El presente de Joel Campbell ya no se parece al de aquel 8 de junio de 2023, cuando la Liga Deportiva Alajuelense lo presentó con bombos y platillos en la casa de un patrocinador. Aquella escena, cargada de expectativa, hoy contrasta con un escenario mucho más complejo, donde su continuidad está en discusión.
El punto de quiebre no es nuevo. En mayo de 2025, hace casi un año, fue el propio Óscar Ramírez quien comunicó internamente que no contaba con Campbell. En ese momento, el delantero venía de una etapa irregular, marcada por lesiones y una salida al fútbol de Brasil. Tras ese paso, regresó a Alajuelense cuando el técnico era Alexandre Guimaraes, donde ya comenzó a perder protagonismo.
Con el tiempo, el panorama volvió a girar. Ramírez terminó dándole una nueva oportunidad, reinsertándolo en la dinámica del equipo. Sin embargo, hoy el escenario es distinto. El técnico que en distintos momentos mermó su participación también entra en la recta final de su contrato y no desmintió la información de ESPN en la que se apunta a que no continuaría al frente de la Liga una vez finalice el torneo. Esto cambia por completo el panorama para Joel Campbell, justo cuando su futuro también está en discusión.
Manudos, si usted fuera Carlos Vela, ¿qué haría con Joel Campbell?
PD: Morados, no participen. Muchos todavía lloran la herida.— Ferlin Fuentes (@ferlin_fuentes) April 25, 2026
Para entender el presente, hay que ir a los procesos. Su mejor versión en Alajuelense se vio con Andrés Carevic. En la temporada 2023-2024 fue determinante: 3.857 minutos en 56 partidos, con 16 goles y 7 asistencias.
Pero ese nivel no se sostuvo. Con Guimaraes empezó la caída. En el primer semestre de 2025 registró cinco ausencias por lesión, principalmente por molestias en la espalda baja y un problema en el tobillo. A eso se sumaron decisiones técnicas: en cuatro ocasiones no fue convocado, reflejando una pérdida de peso dentro del equipo.
La temporada 2024-2025 terminó siendo la más floja en números: apenas 466 minutos en 16 partidos, con dos goles y sin asistencias, en un curso además interrumpido por su salida al fútbol brasileño.
En lo físico, la tendencia tampoco ayudó. Entre julio y diciembre de 2025 acumuló siete ausencias, muchas relacionadas con fatigas musculares, en plena disputa del torneo local y la Copa Centroamericana. Ya en 2026, con Ramírez, sumó dos ausencias más entre enero y abril, manteniendo la irregularidad.
Aun así, su paso deja títulos. Campbell suma seis con Alajuelense: un campeonato nacional, dos Copas Centroamericanas, dos torneos de Copa y una Recopa. Su aporte en momentos clave existe y está documentado.
Pero el presente pesa más. Su valor de mercado lo refleja: de los 8 millones de euros que alcanzó en 2016 tras su paso del Arsenal al Sporting de Lisboa, hasta los 375 mil euros registrados a diciembre de 2025.
Hoy, con 33 años, Campbell está en una etapa decisiva. En la dirigencia manuda hay posiciones divididas: un sector importante apuesta por su renovación, pero bajo condiciones muy distintas a las actuales.
Todo esto ocurre en un momento crítico para el club. Alajuelense llega a la última fecha con opciones reales de quedarse fuera de semifinales, dependiendo de resultados ajenos. En ese contexto, cada decisión pesa el doble.
El nombre de Joel sigue siendo fuerte, pero el escenario cambió. Su historia en la Liga tiene peso, pero ya no alcanza por sí sola. Hoy, su futuro no está asegurado. Y la decisión, más que nunca, también pasa por él.
