Argentina evitó uno de los mayores batacazos en la historia de las Copas del Mundo. La vigente campeona necesitó de los tiempos extra para derrotar 3-2 a Cabo Verde y asegurar su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026, después de un partido cargado de dramatismo en Miami.
La selección africana volvió a demostrar que su histórica campaña no era producto de la casualidad y estuvo muy cerca de eliminar al campeón del mundo.
Messi abrió el camino
El conjunto dirigido por Lionel Scaloni encontró la ventaja al minuto 29 gracias a Lionel Messi, quien marcó su vigésimo gol en Copas del Mundo y amplió aún más su récord como máximo goleador argentino en la historia del torneo.
Hasta ese momento parecía que la Albiceleste controlaba el compromiso.
Sin embargo, Cabo Verde volvió a demostrar por qué ha sido una de las grandes revelaciones del campeonato.
Cabo Verde nunca se rindió
En el minuto 59 apareció Deroy Duarte para firmar el empate con un espectacular remate que silenció a los miles de aficionados argentinos presentes en el estadio.
El gol representó el primero del mediocampista con la selección nacional y alimentó el sueño de una clasificación histórica.
Los africanos resistieron durante el resto del tiempo reglamentario y obligaron al campeón del mundo a disputar la prórroga.
Vozinha volvió a ser figura
Una vez más, el experimentado guardameta Vozinha, de 40 años, sostuvo a Cabo Verde.
El arquero acumuló siete atajadas, cuatro de ellas frente a Lionel Messi, manteniendo con vida a su selección durante gran parte del encuentro.
Su actuación confirmó el enorme torneo que ha firmado, después de ser una de las principales razones por las que Cabo Verde logró avanzar por primera vez a una fase eliminatoria mundialista.
Romero evitó los penales
Cuando todo apuntaba a una definición desde el punto penal, Argentina encontró el gol que necesitaba.
En el tiempo suplementario, Lionel Messi ejecutó un tiro de esquina que encontró la cabeza de Cristian “Cuti” Romero, quien apareció en el área para marcar el 3-2 definitivo y desatar el alivio argentino.
La anotación terminó con la resistencia de un Cabo Verde que vendió muy cara su eliminación.
Un Mundial para el recuerdo
Aunque quedó eliminado, Cabo Verde se despide dejando una huella imborrable.
La pequeña nación africana se convirtió en el país más pequeño en alcanzar una fase de eliminación directa en una Copa del Mundo y logró resultados memorables durante el torneo, incluidos empates frente a España, Uruguay y Arabia Saudita, además de obligar al campeón del mundo a disputar tiempos extra.
Argentina, por su parte, avanzó con mucho sufrimiento y ahora continuará la defensa de su título, consciente de que el camino hacia un nuevo campeonato será mucho más exigente de lo previsto.
