Tennessee, 3 abr (elmundo.cr) – Tras un tiroteo en una escuela primaria en Tennessee a principios de esta semana que dejó tres niños de 9 años y tres adultos muertos, las legislaturas estatales de todo el país están avanzando con proyectos de ley destinados a mejorar la seguridad escolar.
Los proyectos de ley se han presentado en estados azules y rojos por igual y requerirían que las escuelas instalen tecnología que va desde botones de pánico, videovigilancia y sistemas de comunicaciones de emergencia. La mayoría tiene apoyo bipartidista, y los legisladores los ven como una forma de aumentar la seguridad escolar y evitar el estancamiento político en el tema candente del control de armas. Pero algunos expertos dicen que la capacitación en seguridad de los maestros es más efectiva y menos costosa que las nuevas tecnologías, que también pueden requerir actualizaciones o un mantenimiento continuo que puede no estar financiado.
Eso no ha impedido que los estados, desde Oregon hasta Missouri y Tennessee, busquen los sistemas.
“Un colega me preguntó si nuestras escuelas tendrán que convertirse en fortalezas para mantener seguros a nuestros niños. Y les dije que sí, si eso es lo que se necesita. No me importa si tenemos que estacionar un tanque afuera de una escuela”, dijo el líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes de Tennessee, William Lamberth.
En Oregón, donde los demócratas controlan la Legislatura, un proyecto de ley que requeriría que las escuelas envíen notificaciones electrónicas a los padres lo antes posible después de que ocurra una amenaza a la seguridad fue aprobado por unanimidad en la Cámara de Representantes esta semana. Dos legisladores demócratas son los principales patrocinadores de otro proyecto de ley que requeriría que todas las aulas de las escuelas públicas tengan dispositivos de alerta de pánico que se comuniquen con las fuerzas del orden o los servicios de emergencia cuando se activen.
Si se aprueba, el proyecto de ley de alerta de pánico convertiría a Oregón en el cuarto estado, junto con Florida, liderado por los republicanos, y Nueva Jersey y Nueva York, liderados por los demócratas, en promulgar dicha ley. Varios otros estados están considerando una legislación similar.
“Si hay algo que sabemos, es que durante una emergencia, el tiempo es igual a la vida”, dijo uno de los principales patrocinadores del proyecto de ley de Oregón, el representante estatal demócrata Emerson Levy.
El Distrito Escolar del Condado de Clark de Las Vegas, uno de los 10 distritos más grandes de Estados Unidos, ahora está utilizando un sistema que involucra insignias llamado Crisis Alert. Las insignias se pueden usar alrededor del cuello y presionar para pedir ayuda o activar un cierre total de la escuela.
Las Escuelas Públicas de Olathe en los suburbios de Kansas City, el segundo distrito más grande del estado, también adoptaron Crisis Alert. El distrito aún tiene que usarlo para responder a una situación de tirador activo, según Jim McMullen, quien supervisa el Departamento de Servicios de Seguridad del distrito y también se desempeña como asistente del superintendente de educación de la escuela intermedia. Pero dijo que el personal de la escuela usa la insignia todos los días para cosas que van desde peleas de estudiantes hasta emergencias médicas.
“Hoy temprano lo usamos cuando teníamos un estudiante que estaba inconsciente. El miembro del personal, en lugar de dejar que el niño fuera a pedir ayuda, simplemente presionó el botón tres veces y recibió mucha asistencia muy rápidamente”, dijo el jueves.
“Hemos recibido comentarios tremendos de nuestro personal sobre el hecho de que los hace sentir más seguros y empoderados”, dijo McMullen.
Los dispositivos de alerta de pánico cobraron fuerza después del tiroteo masivo de 2018 en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida.
Si bien las subvenciones únicas pueden permitir que las escuelas compren nueva tecnología, no siempre financian el mantenimiento durante períodos de tiempo más prolongados. Ken Trump, presidente de National School Safety and Security Services, una firma consultora con sede en Cleveland, Ohio, dijo que encontró elementos como cámaras de seguridad acumulando polvo en cajas en algunas de las escuelas con las que ha trabajado.
“No hay presupuesto para repararlos, reemplazarlos y mantenerlos después de ponerlos… Las cosas se guardan en un armario y no se vuelven a usar”, dijo.
“Las herramientas fundamentales básicas no se utilizan adecuadamente: el personal no está debidamente capacitado, las puertas están abiertas”, dijo, y agregó que el enfoque debe estar en “la conciencia situacional, el reconocimiento de patrones… y luego tomar decisiones cognitivas bajo estrés.”
