Pionyang, 12 may (elmundo.cr) – Corea del Norte reconoció el jueves su primer brote de covid-19 desde el inicio de la pandemia y declaró una “grave emergencia nacional” ante la que el líder Kim Jong Un ordenó confinamientos por todo el país.
Hasta ahora, la empobrecida nación con armamento nuclear no había admitido ningún caso de coronavirus e impuso desde comienzos del 2020 un estricto bloqueo con el exterior que hundió su economía y el comercio, informó la agencia AFP.
Pero las muestras tomadas de varios pacientes enfermos con fiebre en Pionyang el domingo eran “consistentes” con la altamente contagiosa variante ómicron del coronavirus, indicó la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA, por sus siglas en inglés). Ante ello, el líder norcoreano Kim convocó una reunión de emergencia de su buró político y anunció el despliegue de un sistema de control del virus de “emergencia máxima” para “eliminar la raíz en el menor tiempo posible”.
Kim “llamó a todas las ciudades y municipios del país a confinar cuidadosamente sus zonas”, dijo KCNA. Fábricas, negocios y hogares deben ser cerrados y reorganizados para “bloquear impecablemente la extensión del malicioso virus”, añadió. De acuerdo con la agencia, Kim “aseguró que debido al alto nivel de conciencia política de la población (…) superaremos con toda seguridad la emergencia y tendremos éxito con el plan de cuarentena de urgencia”.
No quedó claro cuántos contagios detectó Corea del Norte, con una comunicación poco transparente. “Para que Pionyang admita públicamente casos de ómicron, la situación de salud pública debe ser grave”, dijo el profesor Leif—Eric Easley de la Universidad Ewha de Seúl.
“Pionyang probablemente se obstine con los confinamientos, a pesar de que el fracaso de la estrategia cero covid de China sugiera que este enfoque no funciona con la variante ómicron”, añadió.
¿Sin vacunas?
Los expertos estiman que el país no vacunó a ninguno de sus 25 millones de habitantes tras rechazar las ofertas de dosis de la Organización Mundial de la Salud (OMS), China y Rusia. Los analistas consideran que el deficiente sistema de salud del aislado país experimentaría dificultades para hacer frente a un gran brote de covid-19.
Corea del Norte está rodeada de países que enfrentaron o todavía se enfrentan a importantes brotes de la variante ómicron como Corea del Sur o China, donde numerosas ciudades llevan semanas bajo estrictos confinamientos. Una publicación de NK News, con sede en Seúl, aseguró que algunas áreas de Pionyang permanecen confinadas desde hace dos días.
“Múltiples fuentes han escuchado informaciones de compras de pánico debido a la incertidumbre de cuándo terminará el confinamiento”, añadió. Parece que Corea del Norte intentará evitar las medidas extremas de China como “encarcelar virtualmente a sus habitantes en apartamentos”, dijo Cheong Seong—chang del Instituto Sejong.
Pero incluso confinamientos más limitados provocarán “una grave escasez de comida y el mismo caos que enfrenta China”, afirmó. Durante toda la pandemia, Corea del Norte se vanaglorió de su habilidad para mantener el virus fuera de sus fronteras. En un desfile militar en el 2020, Kim agradeció efusivamente a los ciudadanos y los militares los esfuerzos realizados.
Desde el 3 de enero del 2020 al 11 de mayo de este año, no hubo ningún contagio ni deceso confirmado por covid-19 en el país, según la OMS. Aunque los medios estatales informaron de medidas de “prevención de la epidemia”. Incluso, en un gran desfile militar el mes pasado en la capital ninguno de los miles de asistentes llevaban mascarilla.
El brote podría frenar la aceleración del programa armamentístico del país, que realizó una quincena de ensayos de proyectiles en lo que va del año, incluido un misil balístico intercontinental.
