Las rotondas de la carretera a Limón
Otro tema polémico. Lo que originalmente se planeó como pasos a desnivel terminó convirtiéndose en rotondas por decisiones presupuestarias y de gestión.
1. ¿Quién las diseñó y quiénes son los “responsables”?
El diseño original de la ampliación de la Ruta 32 (a cargo de la empresa china CHEC) contemplaba pasos a desnivel. Sin embargo, debido a la falta de fondos para expropiaciones y la urgencia de avanzar, la administración actual y el Consejo Nacional de Vialidad (CONAVI) decidieron cambiar el diseño a rotondas.
- Responsables políticos: Sectores de la oposición y vecinos han señalado directamente al actual presidente Rodrigo Chaves y al exministro del MOPT, Mauricio Batalla, como los principales impulsores del cambio de diseño (“pasos a desnivel por rotondas”) para reducir costos y tiempos. El jefe delega funciones, pero no responsabilidades. Un mal ministro culpa directamente al presidente.
- Responsables técnicos: El CONAVI y sus ingenieros supervisores aprobaron estos cambios. No obstante, el LANAMME UCR (Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales) ha emitido informes técnicos (como el EIC- Lanamme-INF-0287-2025) advirtiendo que los diseños son geométricamente inadecuados para una ruta de alta velocidad y alto tránsito de carga pesada. Se critica que las rotondas no cumplen con los diámetros mínimos para que un tráiler gire sin invadir otros carriles.
1-1. Resumen de deficiencias técnicas
Deficiencia Impacto, radio de giro pequeño los tráileres invaden carriles o vuelcan al cerrarse mucho, falta de peralte aumenta el riesgo de que la carga de los camiones se desplace, señalización deficiente conductores llegan a alta velocidad sin advertencia suficiente de la rotonda, iluminación muchos accidentes ocurren de noche por la visibilidad limitada de los bordillos.
Nota: El LANAMME ha sido enfático en que estas rotondas podrían tener una vida útil de menos de 10 años debido a que nacerán colapsadas por el volumen de tránsito previsto para la zona. Acá encaja el dicho que lo barato sale caro.
2. Cantidad de accidentes y fatalidades
La recolección de datos exactos es compleja porque muchos incidentes menores no se reportan oficialmente, pero los registros de 2024 y 2025 muestran una tendencia alarmante:
2-2. Accidentabilidad general
- Frecuencia: Se han reportado semanas con múltiples vuelcos de camiones articulados. Por ejemplo, en marzo de 2025, se registraron dos accidentes de tráileres en un solo día en estas estructuras.
- Puntos Críticos: En zonas como La Unión de Guápiles, los vecinos contabilizaron cerca de 50 accidentes en solo un mes y medio tras la apertura parcial de las obras.
- Por problemas de diseño: La mayoría de los accidentes ocurren porque los camiones pesados pierden el equilibrio al intentar maniobrar en radios de giro muy cerrados o por la falta de iluminación y señalización adecuada en las aproximaciones.
2-3. Accidentes con muertos
- Cifras 2024: Costa Rica cerró el 2024 con 505 muertes en carretera, siendo la Ruta 32 una de las vías con mayor incidencia de decesos, aunque no todos se concentran exclusivamente en las rotondas (también influyen los choques frontales en tramos rectos).
- Cifras 2025: Para mediados de 2025, la cifra de muertes a nivel nacional ya superaba los 375, con proyecciones de que el año termine como uno de los más letales de la historia. Las autoridades de tránsito han confirmado fatalidades específicas en las intersecciones de la Ruta 32 donde ahora operan estas rotondas, atribuidas a la confusión de los conductores y el exceso de velocidad al llegar a una estructura “inesperada” en una autopista.
3 .LA RUTA 35 (CARRETERA A SAN CARLOS) es el proyecto de infraestructura más antiguo y accidentado de Costa Rica, con más de 50 años en espera. A inicios de 2026, la administración de Rodrigo Chaves intenta destrabar lo que sus antecesores no pudieron, pero el camino sigue lleno de baches críticos. 1. AVANCES REALES (2026) El proyecto se divide en tres secciones, y su avance es muy DESIGUAL A- PUNTA NORTE (FLORENCIA – CIUDAD QUESADA): Es la única sección terminada y en uso (desde hace años). B- TRAMO CENTRAL (SIFÓN – LA ABUNDANCIA): Es el “corazón” del proyecto (30 km). Durante 3 años se trabajo en la estabilización de taludes y la terminación de puentes, pero no está lista para el tránsito pesado. C- PUNTA SUR (SAN RAMÓN – SIFÓN): Es el tramo que conectará con la Ruta 1. Apenas se están finalizando los diseños finales y el movimiento de tierras es incipiente.
