San José, 09 abr (elmundo.cr) – Personas de todo el mundo buscan atención médica por dolor de espalda y de cuello, que pueden interferir con el sueño, la movilidad y la vida cotidiana. Para quienes necesitan cirugía por afecciones de la columna vertebral, los avances en robótica, Inteligencia Artificial(IA) y también implantes que preservan el movimiento están ampliando las opciones terapéuticas y permitiendo tratamientos más personalizados, según Ahmad Nassr, M.D., cirujano ortopédico de Mayo Clinic.
El Dr. Nassr trata una amplia variedad de patologías de la columna que pueden afectar la movilidad y causar dolor, entre ellas:
· Hernia discal, un problema en uno de los cojines gomosos, llamados discos, que se sitúanentre los huesos apilados que forman la columna vertebral.
· Estenosis espinal, un estrechamiento del espacio alrededor de la médula espinal que puedeejercer presión sobre la médula y los nervios que recorren la columna.
· Escoliosis,una curvatura lateral de la columna que puede provocar dolor y problemasrespiratorios.
· Tumores de la columna, lesiones que se originan en la columna vertebral o en sus estructurascircundantes.
· Trastornos degenerativos de la columna, que afectan con mayor frecuencia a los adultos mayores, como la enfermedad degenerativa del disco y la escoliosis degenerativa del adulto. Estas afecciones pueden causar síntomas graves, como rigidez, entumecimiento oincluso hormigueo debido al daño nervioso.
Investigaciones han demostrado que el dolor lumbar es la principal causa de discapacidaden todo el mundo, y que las personas mayores constituyen una de las poblaciones más vulnerables. “En mi práctica evalúo a cada paciente de forma holística,independientemente de su edad, para determinar si puede beneficiarse de la cirugía de columna en función del objetivo del tratamiento, ya sea reducir el dolor, recuperar la capacidad de trabajar o mejorar su calidad de vida”,explica el Dr. Nassr.
Alternativas a la fusión que preservanel movimiento
Muchas afecciones de la columna — comola enfermedad degenerativa del disco, la escoliosis y la estenosis espinal —solían tratarse con cirugía de fusión, en la que dos o más huesos de la columna se conectan y cicatrizan formando un solo hueso. El procedimiento reduce el dolor, perotambién limita la flexibilidad de la columna.
Los dispositivos que preservan el movimiento, como el reemplazo por disco artificial, ofrecen alternativas que mantienen un movimiento más natural de la columna vertebral.
El Dr. Nassr fue investigador principal en Mayo Clinic en ensayos clínicos aleatorizados y controlados que condujeron a la aprobación por parte de la Food and Drug Administration (FDA) del dispositivo de reemplazo TOPS, que estabiliza la columna al tiempo que preserva el movimiento. El dispositivo puede utilizarse para tratar nervios comprimidos y la espondilolistesis, una afección en la que una vértebra se desliza sobreotra.
Mayo Clinic fue el primer centro médico de Estados Unidos en implantar eldispositivo Minimally Invasive Deformity Correction (MID-C), aprobado por laFDA, para tratar la escoliosis.
El Dr. Nassr y otros investigadoresestán estudiando implantes de nueva generación diseñados para reemplazar tantoel disco intervertebral como las articulaciones facetarias, con el objetivo demantener la flexibilidad natural de la columna.
Robóticay cirugía mínimamente invasiva
Las cirugías que antes requerían grandes incisiones ahora pueden realizarse através de pequeñas aperturas, lo que reduce el dolor posoperatorio, ayuda a lospacientes a recuperarse más rápidamente y acorta la estancia hospitalaria.
Afecciones como la hernia discal, la desalineación de la columna, la estenosis espinal ola inestabilidad vertebral pueden tratarse actualmente mediante abordajesmínimamente invasivos.
Las plataformas asistidas por robótica, combinadas con tomografía computarizada yresonancia magnética, permiten a los cirujanos planificar procedimientoscomplejos de columna y determinar las trayectorias más precisas para losimplantes antes de que comience la cirugía.
“Los avances en cirugía asistida por robótica, IA, modelos 3D y los implantes quepreservan el movimiento nos permiten tratar afecciones complejas de la columnacon mayor precisión y con menor afectación de los músculos de la espalda”,afirma el Dr. Nassr. “Estas tecnologías están cambiando la forma en que serealizan los procedimientos de columna y pueden favorecer una recuperación másrápida para los pacientes”.
Los avances en anestesia, incluidos bloqueos nerviosos especializados, también hanmejorado significativamente el confort posoperatorio y han reducido lasestancias hospitalarias.
Cirugíapersonalizada con modelos 3D
Encasos complejos, los cirujanos pueden crear modelos impresos en 3D de la columna del paciente —incluyendo nervios y vasos sanguíneos — y diseñarimplantes personalizados adaptados a la anatomía de cada persona. Estos modelospermiten ensayar los procedimientos antes de la operación y perfeccionar laplanificación quirúrgica.
Los casos complejos — como la escoliosis avanzada del adulto, la cirugía derevisión o los tumores de la columna — suelen implicar a un equipomultidisciplinar de especialistas, incluidos cirujanos ortopédicos,neurocirujanos, anestesiólogos y especialistas en rehabilitación.
IAen el tratamiento de la columna
La Inteligencia Artificial está integrada en múltiples aspectos de la atención dela columna en Mayo Clinic. Herramientas basadas en IA ayudan a analizar datosclínicos para orientar decisiones terapéuticas y mejorar la planificaciónquirúrgica. En el ámbito de la investigación, el Dr. Nassr utiliza IA paraevaluar mejor la salud ósea y la osteoporosis en pacientes que podríannecesitar cirugía de columna.
“Los avances en la cirugía de columna mejoran la atención al paciente y tambiénnuestra capacidad de ofrecer tratamientos cada vez más personalizados”, afirmael Dr. Nassr.
