El Club Sport Herediano pasó de conquistar tres títulos a vivir un Torneo de Apertura 2026 para el olvido. El equipo que llegó como uno de los grandes favoritos terminó desplomándose hasta el último lugar de la clasificación. Sin embargo, cuando parecía que su protagonismo en el campeonato estaba prácticamente perdido, el calendario le reservó un papel que podría resultar determinante en la definición del certamen.
Herediano tiene en sus manos la posibilidad de influir directamente en la lucha por el liderato general y en la clasificación a las semifinales.
Y no se trata de una afirmación antojadiza. Basta con revisar los seis partidos que le restan en la fase regular para comprender el poder que tendrá el conjunto rojiamarillo durante las próximas semanas.
El equipo florense llega a esta etapa después de haber conquistado el título nacional del Clausura 2026, la Supercopa y la Recopa. Tres trofeos que alimentaron las expectativas alrededor de una institución que parecía preparada para seguir dominando el fútbol costarricense.
Pero el Apertura 2026 mostró una realidad completamente distinta.
Los resultados adversos se acumularon, Herediano perdió terreno y terminó ocupando el sótano de la tabla.
Ahora, con 11 puntos después de 12 jornadas y a ocho unidades del cuarto lugar, el panorama para alcanzar las semifinales sigue siendo complicado.
Sin embargo, existe una particularidad: Herediano enfrentará a cuatro de los siete equipos que actualmente están por encima de él en la clasificación, incluidos los dos líderes del campeonato.
Herediano puede decidir el futuro de Saprissa y Cartaginés
Saprissa y Cartaginés comparten el liderato del Apertura 2026 con 24 puntos, aunque los morados ocupan la primera posición por diferencia de goles.
Ambos deberán enfrentar a Herediano en el estadio Carlos Alvarado.
El primero será Cartaginés, este sábado 24 de octubre, a las 8 p. m., en un encuentro correspondiente a la jornada 13.
Posteriormente, el jueves 5 de noviembre, los florenses recibirán a Saprissa en la jornada 15.
Son dos compromisos que podrían modificar directamente la pelea por el primer lugar.
Pero el calendario de Herediano tiene más.
El equipo rojiamarillo también visitará a Sporting FC, que ocupa la tercera posición con 24 puntos, y recibirá a Inter San Carlos, sexto con 18 unidades.
Es decir, cuatro de sus seis compromisos pendientes serán contra clubes que actualmente están involucrados en la disputa por el liderato o por un boleto a semifinales.
El calendario pendiente de Herediano es el siguiente:
- Jornada 13: Herediano vs. Cartaginés.
- Jornada 14: Sporting FC vs. Herediano.
- Jornada 15: Herediano vs. Saprissa.
- Jornada 16: Herediano vs. Inter San Carlos.
- Jornada 17: Puntarenas FC vs. Herediano.
- Jornada 18: Herediano vs. Escorpiones.
Otro aspecto importante es que cuatro de esos seis encuentros serán en condición de local.
Así, incluso si Herediano no consigue recuperarse lo suficiente para alcanzar las semifinales, podría convertirse en un equipo decisivo para determinar cuáles clubes avanzan y en qué posiciones terminan.
Jafet Soto lanza una advertencia a Cartaginés
El presidente y entrenador florense, Jafet Soto, ya comenzó a enviar mensajes antes del encuentro contra los brumosos.
Soto considera que su equipo ha cambiado durante las últimas jornadas y aseguró que Cartaginés encontrará un rival diferente al que sufrió durante buena parte del campeonato.
“Recibimos a Cartaginés, que es el equipo que está arriba peleando ahí con Saprissa, y le damos su lugar, pero viene Heredia y viene otro Heredia. Eso le puedo garantizar: que va a ser recibido por otro Herediano. No es el mismo Herediano de hace tres fechas”, manifestó en conferencia de prensa.
El entrenador destacó el momento de Cartaginés, que viene de vencer 1-0 al Olimpia de Honduras en la ida de las semifinales de la Copa Centroamericana.
Sin embargo, aseguró que Herediano tiene una motivación especial para el cierre del certamen.
“Tenemos mucha hambre y tenemos muchas ganas, muchísimas ganas. Tenemos un equipo con mucha calidad. No querían que ganáramos en Pérez Zeledón y ganamos. Eso es gasolina para nosotros, para nuestra cabeza y nuestro corazón”, expresó.
Soto también recordó que, desde que asumió la dirección técnica, consiguió nueve de los últimos 12 puntos disputados.
