San José, 10 ago (elmundo.cr)-Hace apenas cinco años, Juan Carlos Bermúdez y Andrea Quesada producían salsa picante de forma artesanal en su hogar. Hoy, gracias a su capacidad para llegar a consumidores en otros países, han logrado ampliar su alcance, obtener reconocimiento internacional y abrir nuevas oportunidades comerciales. Esta experiencia refleja tanto las oportunidades como los desafíos que enfrentan las pymes nacionalescuando deciden abrirse paso en mercados internacionales, pero que logran superar con el apoyo de aliados logísticos como DHL Express.
Lo que inició con una inversión de ₡15.000 y la producción de 24 botellas de salsa picante hoy es una empresa que ha logrado posicionar sus productos y atender pedidos provenientes de Estados Unidos, Chile y Europa, convirtiendo el reconocimiento obtenido por la marca en nuevas oportunidades comerciales y posicionando el sabor costarricense en mercados internacionales.
De una cocina familiar a mercados internacionales
Detrás de Fiesta de Diablitos están Juan Carlos Bermúdez Varela y Andrea Quesada, un matrimonio vecino de San Antonio de Desamparados que decidió convertir una afición por la elaboración de salsas picantes en una oportunidad de negocio.
Los primeros clientes fueron compañeros de trabajo que probaban las recetas y aportaban recomendaciones sobre sabores, niveles de picante y combinaciones. A partir de esa retroalimentación, la pareja comenzó a perfeccionar sus productos y a construir una marca que hoy cuenta con siete variedades de salsa y otros productos derivados.
La formalización del negocio representó uno de los principales desafíos. Obtener permisos de funcionamiento, registros sanitarios, códigos de barras, registro de marca y desarrollar procesos de producción más robustos fueron algunos de los pasos necesarios para pasar de un emprendimiento casero a una empresa preparada para competir en mercados más exigentes.
“Cuando iniciamos, no conocíamos nada sobre este mundo. Todo fue aprendizaje, investigación y prueba y error. Entendimos que si queríamos crecer teníamos que formalizarnos y prepararnos para cumplir con todos los requisitos que exige el mercado”, comentó Andrea Quesada, cofundadora de Fiesta de Diablitos. Actualmente, la empresa trabaja con proveedores agrícolas nacionales para la compra de materias primas y genera encadenamientos productivos con productores costarricenses, fortaleciendo el impacto económico de su crecimiento.
La expansión internacional impulsó el crecimiento de la marca
A medida que Fiesta de Diablitos comenzó a llevar sus productos a nuevos mercados y a participar en competencias internacionales, sus salsas obtuvieron importantes reconocimientos, incluyendo medallas en certámenes realizados en Texas y Europa. Estos logros despertaron el interés de consumidores, comercios especializados y potenciales distribuidores fuera de Costa Rica.
A partir de entonces comenzaron a recibir solicitudes de producto desde diferentes mercados internacionales, principalmente en Estados Unidos, donde actualmente comercializan bajo demanda para clientes que conocieron la marca en concursos, ferias o durante visitas al país. Fiesta de Diablitos aumentó el número de envíos en un 50% año tras año a países como Alemania, España y EEUU.
“Los premios nos ayudaron a demostrar que nuestros productos podían competir a nivel internacional. Fue entonces cuando comenzaron a surgir consultas y pedidos desde otros países, y entendimosque necesitábamos prepararnos para responder a esas oportunidades”, agregó Quesada.
El desafío de exportar
Uno de los mayores aprendizajes fue comprender que la logística internacional es una pieza estratégica para cualquier pyme que busque crecer fuera de sus fronteras.
La necesidad de enviar muestras para competencias, atender pedidos internacionales y garantizar que los productos llegaran en tiempo y forma llevó a la empresa a buscar un proveedor especializadoque pudiera acompañarlos en temas de transporte, documentación y gestión aduanera.
“Muchas veces los emprendedores creemos que el reto es desarrollar un buen producto, pero cuando llegan las oportunidades internacionales aparecen nuevas preguntas relacionadas con documentación, aduanas, tiempos de entrega y requisitos de ingreso. Contar con el respaldo de DHL Express nos permitió enfocarnos en hacer crecer la marca mientras teníamos el apoyo necesario para gestionar nuestros envíos internacionales”, señaló Andrea Quesada, cofundadora de la pyme Fiestade Diablitos.
DHL Express acompaña a las pymes que desean exportar
Para Claudia Ortez, gerente de DHL Express Costa Rica, el primer paso para internacionalizar una pyme es comprender que exportar va mucho más allá de enviar un producto al extranjero.
“Cada vez más emprendedores costarricenses están demostrando que es posible construir marcas con potencial internacional desde cualquier comunidad del país. Sin embargo, dar ese salto requiere preparación, conocimiento de los mercados, cumplimiento de requisitos regulatorios y aliados que faciliten el proceso logístico. Lo importante es entender que ninguna empresa necesita hacerlo sola”, señaló Ortez.
Desde la experiencia de DHL Express Costa Rica, aproximadamente un 13% de los envíos que gestiona la compañía corresponden a emprendedores y pequeñas empresas que exportan productos relacionadoscon alimentos, café, moda, arte y artesanías hacia destinos como Estados Unidos, México y Guatemala.
DHL Express Costa Rica recomienda a las pymes identificar claramente sus mercados objetivo, investigar los requisitos de ingreso de sus productos, formalizar sus procesos, preparar adecuadamente la documentación y buscar asesoría especializada antes de realizar sus primeros envíos internacionales.
Un camino que apenas comienza
Mientras Juan Carlos y Andrea continúan explorando oportunidades comerciales en nuevos mercados y fortaleciendo relaciones con potenciales distribuidores, tienen claro que el acceso aconsumidores internacionales seguirá siendo una pieza fundamental de su estrategia de crecimiento y consolidación de la marca.
Según datos de PROCOMER, las pequeñas y medianas empresas representan el 76% de las empresas exportadoras del país, consolidándose como un motor clave para la generación de empleo, innovacióny valor agregado en la economía nacional.
Al mismo tiempo, las exportaciones de bienes continúan mostrando un crecimiento sostenido, impulsadas por empresas que han encontrado oportunidades para comercializar productos costarricensesen diferentes mercados del mundo.
