Por Simon Cambers (dpa)
Londres, 17 may (dpa) – El Manchester City se aseguró hoy una plaza en la próxima edición de la Liga de Campeones al golear 4-2 al Swansea en la penúltima fecha del fútbol inglés, mientras que el Manchester United cedió un empate 1-1 ante el Arsenal y perdió la posibilidad de superar a los “gunners”.
Con su victoria, el City ya no podrá ser desplazado de uno de los tres lugares de la Premier League que dan acceso directo a la Champions.
Los “citizens” se afirmaron en el segundo puesto con 76 puntos, por delante de un Arsenal que tiene 71 y un partido menos. El United se ubica cuarto con 69 y ya tiene asegurado por lo menos su lugar en la fase previa de la Liga de Campeones, aunque difícilmente pueda arrebatar a los “gunners” la otra plaza directa.
“Necesitábamos ganar para asegurarnos que estamos en Europa”, celebró Manuel Pellegrini, el técnico del City. Su equipo no pudo defender el título del año pasado en la Premier, pero el entrenador chileno destacó haber cumplido con el mínimo objetivo.
“Si no puedes ganar la Liga es importante terminar lo más fuerte que puedas. Es importante para mí, para el equipo y para el proyecto en el cual creemos. Debes tener convicción y yo la tengo para ser un equipo fuerte la próxima temporada e ir en busca del título”, señaló Pellegrini, dejando en claro que su intención es continuar en el City pese a los rumores que señalan su salida.
El City se llevó hoy un partido cambiante en campo del Swansea guiado por un doblete de Yaya Touré, que abrió el marcador a los 21 minutos. El internacional inglés James Milner aumentó distancias al 36′, pero Gylfi Sigurdsson descontó antes del entretiempo y Bafetimbi Gomis igualó para el conjunto galés a los 64′.
Tras ver esfumarse su ventaja, el City reaccionó y se llevó el triunfo con un nuevo gol de Touré a los 74 minutos y un tanto de Wilfried Bony, un ex jugador del Swansea, en el tiempo de descuento.
“Ha sido un partido abierto. Concedimos dos goles fáciles, pero estoy feliz con la actuación ante un buen equipo”, analizó Pellegrini.
La derrota deja al Swansea en octavo lugar con 56 puntos, mientras que el City se afirma en el segundo lugar por detrás del Chelsea, que ya se consagró campeón.
En el otro partido del día, el United cedió un empate 1-1 ante el Arsenal en Old Trafford que prácticamente lo condena en su lucha con los “gunners” por la tercera plaza directa a la Champions.
El español Ander Herrera adelantó al combinado local a los 30 minutos, pero el Arsenal reaccionó en la segunda mitad y consiguió la igualdad con un centro de Theo Walcott que Tyler Blackett desvió a su propia meta.
El arquero español Víctor Valdés, que reemplazó a su lesionado compatriota David de Gea a los 73′ e hizo su debut hoy en el United, no pudo evitar el empate del Arsenal cuando faltaban ocho minutos.
La fecha 37 se cierra mañana con la visita del Chelsea al campo del West Bromwich Albion.
