El arbitraje volvió a quedar bajo fuego en el Clausura 2026 y otra vez el nombre de Benjamín Pineda aparece en el centro de la discusión.
El juego de vuelta de la semifinal entre Herediano y Cartaginés dejó una acción que desató fuertes cuestionamientos hacia el trabajo del VAR, precisamente donde estaba asignado Pineda.
La jugada ocurrió al minuto 62 en el estadio Carlos Alvarado.
Keysher Fuller conectó de cabeza dentro del área brumosa y el balón terminó impactando el brazo del defensor Fernán Faerron. De inmediato, los jugadores del Team reclamaron penal, mientras el árbitro central Josué Ugalde ordenaba continuar con un claro “juegue, juegue”.
Desde la cabina VAR revisaron la acción, pero Benjamín Pineda no llamó al monitor al árbitro principal y el compromiso siguió su curso.
La decisión provocó críticas inmediatas de analistas arbitrales.
Greivin Porras, analista de La Nación, aseguró que sí existían elementos suficientes para sancionar la pena máxima a favor de Herediano.
“Mano deliberada, debió ser penal”, afirmó Porras.
El analista agregó que el criterio técnico era claro.
“La mano no ocupa un espacio natural y la extiende, es falta”, señaló.
En la misma línea se manifestó Henry Bejarano, exárbitro y actual analista de La Teja, quien también cuestionó la actuación del VAR en la jugada.
“Eso es penal, me parece penal porque tiene la mano extendida, la tiene abierta, por lo tanto es penal y es increíble que no lo vea el VAR”, expresó Bejarano.
La polémica vuelve a colocar a Benjamín Pineda en el ojo del huracán en un torneo donde ya había sido señalado por otras decisiones discutidas desde la cabina de videoarbitraje.
Uno de los episodios más recordados ocurrió en el primer clásico nacional del Clausura 2026, donde varias acciones revisadas desde el VAR terminaron generando fuertes debates en el ambiente futbolístico.
El tema adquiere todavía más fuerza porque durante meses distintos sectores colocaban a Pineda como un candidato fuerte para estar en el Mundial 2026. Sin embargo, el árbitro costarricense no aparece dentro de la lista mundialista.
Mientras tanto, dentro del arbitraje nacional, el nombre que más peso ganó en el VAR durante este año ha sido Jesús Montero, quien acumula la mayor cantidad de designaciones en cabina en el Clausura 2026 y es considerado uno de los árbitros con evaluaciones más consistentes.
Aunque el posible penal no terminó alterando el desenlace de la serie —Herediano avanzó gracias al triunfo 1-0 conseguido en Cartago—, la jugada volvió a encender la discusión sobre el nivel arbitral en instancias decisivas.
Y otra vez, Benjamín Pineda quedó en el centro del debate.
