De ser Costa Rica junto con Uruguay en los noventa, dos de los países más iguales del mundo, actualmente es uno de los países más desiguales en Latinoamérica. El Estado pierde capacidad de asistir a los más necesitados y la dinámica económica consolida desigualdades, mientras la democracia resiste ante señales de riesgo. En el 2021 la desigualdad de ingresos medida por el coeficiente de Gini se estimó en 0,524, la cifra más alta desde 1987. La desigualdad social es la condición por la cual las personas tienen un acceso desigual a los recursos de todo tipo, y los servicios tipo de desigualdad social está fuertemente asociada a las clases sociales, al género, a la etnia, la religión, etcétera. Para enfrentar la desigualdad social y la pobreza es fundamental que se mejore sustancialmente, como en el caso de Costa Rica, la capacidad de ejecución de los programas y proyectos de las entidades que conforman el sector social. La desigualdad en Costa Rica se encuentra estancada desde hace dos décadas, con un coeficiente de Gini que ronda el 0,490, situando al país como uno de los más desiguales de América Latina a pesar de la reducción de la pobreza. La problemática se caracteriza por un alto desempleo estructural, una fuerte brecha entre zonas rurales y urbanas, informalidad laboral y un sistema educativo que excluye a los más pobres ( de UNA Comunica.). Las causas de la desigualdad social son principalmente educativas, económicas, culturales y sociales. En algunas sociedades el desempleo y los bajos salarios son la principal causa de desigualdad. Se da también desigualdad entre los individuos que han obtenido un buen nivel de educación y los que no han podido tenerlo. Según Eduardo López[] “la desigualdad social es el resultado de un problema social, y no puede observarse meramente como un fenómeno natural. La desigualdad social es la condición por la cual las personas tienen un acceso desigual a los recursos de todo tipo, a los servicios y posiciones”. En el caso de Costa Rica la desigualdad entre los más ricos y pobres se incrementó y aumentado desde mediados de los 90 a niveles altos, según los estándares de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE). Es fundamental disminuir la informalidad laboral, crear fuentes de trabajo sostenibles y fortalecer la pequeña y mediana empresa establecer políticas que mejoren los salarios mínimos.
El Informe Estado de la Nación 2024 ha sido presentado, revelando un panorama complejo y desafiante para Costa Rica. A pesar de los avances en crecimiento y estabilidad macroeconómica, se ha evidenciado un aumento en la desigualdad y en la vulnerabilidad de las poblaciones más desfavorecidas. La mejora fiscal, según el documento, se ha logrado a costa de recortes en la inversión social pública y en infraestructura, lo que ha afectado a los sectores más necesitados. Es fundamental realizar un análisis transversal de la pobreza, desempleo y desigualdad y sus distintos componentes como pobreza, pobreza extrema, distribución del ingreso, concentración de la riqueza, nivel de empleo, valores, educación, mercado y cultura.Hay diversos factores que han afectado la desigualdad como el congelamiento de los aumentos salariales para los empleados públicos, por varios años. El que actualmente no existan aumentos para los pensionados del magisterio, la disminución de recursos para el sector social, la situación que se da en la zonas costeras según loque indica el Informe Del Estado de la Nación del 2025: “Existe una clara percepción de desigualdad entre las comunidades de asentamientos costeros frente a la llegada de personas extranjeras de relativamente altos ingresos; esta desigualdad parece relacionada con problemas de acceso a oportunidades económicas (acceso a trabajos y a generación de negocios) y no necesariamente a acceso a vivienda. • La inmigración de extranjeros de altos ingresos relativos tiene impactos sobre el valor del suelo y sobre el precio de las viviendas y alquileres; se reporta evidencia indirecta de problemas de acceso a vivienda, aunque no parece un problema prioritario”. La reciente dinamización de la actividad inmobiliaria en el Pacífico Norte parece haber catalizado una preocupación ciudadana sobre las consecuencias de esta desigualdad. En el marco de esta coyuntura, se ha considerado de importancia profundizar sobre las interacciones entre desigualdad y desarrollo inmobiliario, mediadas por la actividad turística. Es pertinente señalar algunos puntos clave que causan la desigualdad según La Academia de Centroamérica:
“Puntos Clave de la Desigualdad:
- Brecha de Ingresos: Los hogares más ricos reciben hasta 20 veces más ingresos que los más pobres, con un promedio de 3.3 millones de colones mensuales frente a 167,000 colones en los sectores de menores recursos.
- Dualismo Productivo: Coexiste un sector exportador de alta productividad con empresas locales de baja productividad y alta informalidad (aprox. 846,000 trabajadores).
- Educación y Empleo: El nivel educativo es un factor determinante; el 36% de los estudiantes de primaria provienen de los quintiles de menores ingresos, pero solo el 11% llega a la educación superior, perpetuando el ciclo de pobreza.
- Impacto de la Política Social: Aunque las transferencias en especie (salud y educación) reducen la desigualdad en un 22%, la falta de inversión social y la precarización del empleo limita la movilidad social.
- Inseguridad y Zona Rural: La desigualdad está ligada al aumento de la criminalidad y la inseguridad, afectando desproporcionadamente a la población en zonas rurales. El estancamiento en la reducción de la desigualdad sugiere la necesidad de políticas públicas más efectivas, inversión en educación y estrategias para disminuir la informalidad laboral. Las causas de la desigualdad social son principalmente educativas, económicas, culturales y sociales. En algunas sociedades el desempleo y los bajos salarios son la principal causa de desigualdad. Se da también desigualdad entre los individuos que han obtenido un buen nivel de educación y los que no han podido tenerlo. Según Eduardo López[] “la desigualdad social es el resultado de un problema social, y no puede observarse meramente como un fenómeno natural. La desigualdad social es la condición por la cual las personas tienen un acceso desigual a los recursos de todo tipo, a los servicios y posiciones”.