Liga Deportiva Alajuelense cumplió con el objetivo de clasificar a las semifinales del Torneo de Apertura 2024 tras vencer 0-2 a Santa Ana en el Estadio de Piedades. Con un doblete del español Alberto Toril, los rojinegros se aseguraron un lugar en la siguiente fase, aunque su ambición está puesta en el liderato que aún pelean.
Alexandre Guimaraes sorprendió en este encuentro al implementar una alineación inédita, optando por un esquema 4-4-2 que incluyó a sus dos centrodelanteros, Jonathan Moya y Alberto Toril, algo que no había hecho hasta ahora en el torneo. Este cambio de estilo mostró una Liga adaptada al juego en equipo y con un enfoque en la táctica fija, que resultó ser el arma letal de los rojinegros en una cancha complicada.
El primer tanto llegó temprano, cuando Anderson Canhoto cobró un tiro libre y Toril, aprovechando su potencia aérea, ganó la posición para enviar el balón al fondo de la portería de Patrick Pemberton. El segundo gol, también de cabeza, llegó a través de un tiro de esquina ejecutado por Guillermo Villalobos, en el que nuevamente Toril superó la marca para sellar el 0-2 en el marcador.
Santa Ana, pese a ir en desventaja, intentó responder y generó algunas oportunidades, exigiendo a Leonel Moreira en varias ocasiones durante el primer tiempo. En el segundo tiempo, los locales intensificaron su presión, especialmente después de que Creichel Pérez fue expulsado tras recibir su segunda amarilla, lo que dejó a la Liga con diez jugadores en un tramo crítico del partido.
Alajuelense demostró su resistencia, con el regreso de Celso Borges y algunos ajustes en su alineación para dosificar fuerzas, mientras que Santa Ana buscó por todos los medios empatar el encuentro. La intervención de Pemberton evitó que Jonathan Moya aumentara la ventaja, pero los esfuerzos de Santa Ana no fueron suficientes para romper la sólida defensa rojinegra.
Con esta victoria bajo la lluvia, Alajuelense se convierte en el primer equipo clasificado a semifinales, pero su objetivo se extiende más allá de asegurar la clasificación. Los manudos aspiran a quedarse con el liderato de la fase regular, defendiendo su posición con firmeza para llegar a la etapa final en la mejor posición posible.
