de Pensilvania, el Hospital de Niños de Filadelfia y el Hospital Nacional de Niños.

Impulsados por la Dra. Biden, estos memorandos permitirán el estudio de la aplicación de la inmunoterapia como procedimiento para tratar ciertos tipos de leucemia en menores de edad, ejemplo del apoyo del presidente Biden y la Dra. Biden para avances en el tratamiento e investigación del cáncer.

Durante la ceremonia la primera dama estadounidense estuvo acompañada por la Embajadora de Estados Unidos, Cynthia Telles, el presidente de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), Alvaro Ramos, y el expresidente de la CCSS, Embajador Román Macaya.

Bajo los términos de los memorandos de entendimiento, las tres instituciones explorarán el potencial para que pacientes viajen a la Universidad de Pensilvania o al Hospital de Niños de Filadelfia para recolectar sus células inmunes y transformarlas en células CAR T en la universidad.  Luego, se pretende que las células CAR T producidas con éxito se envíen a Costa Rica para su infusión como parte de un protocolo de ensayo clínico realizado aquí.

Las tres instituciones también pueden optar por explorar oportunidades educativas y de capacitación, extraídas de la experiencia de la Universidad de Pensilvania y del Hospital de Niños de Filadelfia en el tratamiento de pacientes en Estados Unidos, a medida que los proveedores de atención médica costarricenses desarrollan protocolos para tratar pacientes en ensayos clínicos con el uso de esta tecnología.

“Estados Unidos tiene una amistad estrecha con Costa Rica desde hace mucho tiempo. Ahora, el Hospital Nacional de Niños va a colaborar con dos grandes instituciones estadounidenses -la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania y el Hospital de Niños de Filadelfia- para asegurar que los pacientes del Hospital Nacional de Niños reciban el mejor cuidado posible para vencer al cáncer”, puntualizó la Embajadora Telles.

Por su parte, el doctor Álvaro Ramos Chaves, presidente ejecutivo de la CCSS, se mostró entusiasmado por la suscripción de los memorandos pues permitirán acercar una nueva esperanza para menores y adultos en su lucha contra el cáncer.

“Gracias a esta alianza, nuestros menores y adultos, que están batallando contra el cáncer, tendrán una nueva esperanza con un tratamiento de última generación desarrollado por líderes mundiales en este campo”, agregó el jerarca.

Antecedentes

Desde el 2015, quien fuera el presidente ejecutivo de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), Dr. Román Macaya, inició las gestiones para la colaboración que se formaliza con la firma los memorandos de entendimiento, gracias los cuales los mayores beneficiados serán los niños que padecen de una leucemia que evoluciona hasta tal punto en el que la quimioterapia ya no hace efecto y no pueden recibir otros procedimientos, como radiación, radioterapia o trasplante de médula ósea.

La inmunoterapia usa el sistema inmunológico del propio organismo del paciente para derrotar el cáncer, tratamiento que ha tenido resultados extraordinarios en Estados Unidos, con niveles de remisión de hasta el 90 por ciento, por hasta 10 años, según investigaciones recientes.

El Dr. Macaya hizo las tres primeras visitas (2015, 2016 y 2017) a la Universidad de Pensilvania desde que fungió como Embajador de Costa Rica en Estados Unidos.

Durante esas visitas se reunió con el inmunólogo especializado en cáncer, Dr. Carl June, para explorar la posibilidad de cooperación con Costa Rica. Luego, en el 2016, 2017 y 2018, delegaciones de la Universidad de Pensilvania y el Hospital de Niños de Filadelfia visitaron el Hospital Nacional de Niños.

La más reciente visita a Costa Rica de representantes estadounidenses del Proyecto de Implementación de campo de estudiantes de la Universidad de Pensilvania, del Laboratorio del Dr. Carl June y del Hospital de Niños de Filadelfia se hizo en febrero del 2020.