El entrenador considera que la mejoría de los resultados y el trabajo de la semana permiten afrontar el siguiente compromiso con una mentalidad diferente.
“Tenemos una deuda con nosotros mismos acá en casa y tenemos claro que debemos volver a la senda del triunfo. Tenemos un equipo enfrente, pero estamos en casa y vamos con todo”, afirmó.
Alajuelense tiene todavía más enfrentamientos directos
Aunque Herediano podría convertirse en un equipo elector del campeonato, existe otro club con un calendario incluso más cargado de enfrentamientos contra los principales aspirantes.
Se trata de Liga Deportiva Alajuelense.
El conjunto dirigido por Óscar Ramírez ocupa la cuarta posición con 19 puntos y deberá medirse con cuatro de los otros cinco equipos que actualmente integran los primeros seis lugares.
Sus adversarios serán Saprissa, Sporting FC, Cartaginés y San Carlos.
El calendario rojinegro incluye:
- Jornada 13: Alajuelense vs. Pérez Zeledón.
- Jornada 14: Saprissa vs. Alajuelense.
- Jornada 15: Escorpiones vs. Alajuelense.
- Jornada 16: Alajuelense vs. Sporting FC.
- Jornada 17: Alajuelense vs. Cartaginés.
- Jornada 18: San Carlos vs. Alajuelense.
Los manudos tienen una particularidad: no solo deberán luchar por asegurar su propia clasificación, sino que también pueden quitarles puntos a los dos líderes del campeonato.
El clásico nacional contra Saprissa y el compromiso frente a Cartaginés adquieren una importancia especial por la ubicación de ambos equipos en la tabla.
Además, La Liga cerrará la fase regular contra San Carlos, otro club que tiene 19 puntos y está involucrado directamente en la lucha por los cuatro boletos.
Alajuelense ya no tiene que enfrentar a Herediano en lo que resta de la fase regular.
Por lo tanto, su destino dependerá principalmente de los enfrentamientos directos que todavía debe disputar contra otros aspirantes.
San Carlos también tendrá poder sobre los líderes
Otro equipo que podría influir considerablemente en la definición del Apertura 2026 es la Asociación Deportiva San Carlos.
Los norteños ocupan el quinto lugar con 19 puntos y tienen pendientes partidos contra Saprissa, Cartaginés y Alajuelense.
Su calendario restante es el siguiente:
- Jornada 13: San Carlos vs. Saprissa.
- Jornada 14: Cartaginés vs. San Carlos.
- Jornada 15: Puntarenas FC vs. San Carlos.
- Jornada 16: San Carlos vs. Pérez Zeledón.
- Jornada 17: Escorpiones vs. San Carlos.
- Jornada 18: San Carlos vs. Alajuelense.
El equipo norteño tendrá que enfrentar a los dos líderes en jornadas consecutivas.
Primero recibirá a Saprissa y posteriormente visitará a Cartaginés.
Son dos encuentros que pueden resultar determinantes tanto para sus propias aspiraciones como para la lucha por el primer lugar.
Además, su último compromiso será contra Alajuelense, un rival directo con el que actualmente está empatado en puntos.
Al igual que los manudos, San Carlos ya no deberá enfrentar a Herediano en las seis jornadas pendientes.
Esto significa que los tres equipos podrían influir en la clasificación por caminos diferentes.
Tres equipos con un papel decisivo
Herediano, Alajuelense y San Carlos llegan a la recta final del Apertura 2026 en situaciones distintas.
El conjunto florense está obligado a recuperar terreno después de un campeonato muy por debajo de las expectativas, pero tiene la posibilidad de afectar directamente a los líderes y a varios aspirantes.
Alajuelense, por su parte, se juega su propia clasificación mientras enfrenta a cuatro rivales que están entre los seis primeros lugares.
San Carlos también tendrá un calendario exigente, con enfrentamientos ante Saprissa, Cartaginés y Alajuelense.
La diferencia es que Herediano podría ejercer una influencia importante incluso si sus posibilidades de clasificación desaparecen matemáticamente.
Y ahí está la gran paradoja del campeonato.
El equipo que llegó al Apertura 2026 después de conquistar tres títulos, que posteriormente se desplomó hasta el último lugar, todavía tiene la posibilidad de convertirse en uno de los protagonistas de la definición.
Quizá Herediano no termine decidiendo su propio futuro en las semifinales, pero sí podría tener mucho que decir sobre el destino de Saprissa, Cartaginés, Sporting FC e Inter San Carlos.
El calendario le concedió un poder inesperado. Ahora deberá demostrar en la cancha cuánto puede influir en la lucha por el título del Apertura 2026.
