En una entrevista con ElMundo.CR, Ignacio Hierro, director deportivo de la Fedefútbol, analizó sin reservas el complejo momento que vive la Selección Nacional de Costa Rica en la actual eliminatoria mundialista. Con apenas seis partidos para definir su futuro, el mexicano reconoce que el formato impuesto por Concacaf deja poco margen de error. Asegura que, aunque se han perdido puntos clave, la clasificación sigue siendo posible si el equipo logra corregir los errores que se han vuelto repetitivos, como las desconcentraciones en momentos críticos de los partidos.
Hierro también se refirió al trabajo del cuerpo técnico liderado por Miguel Herrera, dejando claro que la continuidad del entrenador no debe estar supeditada únicamente a los resultados de esta fecha FIFA. Valoró el proceso de recambio generacional, pero señaló la ausencia de una “generación intermedia” capaz de asumir el peso del equipo entre los jugadores veteranos y los más jóvenes. Sobre nombres específicos como Celso Borges y Kendall Waston, Hierro defendió las decisiones técnicas y aseguró que aún tienen mucho que aportar, tanto dentro como fuera del campo.
El director deportivo aprovechó para detallar cómo se toman las decisiones respecto a convocatorias, explicó el objetivo del reciente microciclo y brindó un diagnóstico claro del rendimiento de la Tricolor hasta ahora. Hizo énfasis en que la Selección debe estar compuesta por “los mejores en su mejor momento” y que, pese a los tropiezos, el grupo está mentalizado y fuerte para encarar los duelos ante Honduras y Nicaragua, con el objetivo de mantenerse en carrera rumbo al Mundial de 2026.
— ¿Qué reflexión le deja el actual formato de eliminatoria de Concacaf?
“Es muy corta, cortísima. Setiembre, octubre y noviembre: seis partidos donde estamos dos puntos abajo de lo que necesitábamos y tenemos que salir a buscarlos fuera. Esa es la condición. Idealmente, ante Haití, que es un rival directo, por esos dos puntos que perdimos. Si me preguntás a mí, mi opinión es que hay que ir por todo, por los seis puntos. Cuatro nos convienen, pero si no se consiguen, esto sigue abierto. Eso sí: perdemos esa ventaja de depender de nosotros mismos. Todo dependerá de cómo se den las circunstancias a lo largo de lo que falta”.
— ¿Está en juego la continuidad del técnico Miguel Herrera si los resultados no se dan ante Honduras y Nicaragua?
“Me parecería muy aventurado decir que su puesto depende de los resultados. Al contrario, me gustaría pensar que vamos a ganar esos puntos y que estaremos más cerca de la clasificación cuando termine esta fecha FIFA”.
— ¿Qué representa hoy una selección nacional para usted?
“A mí hay una frase que me gusta mucho y aplica perfectamente: los mejores en su mejor momento. Eso es la Selección Nacional. Hoy necesitamos a los mejores jugadores costarricenses en su mejor estado, para enfrentar esta fecha FIFA. El técnico es quien define esa lista y decide quiénes son esos 23 o 26 jugadores que nos van a llevar a esos dos partidos tan importantes y a conseguir esos puntos tan anhelados”.
— ¿Qué pasa con el caso específico de Celso Borges?
“Creo que no ha pasado nada. Celso sigue demostrando en su club que es un gran jugador. Esta vez no fue convocado, pero es una decisión técnica. Hay un grueso de jugadores que pueden ser llamados. Así como antes se consideró a Celso y a Kendall Waston, hoy se optó por otros perfiles, pensando en los retos que se vienen”.
— ¿La Fedefútbol ha aclarado la situación médica de Celso Borges?
“Sí. Se ha hablado del tema, incluso en la prensa se ha dicho que su lesión reapareció. Lo que puedo adelantar es que este lunes a las 3 p.m. se le realizará una resonancia para tener claridad médica. Lo importante es que la lesión no es nueva ni más grave, es la misma y se necesita un poco más tiempo para recuperarse”.
— ¿Está descartado para esta fecha FIFA?
“No, no está descartado. Sigue en la convocatoria porque su evolución ha sido muy buena. Las sensaciones tras el entrenamiento no indican que sea algo mayor, pero esa misma lesión requiere más tiempo. Por ahora, se va a mantener”.
— ¿Cuál es el estado actual del proceso y cómo evalúa el recambio generacional?
