Las palabras importan. En el fútbol, a veces pesan tanto como los resultados. Por eso, las declaraciones recientes de Óscar Ramírez tras la derrota de Liga Deportiva Alajuelense ante Municipal Liberia en el Torneo de Copa dejan una sensación incómoda: el discurso empieza a sonar peligrosamente parecido al que durante años se escuchó en Tibás.
Ramírez fue claro: si hay que sacrificar un torneo, ese es la Copa. Que la prioridad está en el campeonato nacional y en Concacaf. El razonamiento es práctico, incluso entendible desde la planificación. El problema no está en la rotación, ni en darle minutos a jóvenes, ni en administrar cargas. El problema está en normalizar la idea de que hay torneos prescindibles.
Ese libreto ya se leyó antes. Y no precisamente en Alajuela.
Durante los últimos años, Mariano Torres, capitán del Deportivo Saprissa, desmeritó públicamente la Copa Centroamericana, incluso después de eliminaciones ante rivales sin peso histórico en la región. El argumento era siempre el mismo: hay que enfocarse en la que importa, en clara alusión a la Copa de Campeones de Concacaf. El resultado fue doblemente dañino: derrotas justificadas y una identidad competitiva erosionada.
Ahí es donde la comparación se vuelve inevitable.
Un grande no elige cuándo competir
Un club grande no marca prioridades desde el micrófono. Las define internamente, sí, pero hacia afuera compite en todo. Alajuelense lo demostró recientemente. En 2025, la Liga ganó lo que disputó, fue bicampeón del Torneo de Copay sostuvo un discurso coherente con su historia: ir por todo.
Por eso sorprende que ahora, desde el banquillo rojinegro, se empiece a instalar una narrativa que justifica el tropiezo antes de corregirlo. No porque el Torneo de Copa defina una temporada, sino porque sí define la mentalidad.
Los jóvenes no son excusa, son responsabilidad
Es cierto: el CAR es un semillero importante. También es cierto que varios juveniles están concentrados en Proyecto Gol, en microciclos de selecciones menores. Todo eso es real. Pero ninguna de esas variables puede convertirse en coartada.
Si los jóvenes juegan, deben competir para ganar. Si la Copa se disputa, se disputa en serio. Lo contrario envía un mensaje equivocado: que hay partidos que se pueden perder sin consecuencias.
Y en Alajuelense, históricamente, eso no ha sido aceptable.
El riesgo de parecerse al rival equivocado
El punto no es si Ramírez tiene razón en la planificación. El punto es a quién se parece el discurso. Alajuelense construyó su identidad diferenciándose de Saprissa en momentos clave: compitiendo cuando otros relativizaban, ganando cuando otros explicaban.
Cuando un técnico de la Liga empieza a hablar de “sacrificar torneos”, el riesgo no es perder una serie de Copa. El riesgo es ceder terreno en la batalla cultural, esa que separa a los equipos grandes de los que se acostumbran a justificar.
Óscar Ramírez conoce esa historia mejor que nadie. Por eso mismo, no puede comportarse como Mariano Torres ni adoptar un discurso que Alajuelense siempre criticó cuando venía desde Tibás.
Porque al final, en clubes grandes, no solo se mide lo que se gana, sino cómo se compite. Y ahí, el lenguaje también juega.
