Texas, 10 abr (elmundo.cr) – Tras años de investigación científica y desarrollo biotecnológico, la empresa estadounidense Colossal Biociences, anunció el nacimiento de tres cachorros modificados genéticamente para parecerse al lobo terrible, un depredador que habitó en América del Norte y se extinguió hace más de 12.000 años.
Este avance generó debate en la comunidad científica, debido a que algunos subrayan que no se trata de una “desextinción” de la especie, sino de una aproximación genética mediante edición avanzada.
Según explicó la empresa, el procedimiento se basó en la edición del ADN de los lobos grises, sus parientes vivos más cercanos, utilizando una herramienta de edición genética que permite modificar con gran precisión el ADN (CRISPR), empleando variantes genéticas extraídas del genoma del lobo terrible, reconstruido a partir de restos fósiles.
El objetivo de la empresa no fue crear una copia idéntica, sino un animal funcionalmente similar. “El genoma de estos cachorros es un 99,9 % igual al del lobo gris. Lo que cambia son ciertos rasgos morfológicos que hacen que se parezca más al lobo terrible original”, explicó Beth Shapiro, directora científica de Colossal, al medio CNN.
Desde una perspectiva científica, el experimento reaviva el debate sobre la desextinción y los límites éticos y técnicos de recrear especies desaparecidas. Colossal Bioscience afirma que este es solo el inicio de una ambiciosa agenda de “desextinción”.
La empresa está trabajando en traer de vuelta al mamut lanudo, al dodo y al tigre de Tasmania desde 2021. Para 2028 Colossal, proyecta reintroducir a las primeras crías de mamut.
¿Con este avance es posible traer de vuelta a los dinosaurios?
La respuesta es no, la realidad es que para esto se necesitaría el ADN original de dinosaurio y esto es imposible, debido a que su extinción ocurrió hace millones de años. Si se cuenta con un dinosaurio fosilizado, lo que se obtienen son restos del animal mineralizado, por lo que no se podría extraer el ADN.
Los científicos ven más probable un proceso de edición genética similar al utilizado con los lobos terribles para que algún animal emparentado con los dinosaurios se parezca más a estas criaturas jurásicas.
