Ciudad de Panamá, 09 abr (elmundo.cr) – En una señal clara de su reorientación geopolítica, el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, anunció el retiro oficial del país de la Iniciativa de la Franja y la Ruta impulsada por China, tras una reunión bilateral con el secretario de Defensa de los Estados Unidos, Pete Hegseth, celebrada este lunes en el Palacio de las Garzas.
Durante el encuentro, ambos líderes reafirmaron la histórica relación de cooperación en materia de seguridad entre Panamá y Estados Unidos, y pactaron una serie de acciones para fortalecer la colaboración bilateral.
Mulino y Hegseth coincidieron en la necesidad de enfrentar hombro a hombro los desafíos compartidos en materia de defensa, migración e infraestructura crítica.
El secretario Hegseth celebró el giro diplomático panameño y destacó el compromiso de reducir la presencia de China en otras áreas estratégicas del país. Además, reconoció el liderazgo del presidente Mulino en la protección de la soberanía sobre el Canal de Panamá y sus zonas adyacentes.
Entre los principales acuerdos anunciados se incluyen:
- Marco de cooperación para el tránsito expedito de buques de guerra por el Canal de Panamá, bajo un mecanismo conjunto para compensar el pago de peajes y cargos, conforme al marco jurídico de ambos países.
- Mayor colaboración bilateral en entrenamiento militar y seguridad, con un memorándum de entendimiento que permitirá la cooperación directa entre la Armada estadounidense y los cuerpos de seguridad panameños.
- Reactivación del Diálogo de Alto Nivel sobre Seguridad, con una agenda robusta de planificación y preparación conjunta, que prioriza la defensa del Canal dentro del marco del Tratado de Neutralidad y la Constitución de Panamá.
Hegseth también felicitó a Panamá por sus esfuerzos para frenar la inmigración ilegal y cerrar el paso irregular por la frontera del Darién, una de las zonas más críticas del continente.
Este giro estratégico hacia Washington y el distanciamiento de Beijing consolidan un nuevo capítulo en la política exterior panameña, en el que la seguridad, la defensa del Canal y la soberanía nacional ocupan un lugar prioritario.