“Es claro el intento de cambio generacional que se ha venido trabajando. Hoy contamos con un grupo de jugadores experimentados, mundialistas, que han conseguido cosas muy importantes con la Selección. También hay un grupo joven, entre los 19 y 23 años, que forma parte de esta renovación que ya venía gestándose desde antes. Estoy convencido de que, en los próximos años, ese grupo joven hará una selección muy fuerte. Pero hoy, lo que nos falta es ese grupo intermedio, ese bloque de jugadores que conecte ambas generaciones y que sea capaz de cargar con el peso del equipo”.
— ¿Cómo se toman decisiones como las recientes convocatorias de Celso Borges y Kendall Waston?
“Cuando pensás en todos los jugadores disponibles, el cuerpo técnico debe elegir a los que estén en mejor momento. Y por eso, Miguel (Herrera) considera hoy que debe contar con Kendall y con Celso. Es una decisión técnica. Miguel tiene muy claro lo que Waston le puede aportar, tanto dentro como fuera de la cancha, especialmente en partidos como el que se viene contra Honduras”.
— ¿Por qué Waston no fue parte del microciclo reciente?
“El microciclo se planificó con algunos jugadores específicos en mente, con los que Miguel quería trabajar. Waston pudo haber venido, sí, pero Miguel decidió darle esos días fuera de concentración. Se mantuvieron en comunicación constante y él sabía que no estaría en esa etapa. Además, las fuertes lluvias interrumpieron algunos entrenamientos, por lo que no se pudo trabajar todo como se quería, aunque se logró observar a algunos jugadores sobre los que había dudas”.
— ¿Qué conclusiones dejó ese microciclo? ¿No era mejor ver a Kendall en el microciclo?
“Estamos contentos. Se cumplió el objetivo de trabajar con perfiles puntuales, y en el caso de Waston, ya sabemos perfectamente lo que representa para la Selección y para los rivales como Honduras. Hoy (lunes) entrenó muy bien, y eso es parte de lo que queremos ver reflejado en cancha”.
— ¿Qué diagnóstico hacen del rendimiento en la eliminatoria hasta ahora?
“Hay que ser muy conscientes del momento que vivimos. Sabíamos desde un principio que, al ser tan pocos partidos, no nos podíamos permitir errores. Y ya cometimos uno. Era un grupo cerrado y así lo está demostrando. La ventaja de depender de nosotros mismos no se debe perder. Por eso, ahora tenemos la responsabilidad de mantener por más tiempo lo que hacemos bien y minimizar al máximo los errores”.
— ¿Qué tipo de errores han identificado?
“Es fundamental hacer un análisis equilibrado. A veces, cuando se hacen muchas cosas bien y se pretende cambiarlo todo, eso puede resultar contraproducente. Hay que identificar lo que se ha hecho bien y, con la misma claridad, asumir lo que se ha hecho mal. En nuestro caso, ha habido lapsos de desconcentración importantes durante los partidos. Esa falta de concentración se repite”.
“Si revisás los partidos con Miguel, hay una constante: comenzamos bien, bajamos al final del primer tiempo, iniciamos el segundo a medio ritmo, sufrimos en la mitad del complemento, recibimos goles importantes y cerramos bien. Es una curva que se repite y que ya tenemos identificada. No podemos seguir teniendo esos picos de rendimiento”.
— ¿Hay autocrítica respecto a la generación de goles?
“Sí. Generamos muchas opciones, pero no las concretamos. En cambio, el rival, con pocas llegadas, nos hizo goles. Ahí hay un tema de balance que debemos corregir. Por eso insisto en la necesidad de tener conciencia: de lo que se ha hecho bien, de lo que no, y de la realidad actual. No estamos en posición de seguir cometiendo errores”.
— ¿Cómo está el grupo ante lo que viene?
“El grupo está fuerte. Hay buena comunicación entre el cuerpo técnico y los jugadores. Todos tienen clara la importancia de los próximos partidos. Lo teníamos antes, pero el juego contra Haití se complicó por cinco minutos de desconcentración en el segundo tiempo. A pesar de eso, seguimos dependiendo de nosotros mismos. Asumiendo la responsabilidad, entendiendo qué hicimos bien y qué no, estaremos listos para afrontar esta doble fecha de la eliminatoria (Honduras y Nicaragua)”.
