Washington (dpa) – Después de más de nueve años de viaje, la sonda espacial “New Horizons” (Nuevos Horizontes) se acercó al planeta enano Plutón y envió sus primeras fotografías. En las impresionantes imágenes se puede ver que en la superficie congelada de Plutón se levantan montañas de hasta 3.500 metros de altura. En otra imagen se aprecia una especie de corazón, formada por las rocas de Plutón.
La sonda (nave espacial no tripulada) pasó a una distancia de 12.000 kilómetros de Plutón. Nunca ninguna nave enviada desde la Tierra se había acercado tanto. Para llegar allí, “New Horizons” recorrió nada menos que 5.000 millones de kilómetros.
“Plutón acaba de tener su primera visita”, escribió emocionado el presidente estadounidense, Barack Obama, en su cuenta de Twitter. También el director de la NASA, Charles Bolden, estaba visiblemente feliz y habló de “un día fenomenal” y un “hito histórico”. La NASA es la agencia espacial de Estados Unidos, que está a cargo de esta costosa misión.
La sonda vuela a una velocidad de 50.000 kilómetros por hora (50 veces más rápido que un avión comercial). A bordo lleva siete instrumentos científicos para estudiar a Plutón.
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