El primer proceso globalizador ocurrió, precisamente, durante la Era de los Descubrimientos. Y si somos más precisos deberíamos decir que no se consolidó sino hasta la circunnavegación del globo.
Ciertamente en la Antigüedad y en la Edad Media se experimentaron fabulosos fenómenos de integración y conectividad espacial, económica y cultural. Pero nunca antes estos fenómenos tuvieron una determinación tan concreta como lo es el carácter objetivamente global del viaje de Magallanes y Elcano.
Durante los siglos XVI y XVII, por ejemplo, México y Lima tenían una conexión comercial mucho más dinámica con el Lejano Oriente que con la mismísima Europa. Así, el Galeón de Manila o la Nao china operó durante al menos 250 años y estableció, con mayor o menor suerte, eso que hoy conocemos como la cuenca del Pacífico. Las potencias disputaban rutas comerciales en los mares y mientras la Cofradía de los Hermanos singlaba en el Caribe, Francis Drake hacía lo propio en Valparaíso y en Arica.
Cada época, desde luego, fabrica sus villanos.
En los años noventa, bajo la hegemonía del consenso de Washington, se instaló un discurso análogo que exaltaba la integración económica y la facilitación del comercio. Se trataba, pues, de la era de la globalización y el mercado.
El mundo entonces cabía en un episodio de 90210 y en los alaridos impecables de Jon Secada. Costa Rica dejaba de ser una oficina pública con estatus de Nación y se convertía en una maquila con trabajadores subcontratados y taxistas que hacían las veces de colectivos a la entrada de un parque industrial.
La crisis de la deuda había dejado una herida atroz y la memoria de las filas de los estancos y la nostalgia por el 8.60 se acuñaban en forma de rencor social. La ampliación de los márgenes del consumo agravaba, por supuesto, ese rencor social. Los tenis Broncos y las botas Bilsa empezaban a resultarnos, digámoslo así, polas, toda vez que apareciera un compañero con unas Nike Air o unas Reebok Pump.
La apertura comercial, así, fue nuestra caída, fue el fruto prohibido: dejamos de ser inocentes cuando los productos importados nos echaron en cara que los productos nacionales, predominantemente, eran una porquería.
Fue un proceso paulatino. Por ahí , de repente, alguien de la familia viajaba a “Los Estados” (porque modernizarse implicaba dejar de hablar de “La Yunai” y, en su lugar, hablar de “Los Estados”) y nos traía chocolates y chicles y tenis y suéteres y casetes de Nintendo. Por ahí, de repente, algún supermercado traía gaseosas importadas y uno entonces empezaba a coleccionar latas de refrescos.
Fue la época del tetra-brik como novedad y de los relojes Swatch, los festivales de Música Derby, el Verano Colgate y los anuncios de Belmont donde salía una muchacha preciosa que se llamaba María José.
Y fue la época donde surgió ese otro tipo de interpelación a los sistemas hegemónicos universalmente conocida como piratería.
Cada época, repito, fabrica sus villanos.
Con todo, no estoy seguro de que las hazañas de Cavendish o Morgan tengan una jerarquía infinitamente mayor a la de esos audaces cinéfilos que se metían a las salas con una handycam de 8 mm o a la de esos tenaces contrabandistas que sorteaban puestos aduaneros en su camino de Paso Canoas a Chepe. Pero así como, seguramente, los ingleses y holandeses de los siglos XVI y XVII agradecieron la existencia de corsarios y bucaneros, nosotros, en la Cartago de los años noventa, agradecimos por las películas pirateadas de Van Damme y por las gorras de los Bulls que casi, casi parecían originales y que casi, casi anulaban el rencor social.
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