Ginebra Suiza, 08 sep (elmundo.cr) – La Organización Meteorológica Mundial prevé que el fenómeno alcance una intensidad muy fuerte a finales de 2026 y advierte sobre un mayor riesgo de inundaciones, sequías y calor extremo.
El fenómeno de El Niño ya está firmemente establecido y continuará intensificándose durante los próximos meses, hasta alcanzar previsiblemente una intensidad muy fuerte hacia finales de 2026, advirtió la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Según las proyecciones de la organización, existe una probabilidad cercana al 100% de que El Niño persista hasta febrero de 2027, un nivel de certeza que la OMM calificó como sin precedentes en sus actualizaciones.
El fenómeno está siendo alimentado por las temperaturas excepcionalmente cálidas del Pacífico tropical, situación que podría provocar importantes alteraciones en los patrones de lluvia, las temperaturas y la circulación atmosférica.
Estas condiciones podrían incrementar los riesgos de inundaciones, sequías y calor extremo en diferentes regiones del planeta, con posibles repercusiones sobre la agricultura, la salud, la generación de energía, los recursos hídricos y la gestión de desastres.
“El Niño está adquiriendo una magnitud extraordinaria ante nuestros ojos. La ciencia no deja lugar a dudas: el planeta se encuentra en aguas desconocidas, y esas aguas se están calentando”, afirmó el secretario general de la ONU, António Guterres.
Guterres señaló que el aumento de las temperaturas de la superficie del mar incrementa el riesgo de fenómenos meteorológicos extremos y advirtió que el desafío consiste en responder ante los crecientes riesgos asociados con el cambio climático.
Por su parte, la secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, alertó sobre las posibles consecuencias para las comunidades y las economías.
“El fenómeno tiene potencial para asestar un golpe enorme a comunidades y economías de todo el mundo”, afirmó Saulo.
La funcionaria agregó: “Ya estamos viendo perturbaciones y devastación causadas por sequías e inundaciones y esperamos que estos impactos aumenten a medida que El Niño se intensifique”.
Pacífico tropical registra temperaturas extraordinarias
La OMM explicó que una de las principales razones para la elevada confianza de sus pronósticos está en las temperaturas registradas tanto en la superficie como debajo del océano Pacífico tropical.
En la zona central y oriental del Pacífico ecuatorial, considerada el núcleo del fenómeno, las temperaturas de la superficie del mar se encuentran muy por encima del promedio y continúan aumentando.
Uno de los indicadores utilizados para monitorear El Niño registró una anomalía promedio de 1,5 °C por encima de lo normal entre mayo y julio de 2026, mientras que en julio llegó a los 2 °C.
Entre finales de julio y mediados de agosto, los valores semanales aumentaron todavía más y se ubicaron aproximadamente entre 2,2 °C y 2,6 °C por encima del promedio.
El calentamiento también es especialmente significativo debajo de la superficie del océano. Según la OMM, en algunas zonas las temperaturas subsuperficiales superaron en más de 8 °C el promedio durante julio y principios de agosto.
La combinación de estas condiciones oceánicas con los cambios observados en la atmósfera y la coincidencia entre diferentes sistemas internacionales de predicción respaldan la previsión de que El Niño continuará, al menos, hasta comienzos de 2027.
El Niño no tiene el mismo impacto en todos los países
La OMM aclaró que una intensidad muy fuerte del fenómeno no significa necesariamente que todos los países experimentarán consecuencias de la misma magnitud.
Los efectos dependen de la ubicación geográfica y de la época del año, además de otros factores climáticos que pueden modificar el comportamiento del fenómeno.
Por esta razón, los pronósticos regionales y nacionales serán fundamentales para identificar las zonas que enfrentarán mayores riesgos.
Para el periodo entre septiembre y noviembre de 2026, los modelos proyectan una mayor probabilidad de temperaturas superiores a lo normal en prácticamente todas las zonas terrestres, junto con patrones de precipitación asociados con un episodio fuerte de El Niño.
Estas condiciones podrían afectar especialmente a sectores sensibles al clima y aumentar la necesidad de prepararse ante posibles emergencias.
OMM pide convertir los pronósticos en acciones
Ante la intensidad prevista, la OMM y los servicios meteorológicos e hidrológicos nacionales están reforzando sus preparativos y sistemas de alerta temprana.
Saulo señaló que nunca antes, en los 50 años de historia de la organización, se había puesto en marcha una movilización de esta magnitud junto con los servicios nacionales para responder a un episodio de El Niño.
La organización destaca que contar con pronósticos con varios meses de anticipación permite a gobiernos, organismos humanitarios, empresas y comunidades prepararse ante posibles impactos.
Entre las medidas se encuentran preparar los sistemas sanitarios, gestionar reservas de agua, proteger cultivos y evacuar poblaciones cuando existan amenazas concretas.
La OMM continuará actualizando sus previsiones conforme evolucione el fenómeno, mientras que los servicios meteorológicos nacionales serán la principal fuente de alertas oficiales y de información específica para cada territorio.
La prioridad, según la organización, es “convertir el pronóstico en acción temprana”.
Aunque los efectos no serán iguales en todos los países, la posibilidad de conocer con meses de anticipación la evolución de un fenómeno de esta magnitud representa una oportunidad para reducir las pérdidas humanas y económicas antes de que se materialicen sus consecuencias más severas.
