La región que actualmente comprende Santo Domingo, formó parte del Reino Huetar de Occidente, que eran dominios de Garabito, donde el cacique Yorustí tenía su asentamiento, en lo que hoy es villa San Luis del distrito número 8 Pará.
La mayor parte de estas tierras, denominadas posteriormente de Tibás, fueron patrimonio real y el resto pertenecientes a todos los vecinos.
Las primeras las otorgó el rey de España al alférez Sebastián de Zamora Romero, originario de villa Marchena, España; su hijo don Antonio Aurelio de Zamora Romero, habitante del Rincón de Tibás (hoy poblado Socorro del distrito 3° San Miguel), en 1710, era propietario de ciertas caballerías en quebradas y breñas de La Bermuda; que a su muerte, su hijo mayor, Juan José continuó afincado en esos lugares.
Las anteriores tierras, fueron en el transcurso de los años, pasando a poder de los descendientes del alférez de Zamora y otras a manos de particulares, por ventas.
A inicios del siglo XVIII aparecen como cabezas de familias los señores don Calixto Bonilla, Eduardo Arce, Juan Antonio Córdoba, Marcela Zamora, José Ángel Azofeifa y Diego Villalobos.
Apellidos que actualmente predominan en varias familias domingueñas.
En 1816, en un documento de venta de un terreno, por primera vez se cita al paraje de Santo Domingo.
En 1829 es la primera vez que se menciona a la ermita de Santo Domingo.
La iglesia del Rosario fue edificada entre los años 1838 y 1844.
Durante el episcopado de Monseñor Anselmo Llorente y Lafuente, (primer Obispo de Costa Rica), el 28 de octubre de 1856, se erigió la Parroquia, dedicada a Santo Domingo de Guzmán; la cual actualmente es sufragánea de la Arquidiócesis de San José de la Provincia Eclesiástica de Costa Rica.
La Municipalidad de Heredia para cumplir con lo dispuesto en el artículo doce de la ley número 36 del 7 de diciembre de 1848, se reunió extraordinariamente tres días después, a fin de establecer los distritos parroquiales del cantón; disponiendo que Santo Domingo formara el segundo de Heredia.
En la demarcación de los distritos parroquiales de la provincia de Heredia, publicada en la Gaceta Oficial el 30 de diciembre de 1862, Santo Domingo aparece nuevamente como segundo del cantón Herediano.
En la segunda administración de don José María Castro Madriz, el 24 de julio de 1867, en ley No. 20, se otorgó el título de villa a la población de Santo Domingo.
Por decreto legislativo número 9 del 28 de Setiembre de 1869, hace 150 años, se creó este cantón herediano.
El 1 de agosto de 1902, en el gobierno de don Ascensión Esquivel Ibarra, se decretó la ley No. 58 que le confirió a la villa, la categoría de Ciudad.
En 1880 se inició la construcción del primer edificio escolar.
La escuela para varones Félix Arcadio Montero y Benito Sáenz para mujeres, se inauguró en 1935, en la tercera administración de don Ricardo Jiménez Oreamuno.
El origen del nombre del cantón se remonta a la creación de la ermita dedicada a Santo Domingo, el cual se le otorgó al barrio, luego al distrito cuando se estableció, y por consiguiente conservó al crearse el cantón.
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