Hay momentos en los que un país se reconoce a sí mismo. Momentos en los que miles de personas, sin distinción alguna, se encuentran en un mismo espacio para compartir algo tan simple —y a la vez tan profundo— como la alegría.
Eso fue lo que vivimos, en las últimas semanas, durante el Festival Internacional de las Artes (FIA).
Tuve el privilegio de estar presente tanto en su inauguración como en su clausura, y lo que ahí se vivió no se mide únicamente en cifras —aunque también las hay y son contundentes—, sino en emociones: en las sonrisas de los niños, en las familias reunidas sobre el césped de La Sabana, en jóvenes cantando a todo pulmón, en personas adultas mayores disfrutando, tal vez recordando, tal vez descubriendo.
Vi alegría. Vi juventud. Vi familias. Vi un país latiendo unido.
El FIA celebró 37 años consolidándose como el evento cultural público más grande de Costa Rica. En esta edición, cerca de 200.000 personas participaron a lo largo de diez días de programación, en un encuentro que reunió a 968 artistas —la gran mayoría nacionales—, distribuidos en más de 100 espectáculos y múltiples sedes a lo largo de la ciudad.
Más que cifras, estos datos reflejan algo mucho más profundo: el enorme valor que tiene la cultura cuando se abre, se comparte y se pone al alcance de todas las personas.
Pero más allá de su magnitud, hay algo que define profundamente a este festival: su esencia pública, abierta, accesible. Que el 95% de su programación sea gratuita o de costo simbólico no es un dato menor. Es una declaración de principios. Es la convicción de que la cultura es un derecho, no un privilegio.
Y es ahí donde, como Banco Popular y de Desarrollo Comunal, encontramos el sentido más profundo de nuestra participación.
Porque estar presentes en el FIA no es simplemente acompañar un evento. Es estar donde debemos estar: del lado de la gente. Es creer en esos espacios donde una familia puede disfrutar sin preocuparse por el costo de una entrada. Donde un niño puede descubrir el arte por primera vez. Donde un joven encuentra inspiración. Donde una comunidad se reencuentra.
En tiempos donde muchas actividades —especialmente en el ámbito del entretenimiento— se alejan del alcance de la mayoría, estos espacios cobran un valor aún más significativo. Espacios que no excluyen, que no segmentan, que no condicionan. Espacios que incluyen. Y que construyen bienestar.
El FIA es también una plataforma para nuestros artesanos y pequeños emprendedores —más de 100 iniciativas culturales y productivas—, muchos de ellos parte fundamental de la Asamblea de Trabajadores y Trabajadoras del Banco Popular. Ver sus productos, su talento, el fruto de su esfuerzo, conectando con el público y siendo valorados, es una de las expresiones más auténticas del desarrollo con rostro humano que promovemos como institución.
Además, este esfuerzo colectivo generó más de 1.300 empleos directos e indirectos, evidenciando que la cultura también impulsa oportunidades, dinamiza la economía y construye bienestar. Porque el bienestar no es solo financiero. El bienestar también es emocional. También es cultural. También es colectivo.
Nuestra alianza con el Ministerio de Cultura y Juventud permite que estos espacios se hagan realidad. Y lo decimos con convicción: este tipo de articulaciones son las que transforman el espacio público en un lugar de encuentro, de convivencia, de identidad.
Cuando el arte toma la ciudad, como bien lo señaló el propio Ministerio, el país late distinto. Y nosotros queremos latir ahí. Queremos estar donde hay risas, donde hay música, donde hay encuentro. Queremos ser parte de esos momentos en los que una persona se siente parte de algo más grande. Porque ese es, en esencia, nuestro propósito.
Ver a miles de personas reunidas, disfrutando, cantando, riendo, compartiendo… esa es nuestra mayor recompensa. Ese es nuestro objetivo. Y es, también, la mejor forma de honrar nuestro nombre: ser, verdaderamente, un Banco Popular.
