San José, 22 may (elmundo.cr) – El pasado sábado arribó a Costa Rica el barco John Paul DeJoria para llevar a cabo la campaña “Operación Treasured Islands”, que busca la protección de las islas situadas a lo largo del Corredor Galápagos, considerado uno de los ecosistemas más ricos del Planeta.
Operación Treasured Islands es una campaña liderada por la organización conservacionista Sea Shepherd. El barco recorre las aguas de Centroamérica e islas el Corredor Biológico Marino del Pacífico Este Tropical, que contempla la isla del Coco de Costa Rica;la isla Coiba de Panamá, las islas Gorgona y Malpelo de Colombia hasta llegar al archipiélago Galápagos, en Ecuador.
La primera estación fue en la isla de Coiba en Panamá donde los guardabosques dieron la bienvenida a tripulantes del barco. Allí, recibieron con beneplácito los alcances de un futuro acuerdo de cooperación entre ambas partes.
En el caso de la isla del Coco, durante muchos años ha sido foco de atención de la organización y su brazo en Costa Rica. En ella han desarrollado campañas e iniciativas para combatir la pesca furtiva, el aleteo de tiburón, la extracción de especies marinas y terrestres y en general, para evitar el saqueo y la destrucción de este santuario nacional. Se han realizado campañas en mar y esfuerzos en tierra con diputados, ministros y otros funcionarios vinculados al tema de los océanos.
La riqueza biológica de isla del Coco es conocida mundialmente. Su población extensa y variada de tiburones; el Domo Térmico, fenómeno caracterizado por aguas más frías, ricas en nutrientes y la atracción que tiene para especies como las ballenas; sus arrecifes de coral, aves migratorias y cientos de tipos de peces, resaltan en múltiples investigaciones científicas.
El objetivo de la campaña Operación Treasured Islands es construir acuerdos de asociación de largo plazo con Panamá, Costa Rica, Ecuador, Colombia y Francia para ayudar a la protección de las islas Coiba, Coco, Galápagos, Malpelo y Clipperton. Por ejemplo, en el Parque Galápagos, Sea Shepherd ha mantenido lazos de cooperación durante 17 años.
Esa asociación implicaría proporcionar, a cada isla, barcos patrulleros y activos para eliminar las actividades de caza furtiva. Es una oferta que Sea Shepherd Costa Rica ha venido haciendo a las autoridades costarricenses desde hace tres años. El objetivo es ayudar a controlar la pesca ilegal en las aguas alrededor del Parque Nacional Isla del Coco, a unas 300 millas de la costa de Costa Rica.
Ahora, con el arribo del barco John Paul DeJoria, Sea Shepherd ofrece a los guardaparques costarricenses ubicados en Isla del Coco, un barco patrullero rápido de la Guardia Costera de Estados Unidos de 110 pies de eslora (33,50 metros).
Además, la organización proveerá a los tripulantes, el combustible y las provisiones para que sean los guardaparques y guardacostas los responsables directos del mando de las operaciones de patrullaje y protección de la reserva marina del Coco.
En marzo pasado, la Guardia Costera costarricense detuvo un barco pesquero que pescaba ilegalmente en las zonas protegidas de la isla del Coco. Se decomisó un total de 96 tiburones muertos, pertenecientes a las especies: amarillos, sedosos, galápagos macho, punta blanca y marlines rayados.
Se trató de uno de los decomisos más grandes desde hace una década y es una prueba contundente del enorme daño que la vida marina sufre por parte de una actividad cuyo control supera los modestos recursos de los que dispone el gobierno de Costa Rica.
Sea Shepherd Costa Rica conoce las necesidades de recursos materiales, técnicos y logísticos de la red de guardacostas y guardaparques que custodian los principales puntos de interés de Isla del Coco. De allí la importancia de contar con nuevos equipos para la protección del parque nacional.
