La reelección de Donald Trump como presidente de Estados Unidos podría tener implicaciones significativas para el panorama económico de América Latina y, en particular, para Costa Rica. Trump, con su enfoque en “América Primero” y su priorización del reshoring, plantea una compleja relación en términos de inversión extranjera directa (IED) y nearshoring, estrategias que hasta ahora han beneficiado a países como Costa Rica.
Nearshoring vs. Reshoring: La oportunidad latente
Desde la administración de Trump, se ha intensificado la política de “America First” que promueve la producción local (reshoring) de bienes y servicios que antes se producían en el extranjero. No obstante, bajo el mismo gobierno, también cobró fuerza el concepto de nearshoring, una estrategia que permite a las empresas trasladar sus operaciones a países cercanos en lugar de llevarlas de regreso a EE. UU. Esta práctica ha sido promovida para mejorar la seguridad de las cadenas de suministro y reducir costos, y Costa Rica ha sido un claro beneficiado, atrayendo importantes inversiones en sectores de alta tecnología y servicios empresariales.
La postura de Trump respecto al nearshoring es ambivalente: mientras que aboga por el retorno de las empresas a territorio estadounidense (reshoring), ha permitido en el pasado que la cercanía y estabilidad de países como Costa Rica atraigan empresas en busca de eficiencia. Sin embargo, la incertidumbre sobre cuál será su enfoque en una posible nueva administración genera dudas sobre la continuidad de este flujo de inversión. Si Trump se inclinara más hacia políticas estrictas de reshoring, Costa Rica podría perder atractivo frente a otros destinos de inversión dentro de EE. UU., lo que debilitaría su crecimiento en sectores clave como la manufactura avanzada y servicios.
La ventaja de ser “amigo” de Trump: un punto a considerar
Lejos de ver en Trump una amenaza directa, Costa Rica podría buscar maximizar su posición como un país “amigo” de Estados Unidos, capitalizando su relación histórica y los acuerdos de libre comercio ya vigentes. La reciente tendencia hacia el nearshoring es una ventana de oportunidad. Costa Rica puede posicionarse como un socio confiable y cercano, que permite a las empresas estadounidenses mantener la proximidad geográfica y aprovechar la estabilidad y la fuerza laboral calificada del país.
La industria de alta tecnología, los dispositivos médicos y los servicios compartidos son sectores en los que Costa Rica ha logrado destacar. Desde 2020, empresas como Intel y Amazon han reforzado su presencia en el país, atraídas por su seguridad jurídica, infraestructura y fuerza laboral calificada. En un contexto donde EE.UU. busca reconfigurar sus cadenas de suministro, Costa Rica puede seguir siendo un socio preferido si fortalece sus lazos diplomáticos con la administración de turno, aunque esta esté encabezada por Trump. De hecho, empresas en sectores estratégicos podrían ser alentadas a elegir a Costa Rica por su estabilidad y alineación con los intereses norteamericanos en la región.
¿Cómo puede Costa Rica aprovechar el nearshoring con Trump en el poder?
En un contexto donde Trump busque consolidar su visión de “América Primero”, Costa Rica puede aprovechar su posición en el nearshoring mediante políticas fiscales y comerciales que sigan siendo atractivas para la IED. Iniciativas para reducir la carga fiscal, fortalecer su infraestructura y adaptar la educación técnica a las demandas de la industria de alta tecnología serían un paso estratégico. Además, la nación puede promover sus fortalezas en áreas donde el reshoring podría no ser económicamente viable para EE.UU., como en el caso de servicios compartidos y manufactura especializada.
Costa Rica podría trabajar con las cámaras de comercio y entidades de promoción de inversiones en EE.UU. para posicionarse como una “extensión segura y cercana” del mercado estadounidense. Un esfuerzo diplomático que refuerce la estabilidad del país como una ventaja competitiva puede contribuir a afianzar su rol como un aliado fiable para EE.UU., independientemente del rumbo político en Washington.
Una posible amenaza: la concentración de cadenas de suministro
Una nueva administración de Trump podría imponer políticas que busquen concentrar aún más las cadenas de suministro en EE. UU., amenazando el modelo de nearshoring en países como Costa Rica. Sin embargo, varios analistas sostienen que la estrategia de concentración es inviable económicamente para muchas empresas, ya que ciertos costos laborales y de infraestructura en EE. UU. harían insostenibles algunas operaciones. Por ello, Costa Rica sigue siendo una opción viable para compañías que buscan reducir riesgos y costos, sin comprometer la calidad o cercanía con el mercado estadounidense.
La cuestión de fondo es cómo el país puede anticipar los movimientos de Washington y adaptarse a ellos. La diversificación de la IED, así como el fortalecimiento de la educación técnica y el inglés en su fuerza laboral, son elementos esenciales para que Costa Rica se mantenga atractiva frente a las políticas estadounidenses.
Adaptarse para no quedarse atrás
Trump representa tanto un riesgo como una oportunidad para Costa Rica. Si bien su política de reshoring plantea desafíos, el país tiene el potencial de posicionarse como un socio seguro y cercano, capaz de adaptarse a las demandas de la economía global. En un contexto de nearshoring en auge, Costa Rica debe prepararse para seguir siendo competitiva y mantener su estatus como un destino preferido para la inversión extranjera.
El país está ante una encrucijada: o se adapta a los posibles cambios políticos en EE.UU. y aprovecha su posición en la región, o corre el riesgo de ver disminuir su flujo de inversión extranjera.
