Berlín/Bakú, 01 feb (dpa) – Un total de 18 bisontes europeos fueron trasladados desde Alemania al Cáucaso, en Azerbaiyán, para su reintroducción en la naturaleza, mediante aviones de carga y camiones.
Doce de los animales proceden del zoo Tierpark Berlin y otros seis de un proyecto de bisontes en la cordillera de Rothaar, en Renania del Norte-Westfalia, informaron la organización ambiental WWF Alemania y el Tierpark Berlin.
Los bisontes, que pueden llegar a pesar hasta una tonelada, permanecerán inicialmente en un cercado de aclimatación dentro del Parque Nacional Shadagh, en el norte de Azerbaiyán, explicó una portavoz del parque zoológico. Tras algunos meses, serán liberados por completo en libertad.
Consecuencias de la caza furtiva y la deforestación
Desde 2019, el WWF y el Tierpark Berlin llevan adelante un proyecto de reintroducción del bisonte europeo. El actual traslado de los 18 animales es la mayor reubicación puntual desde el inicio del programa.
El parque nacional es una de las áreas protegidas más grandes del Cáucaso y, con sus extensos paisajes de montaña, bosques y zonas abiertas, ofrece condiciones ideales para una población de bisontes estable a largo plazo.
Antiguamente, los bisontes estaban distribuidos por toda Europa, según explicaron el Tierpark y el WWF. Sin embargo, en los siglos XIX y comienzos del XX, los animales fueron exterminados en estado salvaje y sobrevivieron únicamente en zoológicos. En 1927, el último bisonte del Cáucaso fue abatido a tiros. La tala de bosques también perjudicó gravemente a la especie.
Regreso a los bosques
Gracias a programas de protección y cría, hoy existen nuevamente alrededor de 10.000 bisontes europeos en todo el mundo, tanto en zoológicos como en reservas naturales y en estado salvaje, de acuerdo con WWF.
El proyecto de reintroducción ya llevó 64 bisontes a Azerbaiyán, donde los animales se reproducen con éxito. Solo en 2025 nacieron nueve crías. Con la nueva incorporación procedente de Berlín y Renania del Norte-Westfalia, en el parque nacional viven ahora unos 90 bisontes.
“El regreso del bisonte a los bosques primarios del Gran Cáucaso oriental es una contribución importante para alcanzar objetivos nacionales, regionales e internacionales de conservación de la naturaleza y de preservación de la biodiversidad”, declaró el director del proyecto, Aurel Heidelberg, responsable de la ecorregión del Cáucaso en WWF Alemania.
Gigantes europeos
Según el WWF, los bisontes europeos son los mayores mamíferos terrestres de Europa. Los machos pueden pesar hasta 1.000 kilos y las hembras hasta 700. Estos grandes bóvidos alcanzan una altura a la cruz de hasta dos metros y viven en manadas de unas diez a doce cabezas.
Los machos, a partir de los tres años, suelen desplazarse de forma solitaria. Los bisontes son rumiantes y se alimentan de pastos, hojas frescas, corteza de árboles y arbustos. Un bisonte adulto necesita alrededor de 60 kilos de alimento por día.
¿Bisonte europeo o bisonte americano?
El bisonte europeo (Bos bonasus) y el bisonte americano (Bos bison) no solo se parecen mucho, sino que están estrechamente emparentados. Sin embargo, existen diferencias: el bisonte americano vive en las praderas, mientras que el bisonte europeo prefiere los bosques caducifolios húmedos. Además, el bisonte europeo es algo más esbelto y tiene las patas más largas.
Según WWF, el Cáucaso posee una biodiversidad extremadamente alta, con montañas, bosques, glaciares y estepas áridas. No solo los bisontes se sienten a gusto allí: en la región también habitan los últimos leopardos de Europa, además de osos pardos, lobos y linces.
