Desde su misma fundación, el 18 de octubre de 1813, Villa Nueva de San José nació como zona de paso entre los Valles de Aserrí y Barva. Desde entonces la ciudad creció sin una adecuada planificación urbana y territorial, que ha ido generando el caótico panorama urbano congestionado y rumoroso con el que tenemos que lidiar cada día. La falta de visión y de claras normas de uso del territorio tuvo sus efectos indeseables, un crecimiento descontrolado de zonas residenciales e industriales, al colapso vial por falta de planificación.
Últimamente se ha tratado de revertir ese estado de cosas, se han realizado ingentes esfuerzos para darle un rostro más humano a la ciudad, una ‘urbe’ más ordenada, sostenible, más accesible para sus habitantes y con los que la visitan.
San José es el cantón más poblado de Costa Rica, todos los días confluyen miles de personas con medios de transporte desde todas las provincias y cantones del país que producen elevado congestionamiento que impide la movilidad y afecta el tenor de calidad de vida de las personas que viven y de quienes la transitan.
En nuestro país, las municipalidades representan el eslabón débil de la acción de gobierno, tienen competencias limitadas, concentradas sobre todo en los servicios públicos secundarios, este fenómeno obedeció a factores históricos particulares de nuestro desarrollo, a la necesidad de afirmar entonces un fuerte estado unitario. Las cosas han ido cambiando después de la reforma al código municipal de 1998.
Los alcaldes están imposibilitados a ejercitar ciertas funciones porque no entran en el ámbito de sus prerrogativas, temas como educación, salud, energía, recurso hídrico, seguridad, vivienda, transporte entre otros no son materia de competencia municipal.
Dada la centralidad y la complejidad de la ciudad capital, la alcaldía josefina ha propiciado un dialogo y una concertación permanente con el resto de instituciones, nacionales e internacionales, públicas, privadas, academia, sociedad civil, otros, para plasmar proyectos ambiciosos que den nuevas respuestas a los múltiples problemas que enfrenta la capital de la República.
La conformación de diversas comisiones y consejos ha facilitado el diálogo interinstitucional; ahí se han abordado temas complejos como planificación urbana, seguridad, drogadicción, indigencia, evitando la duplicidad en las funciones e incrementando la eficiencia. Somos testigos de un cambio radical, no ha sido fácil, pero se camina hacia la dirección justa, hacia un nuevo paradigma.
En los años noventa, San José se presentaba como una ciudad degradada, caótica, sucia e insegura, reino incontrastable de los temibles chapulines, que hacían sus correrías por los barrios de la capital.
En 1995 la Municipalidad elabora el primer proyecto de ciudad: Plan Director de Desarrollo Urbano que tenía como objetivo primordial revertir el proceso de degradación, reocupar los espacios públicos, trazar los primeros ejes peatonales de la ciudad. Una iniciativa que dio a la municipalidad la base de formulación de programas en los ámbitos urbanístico, ambiental, económico y social para un uso más eficaz de los recursos municipales.
Lo que fue un proyecto ambicioso, repoblar San José es hoy una realidad, hace poco más de 15 años la ciudad de San José de Costa Rica se propuso hacer que los habitantes que habían comenzado a poblar las áreas periféricas, volvieran a ver atractivo el centro de su ciudad para vivir, trabajar y entretenerse. En el 2019, este plan cuenta con más de noventa proyectos habitacionales para atraer más pobladores a San José.
Otro proyecto que dará linfa vital a la capital será la Ciudad TEC, que, desde La Sabana, hasta Barrio Cuba, ofrecerá un corredor tecnológico que abarca la vía transversal 24, estableciendo una Zona Económica Especial para atraer inversiones de empresas tecnológicas. Será un polo de distritos innovadores, consolidará los esfuerzos de la empresa privada, la ciencia, la tecnología y la administración pública. La Ciudad TEC -más que un Proyecto para San José- constituye un proyecto para el país, un laboratorio que busca transformar San José en un ecosistema de emprendimiento e innovación local, vinculado con los mercados internacionales.
Paralelamente a la Ciudad-TEC surgirá el “Proyecto del Tranvía para el Cantón Central de San José”, el más maduro proyecto de construcción ferroviaria con que cuenta el país, 100% rentable, concesionable y fundamental para el desarrollo urbano. Después de muchos contactos entre representantes del MOPT, el Incofer, el Consejo Nacional de Concesiones y el alcalde de San José, el proyecto del tranvía josefino fue incluido en el portafolio de inversiones. Con el patrocinio del Gobierno, lo que queda es definir una propuesta de financiamiento aceptable para que los trabajos den inicio.
Mucho camino se ha recorrido en materia de seguridad ciudadana desde que se creó en Costa Rica la primera Policía Municipal, establecida por Acuerdo del Concejo Municipal, en el año 1989. Hoy se cuenta con un cuerpo municipal que ejerce su autoridad multifuncional en el gobierno de la Ciudad Capital; control de patentes, espectáculos públicos, control urbanístico, control y regulación del comercio informal, entre otros. El cuerpo cuenta con 350 efectivos, -que aumentarán a 1500, tratando de ser más eficaces en los múltiples frentes de acción.
El renacer material viene acompañado del renacer inmaterial, San José ofrece una variada agenda cultural que sobrepasa los doscientos eventos artísticos mensuales. El Festival de la Luz, el Festival, Festival de verano Transiarte, Chepe Joven y otros eventos masivos demuestran el vigor de la renovación cultural de la capital. La exposición del artista Jorge Jiménez Deredia, un museo a cielo abierto, abrió un nuevo ciclo de convivencia entre los ciudadanos y el arte, fue un tributo a toda la ciudad, a todo el país.
Ciertamente queda mucho por hacer, existen problemas, debilidades y carencias, pero se hace necesario superar las dificultades, creer dejando amplio espacio al optimismo. Años de duro e concienzudo trabajo indican que la gestión de la alcaldía va por buen camino, lo confirma justamente el segundo lugar alcanzado en la clasificación de gestión municipal que publicó la Contraloría General de la República (CGR). “Más destino que camino’ la capital se presenta como auténtico espacio renovado que devuelve la esperanza y el optimismo.
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