San José,5 jun(elmundo.cr)- Según una investigación de la Universidad Nacional los caficultores han controlado la plaga de la roya por medio de diferentes prácticas; una de ellas es el empleo de fungicidas químicos sintéticos, pero el abuso de estas sustancias ha producido incrementos en los costos de producción, que además contamina el ambiente, destruye la fauna y pone en riesgo la salud pública.
Costa Rica importa cerca de 12 millones de kilos de plaguicidas por año. La mayoría proviene de China, India y Estados Unidos y de esa cantidad, cerca del 80 % se consideran Plaguicidas Altamente Peligrosos (PAPs).
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la red Pesticide Action Network(PAN), han propuesto la reducción en el uso y la prohibición gradual de los PAPs como una demanda mundial ante los riesgos para la salud y el ambiente que ocasionan estas sustancias químicas.
Desde el Instituto Regional de Estudios en Sustancias Tóxicas de la Universidad Nacional (IRET-UNA) se desarrolla el proyecto “Alternativas para la reducción y eliminación del uso de PAPs”, financiado por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y basado en el “enfoque estratégico para el manejo de sustancias químicas”.
“A nivel internacional el fin es buscar controles y alternativas efectivas para los productores, con el propósito de abandonar por completo el comercio y empleo de estos plaguicidas y reemplazarlos por alternativas más seguras. En el proyecto, lo que hicimos fue diagnosticar el uso, las prácticas agrícolas riesgosas y las alternativas de menor impacto en salud y ambiente a lo largo de todo el ciclo de vida de los PAPs, según importación, regulación, distribución, uso y disposición de residuos, en los cultivos de café y piña que se desarrollan en el país”, dijo Fernando Ramírez, investigador del IRET-UNA y coordinador del proyecto.
Según el Censo Nacional Agropecuario realizado por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC), en el 2014 se reportó que a nivel nacional se siembran 82.511 hectáreas de café y 37.644 de piña. De acuerdo con el diagnóstico realizado por el IRET-UNA, en promedio se utilizan 2,37 kilogramos de ingrediente activo PAPs por hectárea por año en la producción de café y 29,52 kg en el cultivo de piña; este último dato tras un análisis en Pital de San Carlos, Alajuela.
Contra la roya
Una de las enfermedades más importantes que enfrentan los cultivos de café en el país es la roya, ocasionada por el patógeno Hemileiavastatrix. De acuerdo con el Centro de Investigaciones en Café (CICAFE), se trabaja en dos fincas cafeteras de manejo convencional, la primera ubicada en Santa Lucía de Barva de Heredia, y la segunda en Pirrí de Alajuela.
En ambas fincas los ensayos se hicieron para evaluar la eficiencia de los productos alternativos contra la roya, comparado con la eficiencia de tres fungicidas. Se evaluó la incidencia y severidad de roya 30 días después de la aplicación de los tratamientos, los cuales se aplicaron en cuatro ocasiones durante el ciclo del café.
De acuerdo con la investigación, en lo referente a las alternativas, la que dio mejores resultados, es decir, menor incidencia y porcentaje de hojas con lesiones, fue el extracto comercial de té + fungicida no AP, sin embargo, es el más costoso de todos y por lo tanto poco accesible para los productores.
En la finca El Cántaro, independientemente del tratamiento ya sea químico o alternativo, no hubo diferencias significativas en los rendimientos, lo que concluye que estos últimos pueden incorporarse en el manejo fitosanitario de la roya.
En Costa Rica se utilizan 21 plaguicidas conocidos por ser extremadamente o altamente peligrosos según la clasificación de la OMS.
