San José, 19 jul (elmundo.cr) – Más de 4700 millones de personas, equivalente al 67% de la población mundial, están protegidas con las medidas antitabaco establecidas en el Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el Control del Tabaco.
Así lo revela el más reciente informe de la OMS publicado este miércoles y del cual, EL MUNDO tiene copia, relativo a la epidemia mundial de tabaquismo.
De acuerdo con la Organización, hay un aumento en el número de países que han puesto en marcha políticas de control del tabaco, desde advertencias gráficas en los paquetes y prohibiciones de publicidad al establecimiento de zonas en las que no se permite fumar.
Según el estudio, al menos una medida integral de control del tabaco protege a 7400 millones de personas en el mundo, cifra que es cuatro veces mayor a la del año 2007, cuando solo 1000 millones de personas (15% de la población mundial) estaba protegida.
Pese a ese importante avance, la OMS advirtió que la industria tabacalera sigue entorpeciendo los esfuerzos de los gobiernos por aplicar plenamente intervenciones que pueden salvar vidas y ahorrar costos.
“Los gobiernos de todo el mundo no deben perder tiempo en incorporar todas las disposiciones del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco en sus programa y políticas nacionales de control del tabaco”, dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS.
Según Ghebreyesus, también se debe atajar el comercio ilícito de tabaco, que exacerba la epidemia mundial de tabaquismo y sus consecuencia socioeconómicas y sanitarias.
“Colaborando entre sí los países pueden impedir que millones de personas mueran cada año por enfermedades provocadas por el tabaco que pueden prevenirse, y ahorrarse cada año miles de millones de dólares en gastos sanitarios evitables y en pérdida de productividad”, agregó el director general de la Organización Mundial de la Salud.
Entre las medidas recomendadas por la OMS para atacar la epidemia de tabaquismo se encuentra vigilar el consumo de ese producto y sus políticas de prevención, proteger a la población del humo de tabaco, ofrecer ayuda para abandonar la adicción y advertir los peligros del tabaco.
Otras medidas incluyen hacer cumplir las prohibiciones sobre publicidad, promoción y patrocinio del tabaco, así como aumentar los impuestos a ese producto.
“El tabaquismo provoca una de cada diez muertes en todo el mundo, pero esto podemos cambiarlo con las medidas de control del tabaco de MPOWER, que han demostrado ser sumamente eficaces”, dijo por su parte el embajador mundial de la OMS para enfermedades no transmisibles, Michael R. Bloomberg.
Según Bloomberg, los progresos logrados en todo el mundo muestran que es posible que los países consigan cambios importantes.
El estudio publicado hoy reveló que un tercio de los países cuentan con sistemas integrales para vigilar el consumo de tabaco. Si bien ello representa un aumento con respecto a la proporción de países (una cuarta parte) que vigilaban en 2007 el consumo de tabaco a los niveles recomendados, los gobiernos deben redoblar esfuerzos para dar prioridad o financiar esta labor.
“Los países pueden proteger mejor a los ciudadanos, en particular a los niños, de la industria tabacalera y sus productos mediante sistemas de vigilancia del consumo de tabaco”, dijo el Dr. Douglas Bettcher, director del Departamento de la OMS para la Prevención de la Enfermedades no Transmisibles.
Bettcher advirtió que la injerencia de la industria tabacalera en las políticas de los gobiernos constituye un obstáculo mortal para promover la salud y el desarrollo en muchos países. “Si vigilamos tales actividades y las frenamos, podemos salvar vidas y sembrar las semillas de un futuro sostenible para todos”, agregó.
El estudio apuntó que ocho países, entre los que figuran cinco países de ingresos bajos y medianos, han aplicado cuatro o más medidas recomendadas por el convenio de la OMS al más alto nivel. Se trata de Brasil, Irlanda, Madagascar, Malta, Panamá, Turquía, Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte y la República Islámica del Irán.
Otro avance reconocido por la organización es el de Nepal, la India y Filipinas, países que aplicaron iniciativas con el apoyo de la OMS para vigilar el consumo de tabaco y posteriormente pusieron en marcha medidas para proteger a la población de ese flagelo.
Nepal introdujo las advertencias sanitarias más grandes del mundo en la superficie de los paquetes de tabaco (que abarcan el 90% del paquete) en mayo de 2015, tras realizar una encuesta sobre el tabaquismo en los hogares que permitió a las autoridades detectar una elevada prevalencia de hombres fumadores y de consumidores de productos sin humo.
La India por su parte, puso en marcha un programa nacional de abandono del tabaco y una línea telefónica gratuita en 2016 para ayudar a dejar de fumar tras realizar una encuesta sobre el tabaquismo entre los adultos en 2009-2010, que reveló un elevado interés en dejar de fumar en casi uno de cada dos fumadores y consumidores de productos sin humo.
En Filipinas aprobaron una revolucionaria ley que elevó los impuestos al tabaco en el 2012, después de que una encuesta general sobre el tabaquismo entre los adultos revelara tasas elevadas de tabaquismo entre los hombres (47,4%) y los niños varones (12,9%).
“Estas medidas drásticas de reducción de la demanda de tabaco han contribuido al descenso del consumo de tabaco, según los resultados de la encuesta de 2015 sobre el tabaquismo entre los adultos”, dijo la OMS.
Por otro lado, 55 países -con 1500 millones de personas- han promulgado legislación integral sobre espacios sin humo y 2400 millones de personas tienen a su disposición en 26 países tratamientos adecuados para dejar de fumar.
78 países integrantes de la OMS ya colocaron contundentes advertencias gráficas en los paquetes de cigarrillos, lo que supone casi 3500 millones advertidas y otras 3200 millones fueron alertadas de los efectos del tabaco con campañas en medios de comunicación en los últimos dos años.
Por otro lado, la Organización reportó que solo el 15% de la población mundial está protegida, en la actualidad, por una prohibición expresa para que el tabaco pueda efectuar anuncios publicitarios, promocionarse y efectuar patrocinios.
Finalmente, la OMS detectó que la medida más efectiva para reducir el consumo del tabaco, subir los impuestos, es una de las menos utilizada por los países.
El consumo de tabaco es la principal causa prevenible de muerte en todo el mundo, pues provoca la muerte de más de 7 millones de personas cada año. Además, sus costos económicos son enormes y ascienden en total a más de US$1,4 billones en costos de atención de salud y en pérdida de productividad.
