Guanacaste, 16 jul (elmundo.cr) – El turismo internacional hacia Costa Rica está experimentando un cambio en la forma en que los visitantes ingresan al país. Mientras el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós, en Guanacaste, continúa fortaleciendo su posición como puerta de entrada para el turismo vacacional, el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría registró una disminución en la llegada de visitantes durante junio de 2026, según el más reciente informe del Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
En junio de este año, el aeropuerto Juan Santamaría recibió 132.098 turistas internacionales, frente a 138.910 registrados en el mismo mes de 2025, lo que representa una disminución de 6.812 visitantes, equivalente a un 4,9%.
En contraste, el aeropuerto Daniel Oduber registró 82.381 turistas internacionales, frente a 77.274 de junio del año anterior. El incremento fue de 5.107 visitantes, lo que equivale a un crecimiento interanual del 6,6%.
Aunque a primera vista estos resultados podrían interpretarse como una pérdida de dinamismo del principal aeropuerto del país, un análisis más detallado revela que el fenómeno responde, en gran medida, a un cambio en el comportamiento del principal mercado emisor: Estados Unidos.
En junio de 2025 ingresaron por el aeropuerto Juan Santamaría 84.927 turistas estadounidenses. Un año después la cifra descendió a 81.080, es decir, 3.847 visitantes menos, lo que representa una caída del 4,5%.
Sin embargo, ese mismo mercado mostró el comportamiento opuesto en Guanacaste. El aeropuerto Daniel Oduber pasó de recibir 69.791 turistas estadounidenses en junio de 2025 a 73.548 en junio de 2026, un incremento de 3.757 visitantes, equivalente a un crecimiento del 5,4%.
Los datos evidencian que prácticamente la totalidad de la disminución del mercado estadounidense en San José fue absorbida por Guanacaste, lo que confirma que Costa Rica no está perdiendo turistas provenientes de su principal mercado emisor, sino que estos están optando cada vez más por ingresar directamente a la provincia guanacasteca.
Desde la perspectiva del mercadeo turístico, esta tendencia responde al fortalecimiento de Guanacaste como destino internacional de playa y lujo. La expansión de las conexiones aéreas directas desde ciudades estadounidenses, junto con el crecimiento de la oferta hotelera de alto nivel y el posicionamiento de destinos como Península Papagayo, Tamarindo, Flamingo y Nosara, están modificando el mapa de ingreso de los visitantes al país.
Por su parte, el aeropuerto Juan Santamaría mantiene una estructura de mercados mucho más diversificada y continúa siendo la principal puerta de entrada para el turismo europeo, sudamericano y centroamericano, así como para los visitantes que realizan circuitos turísticos por el Valle Central, Arenal, Monteverde, Tortuguero y el Caribe.
El informe del ICT confirma que Costa Rica enfrenta una transformación en la distribución geográfica de sus llegadas internacionales más que una reducción de la demanda. El reto para la estrategia nacional de promoción turística será consolidar el crecimiento sostenido de Guanacaste sin perder competitividad en los destinos que tradicionalmente dependen del aeropuerto Juan Santamaría, impulsando productos diferenciados que fortalezcan el turismo multidestino y permitan equilibrar el desarrollo de todas las regiones del país.
