San José, 10 sep (elmundo.cr) – El presidente del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC), Juan Carlos Hidalgo, reaccionó este miércoles al anuncio de Western Union de reducir de manera gradual su operación en Costa Rica y trasladar parte de sus puestos de trabajo a otros países.
La multinacional confirmó que durante los próximos 12 meses reducirá el tamaño de su Centro de Operaciones en Costa Rica como parte de una reorganización global. Entre los destinos hacia los que trasladará funciones figuran Guatemala, Lituania y Filipinas.
De acuerdo con estimaciones publicadas este miércoles, la reestructuración podría afectar a más de 1.000 puestos de trabajo, aunque Western Union no ha confirmado públicamente una cifra definitiva. La empresa aseguró que mantendrá presencia en Costa Rica y que sus servicios de envío y recepción de dinero continuarán operando.
Hidalgo aprovechó el anuncio para cuestionar la política económica y cambiaria del Gobierno de Laura Fernández y la actuación del Banco Central de Costa Rica (BCCR).
“Qué conveniente. El gobierno inundó la economía de divisas mediante endeudamiento masivo en dólares y euros, el Banco Central mantuvo una política monetaria restrictiva incluso con inflación negativa, el colón se apreció cerca de 35% y durante los últimos años nos vendieron el ‘dólar barato’ como prueba del éxito de la economía jaguar”, escribió Hidalgo.
La fuerte apreciación del colón es un fenómeno documentado. Desde los niveles cercanos a ¢700 por dólar registrados en 2022, la cotización de la divisa ha caído alrededor de 35%. En junio de este año, el presidente del BCCR, Róger Madrigal, atribuyó principalmente la presión sobre el tipo de cambio a un exceso de dólares en el mercado, producto de flujos provenientes de exportaciones, turismo, inversión extranjera y otras fuentes.
El propio Hidalgo ha desarrollado anteriormente la tesis de que la apreciación del colón constituye un caso de “populismo cambiario”. En un artículo publicado en junio, señaló que el colón se había apreciado cerca de 35% frente al dólar en cuatro años y cuestionó que ese fenómeno fuera presentado como evidencia del éxito de la denominada “economía jaguar”.
“La cuenta la estamos pagando ahora”
En su publicación de este miércoles, Hidalgo sostuvo que los beneficios de la apreciación cambiaria se habrían agotado y que sus costos comienzan a ser más visibles para sectores productivos.
“Y ahora que los beneficios de esa apreciación se agotaron y los costos son cada vez más evidentes, el gobierno nos quiere ver la cara diciendo que no tiene absolutamente nada que ver con el tipo de cambio y que hacer algo sería ‘manosearlo artificialmente’”, afirmó.
Hidalgo agregó:
“No, doña Laura Virginia. El populismo cambiario les dio réditos por unos cuantos años. La cuenta la estamos pagando ahora y lo vemos todos los días en la forma de empresas que cierran y empleos que desaparecen”.
Los efectos de un colón apreciado sobre la competitividad de empresas que reciben ingresos en dólares han sido objeto de preocupación entre distintos sectores empresariales. Una encuesta de la Cámara de Industrias de Costa Rica reportó recientemente que una de cada cuatro empresas consultadas contemplaba realizar mayores recortes de personal si continuaba la apreciación del colón.
Crítica al Banco Central
Hidalgo también cuestionó lo que calificó como una actitud distinta del Gobierno frente al Banco Central.
“Finalmente, ¿no han notado qué modosito es el chavismo con el Banco Central? Mientras desde Zapote vierten sapos y culebras contra todas las demás instituciones que no controlan, con el BCCR se vuelven defensores escrupulosos de su autonomía”, señaló.
“Qué curioso, ¿no?”, concluyó.
La discusión sobre el tipo de cambio enfrenta actualmente posiciones distintas. El BCCR sostiene que la apreciación responde principalmente a las condiciones de oferta y demanda de divisas, mientras críticos de la política económica cuestionan el efecto que las tasas de interés y otras decisiones de política económica han tenido sobre el valor del colón.
El BCCR, además, ha señalado en sus informes que la apreciación reciente del colón se enmarca también en un debilitamiento del dólar frente a monedas de varias economías emergentes, particularmente latinoamericanas.
El anuncio de Western Union, por su parte, fue presentado por la compañía como una decisión derivada de una revisión integral de su negocio y de una estrategia global para aumentar la eficiencia de su red, por lo que no existe hasta ahora una declaración de la empresa que atribuya su reestructuración a la situación cambiaria de Costa Rica.
