Liga Deportiva Alajuelense llegó a El Salvador como líder del grupo A, con seis puntos, como favorito en las apuestas y con la posibilidad de dar un paso prácticamente definitivo hacia los cuartos de final de la Copa Centroamericana.
Salió de Santa Tecla con un escenario completamente distinto.
La derrota 1-0 frente a Luis Ángel Firpo no solo significó un golpe para el tricampeón centroamericano. Los rojinegros pasaron del primer al tercer lugar del grupo y ahora exponen tanto su clasificación como una lucha que puede resultar determinante para lo que resta del torneo: el liderato general de la fase de grupos.
Ese último aspecto no es menor. Terminar con la mejor posición posible en la tabla general otorga una ventaja deportiva importante conforme avance la competición, pues permite cerrar como local las series posteriores.
Alajuelense tenía la oportunidad de fortalecer esa condición en El Salvador. En cambio, dejó escapar tres puntos y deberá resolver su futuro en la última jornada.
Una noche para olvidar
Más allá de las consecuencias en la tabla, la presentación rojinegra estuvo lejos de la versión que se esperaba del tricampeón de la Copa Centroamericana.
Alajuelense jugó mal, prácticamente no generó opciones reales de peligro y fue superado por Firpo en diferentes facetas del encuentro.
Desde los primeros minutos, el conjunto salvadoreño presionó la salida manuda y encontró inseguridad en su rival. Apenas al minuto 2, Washington Ortega y Celso Borges protagonizaron un error que Firpo no consiguió aprovechar.
Fue una advertencia de lo que vendría.
Styven Vásquez encontró espacios entre los centrales rojinegros y obligó a Ortega a intervenir. Mauricio Cerritos también probó desde distancia, mientras Alajuelense apenas registraba un remate desviado de Ronaldo Cisneros al minuto 16.
Ortega terminó convirtiéndose en una de las principales razones por las que el marcador permaneció cerrado.
Cuando parecía que lo mejor que podía ocurrirle a la Liga era llegar al descanso sin recibir daño, apareció Vásquez.
Al minuto 44, Styven Vásquez sacó un zurdazo para colocar el 1-0 y premiar lo que Firpo había mostrado durante la primera parte.
¡L.A. Firpo marca el primero del partido! 🔥 pic.twitter.com/WHcOsqHCFq
— Concacaf Champions Cup (@TheChampions) August 21, 2026
Los cambios no alcanzaron
Ismael Rescalvo reaccionó para el comienzo del complemento.
Anthony Hernández y Ángel Zaldívar ingresaron por Creichel Pérez y Jeison Lucumí. Alajuelense mostró inicialmente una actitud diferente y buscó adelantar sus líneas, pero nunca consiguió transformar esa reacción en verdadero peligro sobre el arco salvadoreño.
Firpo, además, continuó amenazando cada vez que encontraba espacios.
La Liga necesitaba el empate, pero nunca logró imponer las condiciones del partido. El tiempo avanzó y el gol no apareció.
Así llegó una derrota que representa además la tercera de Alajuelense en sus últimas tres ediciones de la Copa Centroamericana, una competición que ha dominado al conquistar sus tres ediciones anteriores.
Esta vez, el tricampeón quedó expuesto en San Salvador.
Todo queda para la última fecha
La derrota modificó por completo el panorama del grupo A.
Luis Ángel Firpo llegó a seis puntos y cuenta con una diferencia de gol de +4. Alajuelense también permanece con seis unidades, mientras Xelajú tiene tres puntos. Diriangén está eliminado.
La última jornada tendrá dos partidos determinantes:
- Alajuelense vs. Plaza Amador
- Xelajú vs. Luis Ángel Firpo
Los rojinegros tendrán la ventaja de regresar a casa para disputar el partido que definirá su futuro.
Lo que parecía encaminado antes de viajar a El Salvador ahora quedó en suspenso.
Alajuelense deberá responder el próximo miércoles en su casa y con su gente, porque después de una noche para olvidar ante Firpo, ya no solamente está en juego la posibilidad de terminar en lo más alto del grupo.
También está en juego su clasificación y una posición general que puede marcar el camino del tricampeón durante el resto de la Copa Centroamericana.