3-1. El gran obstáculo técnico: El humedal La Culebra
Este es el punto donde la ingeniería choca con la naturaleza. La carretera atraviesa un humedal protegido. Por años, la obra estuvo paralizada porque no se permitía tocar la zona. La Solución en proceso. Se diseñó un viaducto (puente elevado) para pasar sobre el humedal sin dañarlo. Sin embargo, construir una estructura de este tipo en suelos tan inestables es un reto de ingeniería masivo que ha inflado los costos originales. 3. DESAFÍOS PRESUPUESTARIOS Y EL “HUECO” DEL BID El financiamiento ha sido una montaña rusa: Se cuenta con un crédito del BID por $335 millones (aprobado en la administración anterior y ratificado en esta). El Déficit: Los estudios técnicos actualizados en 2025 revelaron que, debido a la inflación de materiales y los problemas geológicos imprevistos, faltan aproximadamente $100 millones adicionales para terminar la obra completa con todos los estándares de seguridad. El Gobierno está negociando una ampliación del crédito o el uso de recursos propios del CONAVI, pero poco se ha avanzado en esto. 4. PROBLEMAS LEGALES Y POLÍTICOS El finiquito con Sánchez Carvajal: El Estado tuvo que cerrar legalmente los contratos anteriores con la constructora Sánchez Carvajal, lo que implicó años de arbitrajes y pagos de reclamos para poder licitar de nuevo. Presión de la “Asociación Pro-Carretera”: Este grupo civil de San Carlos es una de las fuerzas políticas más organizadas del país. Han presionado al Ejecutivo y al Legislativo constantemente, convirtiendo la carretera en una moneda de cambio electoral para 2026. Y si no se despabila el pueblo les volverán a dar atolillo con el dedo en el 2030. La Contraloría (CGR): Ha sido rigurosa en supervisar que los nuevos contratos no repitan los errores de los últimos 30 años, lo que el Ejecutivo a veces interpreta como “frenos burocráticos”. De nuevo usan la crítica a la contraloría como caballo electoral. 5. EXPROPIACIONES Y GEOLOGÍA, Aunque se ha avanzado mucho, aún quedan cerca de 60-80 expedientes de expropiación críticos en la Punta Sur. El sistema judicial costarricense sigue siendo lento en otorgar la “entrada en posesión” de los terrenos.
Inestabilidad del Suelo, la zona norte es lluviosa y con suelos volcánicos jóvenes. Los deslizamientos en el kilómetro 21 han obligado a rediseñar taludes completos, lo que técnicamente se conoce como “obras de emergencia” permanentes.
4. Caminos rurales vs. GAM
Existe una brecha abismal en la calidad de la red vial:
- GAM (Gran Área Metropolitana): Concentra la mayoría de las rutas pavimentadas y el presupuesto de mantenimiento, pero sufre de un colapso funcional por el exceso de vehículos.
- Rutas Rurales y Cantonales: Representan la red más extensa (más de 36,000 km). El 60% de la red vial cantonal se encuentra en estado “regular a muy malo”. Muchas comunidades dependen de caminos de lastre que sufren severamente en cada temporada lluviosa. La provincia de Guanacaste es juna de las que más sufren por Este fue uno de los motivos para que en las últimas elecciones los habitantes de las provincias costeras culparan a los partidos tradicionales del abandono sin fijarse realmente en lo hecho por el actual gobierno.
5. Kilómetros asfaltados y puentes
- Mantenimiento de Puentes: La situación es alarmante. Según informes recientes, el 70% de los puentes en rutas nacionales están en mal estado (calificados como deficientes, alarmantes o con falla inminente). Menos del 3% se consideran en estado satisfactorio. Históricamente, Costa Rica tiene unos 8,500 km de rutas primarias Sin embargo, el crecimiento de la red asfaltada en este gobierno se ha estancado, priorizando la rehabilitación de lo existente sobre la apertura de nuevas rutas.
6. La Ruta del Sol
En Costa Rica, este nombre se asoció originalmente a la concesión de la Ruta 27 (San José – Caldera). Actualmente, el enfoque está en la adenda para su ampliación total, la cual ha sido un proceso legal y financiero sumamente lento entre el Consejo Nacional de Concesiones y la empresa Globalvía.
7. Estado de la red vial
La Comisión Especial de Infraestructura analiza el estado crítico de las estructuras y los desafíos de inundaciones que afectan la red vial actual. A inicios de 2026, la infraestructura vial en Costa Rica muestra un panorama de avances desiguales, marcados por la transición entre modelos de gestión (como el fin de fideicomisos) y la lucha contra los nudos legales de las expropiaciones.
8. Circunvalación Norte
Este ha sido el proyecto “estrella” de las últimas dos administraciones para aliviar el tráfico de la GAM. Gobierno Alvarado (2018-2022): Finalizó las Unidades Funcionales (UF) I, II, III y IV (desde La Uruca hasta la intersección de la Ruta 32). Entregó el proyecto con un avance cercano al 85% – 90% en la estructura principal. El gobierno Chaves (2022-2026): Se enfocó en la UF V, el último tramo que conecta la Ruta 32 con Calle Blancos. A finales de 2024 se habilitó el paso por el viaducto, completando el anillo de Circunvalación tras 40 años de espera. En términos de ejecución total de la última etapa, este gobierno solo realizó en 3 años y medio, el 10% – 15% final.
9- Taras – La Lima (Cartago)
Un proyecto complejo que sufrió cambios de diseño importantes durante su ejecución. El gobierno de Alvarado dio inicio en diciembre de 2020. Al cierre de su gestión en mayo 2022, el avance era apenas del 15% al 20%, debido a retrasos en el traslado de servicios públicos. El gobierno Chaves: Ha ejecutado el grueso de la
obra física. A inicios de 2026, el proyecto registra un avance superior al 90%. Cabe destacar que este gobierno eliminó el cuarto nivel de la intersección de La Lima por razones presupuestarias, lo que generó roces con la Municipalidad de Cartago. Y fue una de las razones por la que el oficialismo perdió en la provincia de Cartago en las últimas elecciones.