Durante años, el nombre de Scott Brannon estuvo rodeado de versiones, preguntas y declaraciones sobre su presunta relación con el negocio de las apuestas deportivas.
Ahora, esa discusión dejó de basarse únicamente en afirmaciones públicas.
Una sentencia emitida por la Corte del Distrito Este de Texas establece que Michael Lawrence Brannon, conocido como Scott Brannon y cercano al entorno de Fuerza Herediana, aceptó cargos relacionados con defraudación fiscal y apuestas deportivas ilegales, poniendo fin a una de las incógnitas que durante años acompañó su nombre dentro del fútbol costarricense.
La información fue divulgada por el periodista Álvaro Sánchez, del perfil Expediente, y se sustenta en documentos judiciales estadounidenses.
Una discusión que comenzó hace ocho años
La relación entre Brannon y las apuestas deportivas no surgió ahora.
En marzo de 2018, el entonces presidente del Herediano, David Patey, reconoció públicamente que el empresario estadounidense desarrollaba un negocio de apuestas deportivas en línea dirigido al mercado asiático.
“Scott tiene un servicio de apuestas deportivas en línea en Asia y su servicio al cliente está en Costa Rica”, declaró Patey en aquel momento.
Aquellas declaraciones provocaron la reacción inmediata de la Federación Costarricense de Fútbol.
El entonces presidente federativo, Rodolfo Villalobos, anunció que solicitaría explicaciones a Fuerza Herediana, al considerar que, de confirmarse esos hechos, podían existir eventuales incompatibilidades con el Código de Ética de la FIFA.
“Hay cosas que no son compatibles con reglamentos, principalmente el Código de Ética”, afirmó Villalobos en marzo de 2018.
El jerarca agregó entonces que el tema incluso había sido conversado con representantes de la FIFA y que la Federación analizaría el caso mediante sus órganos de integridad.
En el 2020, hubo una controversia en medio de la pandemia. Brannon estuvo en un juego donde el ingreso era restringido. Los protocolos del momento establecían que solo dirigentes podían ingresar por el confinamiento.
Brannon estuvo en una lista de ingreso.
Sin embargo, Fuerza Herediana siempre rechazó alguna vinculación de negocios con él.
“El señor Scott Brannon no es miembro de la Junta Directiva, ni accionista de Fuerza Herediana. El señor Brannon es un asesor designado por la Junta Directiva de Fuerza Herediana S. A. para la comisión encargada de la celebración del Centenario del Club Sport Herediano”, respondieron a La Nación el 29 de mayo del 2020.
La sentencia en Estados Unidos
Ocho años después, la documentación judicial aporta un elemento que no existía en aquel momento.
Según la sentencia emitida en Estados Unidos, Brannon se declaró culpable el 12 de noviembre de 2025 y el acuerdo fue aceptado por el tribunal días después.
La condena está relacionada con defraudación fiscal y apuestas deportivas ilegales.
El fallo le impuso 12 meses de libertad supervisada, de los cuales los primeros seis debía cumplirlos bajo arresto domiciliario a partir del 6 de abril de 2026, además del pago de 19 millones de dólares entre multas y otras obligaciones económicas.
Precisamente esa fecha coincide con el último movimiento migratorio de Brannon registrado por Costa Rica.
Semanas atrás, ElMundo.CR publicó una certificación de la Dirección General de Migración y Extranjería que evidenció que el empresario salió del país el 6 de abril de 2026 y no registra ingresos posteriores.
En la imagen, Brannon viste de negro.
Su vínculo con Fuerza Herediana
Brannon ha sido identificado durante años como una figura cercana a Fuerza Herediana, sociedad que administra el derecho de participación del Club Sport Herediano en la Primera División.
En 2018, David Patey aseguró públicamente que Brannon era accionista de la sociedad y explicó que inicialmente habían procurado mantener un bajo perfil sobre su participación.
Con el paso de los años, Patey dejó de formar parte de Fuerza Herediana y, hasta el momento, no existe información pública que confirme si Brannon mantiene o no una participación activa dentro de esa estructura societaria.
La condena dictada en Estados Unidos tampoco está relacionada con las investigaciones por presunto narcotráfico y legitimación de capitales en las que su nombre apareció años atrás y que posteriormente fueron desestimadas por errores procesales de la Fiscalía costarricense.
Lo que sí deja establecido la sentencia es un hecho que durante años fue objeto de declaraciones y cuestionamientos dentro del fútbol nacional: Brannon aceptó cargos en Estados Unidos vinculados con apuestas deportivas ilegales y delitos fiscales.
