California, 22 ago (elmundo.cr) – La tormenta Hilary inundó calles, derribó líneas eléctricas y provocó aludes de lodo en el sur de California el lunes después de desatar aguaceros récord durante la noche, pero no se atribuyeron muertes en Estados Unidos a la tormenta y se disiparon los temores de un desastre.
Hilary llegó a California como una rara tormenta tropical que arrojó de 10 a 12 cm (4 a 5 pulgadas) de lluvia en las áreas costeras y 25 cm (10 pulgadas) o más en las montañas, dijo el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional Richard Thompson. La llamó la primera tormenta tropical que toca tierra en el sur de California desde el 25 de septiembre de 1939.
En un terreno más acostumbrado a la sequía, las inundaciones repentinas se precipitaron a través de las llanuras desérticas y los cañones de las montañas, arrasando las carreteras.
Las nubes de lluvia dieron paso a cielos más despejados el lunes, cuando la tormenta se movió hacia el norte. Una vez con fuerza de huracán frente a la costa de la península de Baja California, en México, se degradó a un ciclón postropical a medida que avanzaba sobre el continente de América del Norte.
No se reportaron muertes ni heridos significativos en los EE. UU. Un hombre murió en México cuando su familia fue arrastrada mientras cruzaba un arroyo el sábado, dijeron funcionarios mexicanos.
Pero la tormenta seguía siendo aterradora para Ronald Mendiola, cuya familia de cinco, incluido un niño de 2 años, se refugió en el techo de su casa en la ciudad desértica de Cathedral City cuando el piso inferior se inundó hasta la cintura para los adultos poco después de la medianoche.
“El techo era nuestra mejor opción para refugiarnos. Cinco de nosotros con un bebé de dos años y medio”, dijo Mendiola, caminando con dificultad por el barro hasta las rodillas en su vecindario después de que pasó la tormenta. “Y llegamos a un lugar seguro gracias a un buen samaritano que pasó y nos recogió. Los cinco desde el techo”.
Se esperaba que los remanentes de Hilary arrojaran fuertes lluvias en Nevada y Utah y en el noroeste, donde más de 4 millones de personas permanecieron bajo la amenaza de inundaciones hasta el lunes por la noche, dijo el servicio.
“Afortunadamente, los californianos escucharon a sus funcionarios locales y tomaron las medidas de preparación necesarias para ayudar a protegerse a sí mismos y a sus familias”, dijo la administradora de FEMA, Deanne Criswell, a los periodistas a bordo del Air Force One.
La tormenta produjo inundaciones repentinas en las montañas de San Gabriel al este de Los Ángeles e inundó áreas costeras más densamente pobladas del condado de Ventura al noroeste de la ciudad. Las ciudades del desierto del interior alrededor del centro turístico de Palm Springs también fueron golpeadas.
En Cathedral City, un vecino de Palm Springs a unos 190 kilómetros (120 millas) al este de Los Ángeles, la gente rastrilló los escombros y evaluó los daños el lunes después de que el agua subiera hasta los muslos en algunas áreas, dijeron testigos.
“¿Quién tiene seguro contra inundaciones en un desierto?” dijo Nancy Ross, residente de Canyon Mobile Home en Cathedral City, donde varias casas sufrieron daños por inundaciones.
Ross dijo que estaba “realmente preocupada” durante la tormenta porque “fluía como un río”.
Lluvias récord para la fecha del 20 de agosto cayeron el domingo en el sur de California en lugares como el centro de Los Ángeles y en los aeropuertos de Burbank y Santa Bárbara, dijo el servicio meteorológico.
En medio de la tormenta del domingo, un terremoto de magnitud 5.1 golpeó el norte de Los Ángeles, generando el meme de las redes sociales #hurriquake.
