Guizhou, 07 jun (elmundo.cr) – Esta noche cientos de personas rodean la cancha de fútbol en Rongjiang, la cuna de la Super Liga de las Aldeas. Algunos miran el encuentro detrás de árbitros “líneas”, otros sentados en las graderías. En la pista de atletismo los niños corren y juegan a pasarse la pelota junto a algunos adultos. Esta noche, como tantas otras, el fútbol es fiesta.
El condado de Rongjiang se ubica en las montañas del suroeste de China, en la provincia de Guizhou. Tiene un clima cálido, aire húmedo y una población de 385.000 personas, principalmente pertenecientes a las etnias Miao, Dong y Yao.
En 2023 aquí nació la Super Liga de las Aldeas, un torneo de fútbol en que participan equipos locales no profesionales como parte de una iniciativa para erradicar la pobreza en el condado. En esa primera edición compitieron 8 equipos de las aldeas Dong y desde entonces su impacto y participación no ha dejado de crecer. Este año en cambio, participan 137 equipos y más de 600 jugadores de las aldeas.
En estos encuentros los jugadores aficionados lucen sus mejores movimientos y habilidades. Comerciantes, estudiantes, profesores, o conductores de taxi; todos son bienvenidos a formar parte de un equipo de fútbol. Solo se necesita tener pasión y compromiso con este deporte.
Tampoco existe restricción alguna sobre la edad de los jugadores y en los torneos han participado desde jóvenes de 12 años hasta adultos de 50.
Y aunque no todas las aldeas tienen un equipo propio, los jugadores de varias aldeas pueden unirse para conformar un equipo.
Su creciente impacto ha cambiado la vida en la región, abriendo nuevas oportunidades para todas las aldeas. La asistencia más alta a un solo partido superó las 60 mil personas. Esto ha significado una revitalización del turismo y del comercio en la zona.
Al llegar a Rongjiang puede percibirse la pasión en todos los rincones. Innumerables hoteles, comercios y restaurantes exhiben con orgullo el logotipo de la liga, en el que destaca la imagen de un toro, animal importante en el imaginario de las etnias de la provincia.
Durante estos tres años de existencia, el total de turistas que llegan de toda China y de otras partes del mundo supera los 26 millones, y han generado más de 29.6 mil millones de yuanes en ingresos totales, lo cual es poco más de 4 mil 375 millones de dólares.
La fama de la liga ha trascendido la provincia e incluso las fronteras de China. Múltiples figuras internacionales del fútbol mundial se han vinculado a este evento. En 2024 por ejemplo, el condado recibió la visita del brasileño Kaká y del italiano Cannavaro, quienes jugaron con los aldeanos un partido de beneficencia para recaudar fondos para el torneo.
Y si hablamos de la fama de la liga en internet, los números son igual de impresionantes. Los temas relacionados con este evento acumulan más de 130 000 millones de visualizaciones en internet.
Detrás del éxito viral de los contenidos se encuentra el esfuerzo del Parque Industrial de Medios Nuevos y Cultivos Creativos para la Revitalización Rural, de Rongjiang. Este parque fue creado en 2021 bajo el concepto de “que el teléfono móvil se convierta en una nueva herramienta agrícola, los datos en nuevos recursos y las transmisiones en vivo en un nuevo trabajo” y con esa concepción, le ha dado un importante impulso a la difusión de los contenidos del torneo en redes sociales y ampliando su impacto.
Desde aquí se monitorean los contenidos que se suben a las redes sociales sobre cada partido y se ayuda a ampliar la difusión de estas publicaciones. Para ello se utilizan modelos de inteligencia artificial para clasificar miles de videos generados por los asistentes a los partidos.
La labor de este Parque Industrial no se limita a la difusión de contenido sobre la Liga, sino que en estos años ha atraído a decenas de empresas de comercio electrónico y capacitado a más de 40.000 personas de la región. Además, ha formado a más de 12.000 “embajadores de aldea” y creadores de contenido, los cuales promocionan en redes sociales los productos locales (como frutas y artesanías) y el turismo regional.
La Súper Liga de las Aldeas se aleja de la lógica mercantil con sus premios pues a sus ganadores reciben productos agrícolas locales. Estos pueden ser desde gallinas a carne de cerdo, cordero y otros productos de la zona para compartir en el festín de su pueblo.
El primer partido acabó de esta noche acabó en un empate. Mientras los jugadores celebran y se abrazan efusivamente, los organizadores nos invitan a entregar el premio que consiste en dos gallos vivos, uno para cada equipo.
Llaman a nuestra delegación de periodistas latinoamericanos a la cancha y eligen a dos de nosotros, el resto seremos su escolta. Caminamos hasta el centro del campo mientras nuestros compañeros sujetan por las patas a los animales que cuelgan de cabeza. El árbitro recibe los gallos y los presenta a la multitud en las graderías, que celebra el resultado.
En los intermedios las aldeas participantes suelen dar una muestra de la riqueza multi étnica de Guizhou. Por ejemplo, pueden presentar cantos tradicionales de la etnia Dong o bailes de la etnia Miao.
En esta ocasión, en el intermedio del siguiente encuentro fuimos invitados a bailar junto al pueblo en el centro de la cancha. Tomados de la mano y en círculo, intentamos seguirle la letra a una canción Dong, cuya letra decía algo así como “es un día muy divertido, compartimos la alegría”.
La Súper Liga de las Aldeas es un evento deportivo que crece cada año, que se internacionaliza y que tiene claro que desea mantener su esencia: un evento de futbol amateur, sin ánimos de lucro y administrado por las propias aldeas. Es en todos los sentidos, un evento cultural y deportivo único que resignifica al fútbol actual.
Lejos de los negocios de los grandes clubes, de los fichajes millonarios y enfrentamientos entre barras; en las montañas del sureste chino el fútbol teje una historia diferente que une pueblos, familias, amigos y naciones.
