La semana que define buena parte de los objetivos internacionales de los clubes costarricenses ya comenzó y dejó su primera buena noticia: Cartaginés cumplió con su tarea, derrotó 2-0 al FAS de El Salvador y avanzó a los cuartos de final de la Copa Centroamericana como líder de su grupo.
Saprissa tampoco tiene que sacar la calculadora para saber si estará en la siguiente ronda. Los morados ya tienen su boleto, al igual que Olimpia de Honduras, y el enfrentamiento entre ambos servirá para resolver el primer lugar de su grupo y también tendrá peso en una lucha que ofrece ventajas deportivas y económicas.
Los que sí llegan con el agua al cuello son Alajuelense y Herediano. Ambos jugarán este miércoles y los dos podrían terminar la noche clasificados o eliminados. La diferencia es importante: la Liga todavía depende de sí misma; el Team necesita ganar y recibir noticias positivas desde otra cancha.
Alajuelense: ganar y olvidarse de todo
Alajuelense convirtió en una final un partido que pudo haber afrontado con mucha mayor tranquilidad.
La derrota 1-0 contra Luis Ángel Firpo en El Salvador dejó al tricampeón regional obligado a resolver su futuro contra Plaza Amador de Panamá, este miércoles en el Estadio Alejandro Morera Soto.
La fórmula más sencilla no necesita calculadora: si Alajuelense gana, clasifica a los cuartos de final.
Si empata, la situación cambia. Los rojinegros necesitarán que Luis Ángel Firpo pierda contra Xelajú en el otro compromiso del grupo.
Una derrota contra Plaza Amador significaría la eliminación de Alajuelense.
En ese escenario, la Liga se quedaría con seis puntos y ya no tendría posibilidades de meterse entre los dos primeros lugares.
Por eso, después de tres títulos consecutivos en la competición, Alajuelense llega a 90 minutos en los que se juega la defensa de su corona.
Semana 4 completada y así marchan los grupos en la Copa Centroamericana 📊🔥
Alianza FC, Club Olimpia y Saprissa ya tienen su lugar en Cuartos de Final 🔒 pic.twitter.com/ZZOcgit32g
— Concacaf Champions Cup (@TheChampions) August 21, 2026
Herediano necesita goles y ver de reojo
El panorama florense es bastante más complicado.
Herediano no solamente está obligado a derrotar a Antigua de Guatemala. Necesita hacerlo por una diferencia importante y mantener la mirada puesta en lo que ocurra simultáneamente entre Marathón y Real Estelí.
Uno de los escenarios favorables pasa por que Herediano gane por tres goles o más y Marathón y Real Estelí empaten.
Si Marathón derrota al cuadro nicaragüense, el cálculo dependerá de las diferencias de gol: el Team necesitará conseguir una victoria con un margen superior al alcanzado por los hondureños, de acuerdo con la diferencia necesaria para superarlos en los criterios de desempate.
Hay, además, un resultado que acaba inmediatamente con cualquier esperanza rojiamarilla: si Real Estelí derrota a Marathón, Herediano queda eliminado, independientemente de lo que haga contra Antigua.
Y para los florenses no existe margen para dejar puntos en el camino.
Un empate o una derrota ante Antigua significa eliminación.
Cartaginés ya hizo su trabajo
Cartaginés llegó a esta jornada con una ventaja que Alajuelense también posee: dependía de sí mismo.
Y no dejó escapar la oportunidad.
Los brumosos derrotaron 2-0 al FAS este martes en el estadio José Rafael “Fello” Meza y consiguieron no solamente la clasificación, sino también el primer lugar de su grupo.
Ahora pueden observar desde una posición bastante más cómoda cómo termina de acomodarse el tablero para conocer a su rival en los cuartos de final.
Saprissa tiene otra pelea
La situación de Saprissa es completamente diferente.
Los morados ya están clasificados y su enfrentamiento contra Olimpia tendrá otro tipo de premio. Ambos llegan con el boleto asegurado, pero todavía deben definir cuál termina como líder de su sector.
Además, está en juego la ubicación en la clasificación general de la fase de grupos.
Y eso tiene consecuencias.
Terminar mejor ubicado puede representar la ventaja de cerrar en casa una serie de eliminación directa, pero también existe un incentivo económico.
También hay millones en juego
Clasificar a los cuartos de final no representa únicamente seguir persiguiendo el título.
De acuerdo con los premios establecidos para la competición, cada club que avance a cuartos de final recibirá $80.000, una cantidad superior a ₡36 millones, tomando como referencia un tipo de cambio cercano a ₡450 por dólar.
Además, el equipo que termine como mejor líder de toda la fase de grupos recibirá $40.000 adicionales, más de ₡18 millones.
Eso significa que el mejor primero podría acumular $120.000, más de ₡54 millones, entre ambos conceptos.
Saprissa y Olimpia están en condiciones de mirar hacia ese premio.
Alajuelense y Herediano tienen una preocupación anterior.
Dos equipos, dos realidades
La fotografía costarricense antes de los partidos de este miércoles es sencilla.
Cartaginés ya está adentro y como primero de su grupo. Saprissa también tiene asegurado su lugar en cuartos.
Alajuelense tiene la clasificación en sus propias manos: derrota a Plaza Amador y avanza.
Herediano necesita bastante más: ganar, hacerlo con goles y después conocer qué ocurrió entre Marathón y Real Estelí.
Para ambos, sin embargo, el desenlace puede ser igual de doloroso.
Alajuelense y Herediano llegan a una noche en la que ya no existe espacio para corregir después. Son 90 minutos para seguir con vida o despedirse de Centroamérica.
