Bogotá, 19 may (dpa) – El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, declaró la calamidad pública en el municipio de Salgar, en el departamento de Antioquia (noroeste), en donde el desbordamiento de un arroyo ha dejado al menos 48 muertos, cientos de heridos y un número aún sin precisar de desaparecidos.
La creciente se produjo en la madrugada de este lunes cuando el arroyo Liboriana, que atraviesa una zona rural de Salgar en la que habitaban cerca de 800 personas conocida como Las Margaritas, se desbordó a causa de las fuertes lluvias que azotan esa región del país y arrasó con lo que había a su paso.
Santos llegó al lugar y tras realizar un sobrevuelo en compañía del gobernador de Antioquia, Sergio Fajardo, y algunas autoridades locales, hizo la declaratoria de calamidad pública para “tener la flexibilidad de utilizar recursos de la Nación para la ayuda de los afectados”.
“Hasta ahora el balance es de 48 personas muertas, heridas 37 que no revisten gravedad, viviendas afectadas hasta ahora 31 y hemos podido también iniciar todo un proceso de búsqueda de personas que están desaparecidas y hay al menos 166 personas buscando a sus familiares”, detalló el mandatario.
El jefe de Estado confirmó que las lluvias fueron las causantes de la creciente que generó el desprendimiento de varios arroyos y explicó que los cadáveres serán trasladados a Medellín, capital de Antioquia, en donde existen “todas las capacidades técnicas” para su identificación.
“Los cadáveres tienen que trasladarse a Medellín, no se dejan aquí porque no existen las capacidades técnicas para mantenerlos aquí e identificarlos. Los cadáveres de todos los que quieran que sean enterrados aquí van a regresar. La Policía con el Instituto de Medicina Legal se encargarán de esto”, indicó.
El presidente sostuvo que al poblado de Salgar, de casi 20.000 habitantes, llegaron 15 carrotanques con agua debido a los daños que sufrió el acueducto y anunció el arribo de diez más. Además, señaló que al menos 500 kits de ayuda humanitaria llegarán en las próximas horas para ser entregados a los damnificados.
Previamente, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), liderada por Carlos Iván Márquez, indicó que las autoridades de rescate trabajan a lo largo de “40 kilómetros de recorrido de esta avalancha” para identificar más víctimas.
La alcaldesa del poblado ubicado a unos 523 kilómetros al noroeste de Bogotá, Olga Osorio, dijo que “las casas y edificaciones que estaban ubicados en al menos diez kilómetros a lo largo del arroyo están totalmente desaparecidas”.
Imágenes captadas por medios televisivos muestran un panorama de desastre. En medio del lodo se pueden identificar escombros, electrodomésticos y enseres. El poblado permanece sin el suministro de servicios públicos, por lo que los habitantes han pedido ayuda humanitaria urgente.
