San José, 28 jul (elmundo.cr) – El más reciente conteo nacional del jabirú (Jabiru mycteria), realizado por la Universidad Estatal a Distancia (UNED), confirmó la presencia de nueve nidos activos y 19 pichones durante el periodo reproductivo de 2026, consolidando datos vitales sobre el estado de una de las aves más emblemáticas y amenazadas de los humedales del país.
El estudio, que forma parte del proyecto “Ecología y conservación del jabirú en Costa Rica”, permitió estimar una población mínima de 148 individuos. Esta cifra fue obtenida mediante la revisión de sitios históricos de anidación y conteos simultáneos en las cuencas de los ríos Tempisque y Frío, áreas de distribución natural de la especie.
Johnny Villarreal Orias, investigador y profesor de la UNED, destacó la relevancia de estos hallazgos: “Cada temporada reproductiva nos brinda información valiosa sobre el estado de la población del jabirú”.
“La presencia de nueve nidos activos y el nacimiento de 19 pichones son indicadores que nos permiten evaluar el éxito reproductivo de la especie y comprender mejor su comportamiento en los humedales costarricenses”, agregó.
Valor ecológico internacional
La investigación también documentó la llegada de una población de jabirúes no reproductores que utilizan los humedales locales como sitios temporales de alimentación y descanso. En mayo pasado, se registraron cerca de 100 individuos en la Laguna Jicote, los cuales permanecieron en el país durante algunos días antes de continuar su ruta.
“La llegada de estos individuos demuestra que los humedales costarricenses tienen un valor ecológico que trasciende nuestras fronteras. No solo albergan a la población reproductora, sino que también funcionan como refugio temporal para jabirúes provenientes de otras regiones”, acotó Villarreal.
Desafíos para la conservación
Tras más de 30 años de monitoreo científico —el proyecto más prolongado sobre esta especie en el país—, los expertos han identificado que más del 75% de los nidos se ubican en propiedades privadas. Este dato subraya que la supervivencia del jabirú depende directamente del compromiso de propietarios de fincas, comunidades e instituciones.
El estudio advierte que las principales amenazas para la especie continúan siendo la pérdida y degradación de los humedales, la tala de árboles de anidación, los incendios forestales, el turismo irresponsable y los efectos del cambio climático.
Para los investigadores, el jabirú funciona como un indicador clave de la salud de los ecosistemas, cuya protección es fundamental para la biodiversidad nacional.
