El sorgo cuando brota (o rebrota) y se encuentra tierno tiene la extraña capacidad de producir algunos ácidos tóxicos, por ejemplo: prúsico derivado del CIANURO; como mecanismo de defensa. Estas variedades químicas ya no están presentes cuando el sorgo crece por arriba de los 60 centímetro. Es importante NO PASTOREAR en campos donde hay rebrotes de sorgo. El rastrojo dejado en el campo tras la cosecha es excelente alimento y se hacen pacas con él, pero por si las dudas primero se corta, se deja secar y luego se hace la paca. Esto elimina la toxicidad del rebrote. Cuando se usa forraje verde y se entrega a los animales en forma muy temprana, se corre un alto riesgo de toxicidad. Es mejor esperar 4 o 6 días más y el asunto se resuelve. Hay pocas cosas que les gusten a los ovinos como el sorgo. Sí, el sorgo forrajero tierno es tóxico para el ganado, principalmente debido a la presencia de un compuesto llamado durrina. La razón es la presencia de durrina, un glucósido cianogénico. Este compuesto, al ser ingerido y metabolizado, puede liberar ácido cianhídrico (HCN o “ácido prúsico”), que interfiere en la respiración celular y puede causar intoxicación aguda. La durrina se hidroliza en el rumen de los animales para liberar ácido cianhídrico (HCN)
¿Cuándo es más tóxico el sorgo?
En estado de brote o rebrote: La concentración de durrina es muy alta en las plantas de sorgo jóvenes y tiernas. A medida que la planta madura y crece (especialmente cuando supera los 60 cm de altura), el contenido de durrina se diluye y la planta se vuelve más segura para el pastoreo. En condiciones de estrés: El sorgo se vuelve más tóxico cuando está estresado por sequías prolongadas, heladas o daños mecánicos (como el pisoteo o el granizo). Estas condiciones causan la ruptura celular, lo que aumenta la liberación de ácido cianhídrico. Después de las heladas: El sorgo que ha sido afectado por heladas, incluso si se ha marchitado, sigue siendo un peligro, ya que la liberación de durrina aumenta en los tejidos dañados. Es recomendable esperar al menos 7-10 días después de una helada para pastorearlo.
Síntomas de intoxicación
Los síntomas de intoxicación por sorgo pueden aparecer muy rápidamente (entre 15 y 60 minutos después de la ingestión) y pueden ser fatales. Los signos clínicos incluyen:
- Excitación y temblores musculares.
- Dificultad para respirar y salivación excesiva.
- Pupilas dilatadas y membranas mucosas de color rojo brillante.
- Tambaleo y falta de coordinación (ataxia).
- Convulsiones.
- Colapso y muerte.
¿Cómo prevenir la intoxicación?
Para prevenir la intoxicación por sorgo, se recomienda:
- No pastorear sorgo tierno o en rebrote.
- Esperar a que la planta tenga una altura adecuada: La altura mínima recomendada para el pastoreo es de 60 cm.
- Aclimatación gradual: Acostumbrar al ganado a pastorear sorgo de forma progresiva.
- Pastorear con el estómago lleno: Ingresar al ganado al potrero cuando no esté hambriento para que consuma menos forraje de golpe.
- Considerar el ensilado: El ensilado de sorgo, después de varios meses de estacionamiento, reduce significativamente los niveles de cianuro.
- Evitar el pastoreo en condiciones de estrés hídrico o después de heladas.
- Retiro inmediato de los animales del sitio de intoxicación.
Tratamiento veterinario
El tratamiento para la intoxicación por sorgo, causada por el envenenamiento con ácido cianhídrico (HCN), debe ser administrado con extrema rapidez por un médico veterinario, ya que la muerte puede ocurrir en cuestión de minutos. El tratamiento más común y efectivo consiste en la administración de antídotos por vía intravenosa. El tratamiento clásico y de elección consiste en la aplicación secuencial de dos compuestos: Nitrito de sodio (NaNO. Se administra por vía intravenosa lenta. El nitrito de sodio reacciona con la hemoglobina de la sangre para formar metahemoglobina. La metahemoglobina tiene una afinidad mucho mayor por el cianuro que la enzima citocromo oxidasa (la que el cianuro bloquea). Por lo tanto, el cianuro se desprende del citocromo oxidasa y se une a la metahemoglobina, formando cianometahemoglobina. Este proceso restaura la respiración celular y la capacidad del cuerpo para utilizar el oxígeno. Las dosis varían, pero una dosis común es de aproximadamente 10 cc de una solución al 1-2%. Tiosulfato de sodio (Na2 S2 O3) Se administra inmediatamente después del nitrito de sodio. El tiosulfato de sodio actúa como un donador de azufre. La enzima rodanasa del cuerpo utiliza este azufre para convertir el cianuro (ahora unido a la metahemoglobina) en tiocianato. El tiocianato es un compuesto mucho menos tóxico que es fácilmente excretado por los riñones. Dosis y aplicación: También se administra por vía intravenosa lenta. Una dosis común es de aproximadamente 10 cc de una solución al 20-25%.
El tratamiento es un proceso de dos pasos crucial: el nitrito de sodio contrarresta el efecto inmediato del cianuro, y el tiosulfato de sodio elimina el cianuro del cuerpo de forma segura.
Consideraciones importantes
Velocidad: La intoxicación por cianuro avanza muy rápido. La efectividad del tratamiento depende de la rapidez con la que se administre. Es por eso que, en zonas de alto riesgo, los productores de ganado deben tener el antídoto disponible para que el veterinario lo use de inmediato. Repetición: La terapia puede repetirse si es necesario, pero generalmente solo se repite la dosis de tiosulfato de sodio, no la de nitrito de sodio, para evitar un exceso de metahemoglobina que podría ser perjudicial.
Tratamiento de apoyo: Además de los medicamentos específicos, el veterinario puede administrar tratamientos de apoyo para estabilizar al animal, como terapia de fluidos o el manejo de síntomas neurológicos.