La Universidad Técnica Nacional fue creada el 04 de junio del año 2008, mediante la ley 8638. Esta ley fusionó a seis colegios parauniversitarios públicos, que solo daban títulos de diplomado en nivel parauniversitario, y cuyos presupuestos eran financiados en su totalidad por el MEP.
Como parte de la negociación para la creación de la nueva universidad pública (el país tenía más de tres décadas de no crear una nueva universidad), en la Asamblea Legislativa, se acordó que el MEP seguiría dando el aporte a la nueva universidad, considerando que ese presupuesto era la suma del aporte que daba a las seis instituciones fusionadas y signatarias de la nueva institución de educación superior estatal. La razón es sencilla: se debía respetar la autonomía universitaria, con rango constitucional, de carácter supra y norma pétrea. No podía el legislador intervenir en los porcentajes establecidos para el FEES sino mediante una negociación donde las cinco universidades y el ejecutivo acordaran un reacomodo, algo que no ha sucedido del año 2009 a la fecha.
Es hasta el año 2015 que la UTN se adhiere al convenio de coordinación de las universidades públicas en el CONARE, pasando de cuatro universidades a cinco. No obstante, lo anterior, la UTN es un miembro pleno de CONARE, pero no forma parte del FEES, siendo esto dos temas distintos.
En la actual coyuntura que se vive, y el planteamiento unilateral del gobierno, sobre una posible rebaja de 129 mil millones para el año 2023, es preciso recordar algunos aspectos fundamentales, que lamentablemente un sector de la opinión pública desinformada ignora. La magnitud de este recorte equivale a todo el presupuesto de la UTN, la UNED y gran parte del ITCR. Esto permite entender la gravedad del asunto.
El papel de la Universidad Pública costarricense es inmenso. Sus aportes son innumerables. Más del 90% de la investigación en el país proviene de la universidad pública. Se desarrollan cientos de proyectos en extensión y acción social, que impactan de forma positiva la sociedad nacional.
La crítica sobre los “supuestos altos salarios” en algunas universidades es la razón más utilizada para “castigarlas presupuestariamente”, pero se olvida que con la ley 9635 esto cambió, además que con la pandemia los salarios tienen casi 3 años de estar congelados.
APORTES DE LA UTN
No hay duda de que la UTN vino a llenar un vacío en la educación superior en el área técnica. Por ley, articula con los colegios técnicos y el INA. Actualmente atiende más de 16 mil estudiantes y es la universidad pública más regionalizada del sistema, ya que tiene sedes en Puntarenas, Atenas, Guanacaste, San Carlos, además de su Sede Central en Villa Bonita, el Centro y Desamparados de Alajuela.
Es oportuno compartir una serie de datos de relevancia sobre la UTN, dirigidos a la comunidad costarricense, aportados por la Dirección de Planificación Universitaria:
- La Universidad Técnica Nacional del año 2017 a la actualidad ha formado en promedio 15237 estudiantes por año en las distintas carreras que oferta.
- De ese total de estudiantes, cerca del 56% estudian en las sedes regionales.
- De ese promedio de matrícula que tiene la UTN, el 35% de la población estudiantil posee algún tipo de beca.
- El 65% de esas personas becadas son provenientes de las regiones en las que está presente la Universidad Técnica Nacional.
- En los últimos tres años, el 95% de la población de nuevo ingreso a la Universidad proviene de colegios públicos, a su vez proceden en su mayoría de 23 de los cantones con menor Índice de Desarrollo Humano.
- El 45% de la población de nuevo ingreso indica que es la primera persona en su familia en estudiar en el sistema de educación superior.
- Hasta este momento, del total de población que ingresó a la UTN en el año 2022, el 60% son mujeres.
- La oferta de la Universidad Técnica Nacional consta de 35 carreras, de las cuales 19 son STEM, lo que significa que el 54,2% de la oferta es en estas áreas. Además, del total de carreras STEM, 15 son ofertadas en las sedes regionales.
- La tasa de ocupación de las personas graduadas en las carreras STEM, que oferta la UTN es de un 85%
- El 82% de las personas graduadas en las carreras STEM de la UTN indican que su empleo tiene relación directa con la carrera estudiada.
- La disminución planteada en la transferencia del gobierno por medio del FEES representa un impacto directo a aproximadamente 5400 estudiantes, de los cuales el 65,2% son de sedes regionales, lo cual podría generar un claro perjuicio al 40% de la población total que tiene la Universidad.
- La UTN ofrece en todas las regiones del país una robusta vida académica expresada en procesos de docencia, investigación, apoyos diversos a la comunidad estudiantil, múltiples servicios de extensión y acción social tales como cursos libres, programas técnicos, servicios de desarrollo empresarial, educación continua, cultura emprendedora y trabajo comunal universitario.
- En cuanto a los procesos de investigación vigentes, se realizan más de 25 proyectos en las regiones del país, los cuales abarcan diversidad de temas de pertinencia actual que vienen a colaborar en la solución de problemas que aquejan a los habitantes de estas zonas.
La creación de la UTN es una conquista de los costarricenses, vino a llenar un vacío en educación técnica y educación dual, siendo la universidad más regionalizada del sistema y la que atiende más población estudiantil con relación al presupuesto asignado. Posee la ventaja competitiva del sistema cuatrimestral y mantiene la salida lateral en el diplomado lo cual aumenta la empleabilidad de su estudiantado.
¡Lucharemos por la defensa de la UTN!
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