Costa Rica y Nicaragua llegan al Estadio Nacional de Managua con una urgencia compartida. Más allá de los tres puntos y de todo lo que rodea el debut de Bryan Ruiz en el banquillo de la Tricolor, el partido de este jueves tiene una amenaza de fondo: evitar caer a la Liga B de la Liga de Naciones de Concacaf.
El margen de error se redujo considerablemente para ambas selecciones.
Costa Rica visita este jueves 1.º de octubre, a las 8 p. m., a Nicaragua en un encuentro que enfrenta a dos equipos necesitados de una victoria para cambiar el rumbo dentro de la competición.
Para la Tricolor también significará el inicio de una nueva etapa. Bryan Ruiz asumió interinamente después de la salida de Fernando “Bocha” Batista y tendrá en Managua su estreno como entrenador de la Selección Nacional.
No será precisamente un debut tranquilo.
“Me he enfocado tanto en este primer partido contra Nicaragua que he tenido poco tiempo para pensar en algo más que de entrada poder sacar este partido contra Nicaragua, en un partido que no va a ser nada fácil para la Selección”, reconoció Ruiz antes del viaje.
Del otro lado existe exactamente la misma sensación de urgencia.
“Los dos tenemos el agua hasta el cuello”
Byron Bonilla conoce bien el fútbol costarricense. El atacante nicaragüense militó en Saprissa y también pasó por Cartaginés, Sporting y Grecia.
Ahora juega para el Real Estelí y será una de las principales cartas ofensivas de Nicaragua.
Bonilla no quiso detenerse demasiado en analizar el momento de Costa Rica. Prefirió describir lo que está en juego para su propia selección y lanzó una frase que resume perfectamente el escenario del jueves.
“Para hablar del nivel de Costa Rica soy el menos indicado; nunca me ha gustado hablar de los rivales, pero sí de Nicaragua, donde hemos quedado a deber. Más que todo porque enfrentamos a Costa Rica en un momento en el que los dos tenemos el agua hasta el cuello; los dos dependemos de ganar para que el otro no se vaya, literalmente, a Liga B”, expresó en conferencia de prensa.
Para el futbolista, el contexto transforma el encuentro en algo más que otro partido de fase de grupos.
“Así que, con eso en la cancha y el momento que pasan las dos selecciones, con todo lo que implica, será un partido de matar o morir. Esperemos que podamos defender la localía y ojalá sacar la victoria acá”, añadió.
Nicaragua también mira la permanencia
La motivación nicaragüense no pasa únicamente por derrotar a Costa Rica.
Bonilla reconoce que hay un objetivo inmediato: mantener a Nicaragua en la Liga A.
“Motiva, más que todo porque si ganas salvas la categoría en la Liga A. Creo que, sea cual sea el rival, en lo único que pensamos es en ganar; no nos fijamos en lo que tenga el rival, nosotros lo que queremos es ganar o ganar”, afirmó.
El encuentro tendrá además un componente especial para el atacante: alcanzará los 50 partidos internacionales con la selección nicaragüense, según los datos aportados por el periodista Nectalí Mora Zeledón, de ESPN Nicaragua.
Bryan inicia con presión inmediata
Costa Rica llega a Managua en medio de una transición que ocurrió en cuestión de días.
La salida de Batista abrió la puerta para que Bryan Ruiz asumiera interinamente los encuentros frente a Nicaragua y Haití. Para su primer compromiso escogió una delegación de 23 futbolistas.
Orlando Galo quedó fuera debido a una lesión meniscal en la rodilla derecha que requerirá al menos dos meses de recuperación, mientras que Josimar Alcocer no viajó por molestias musculares.
Tampoco estarán en Managua Bayron Mora, Aarón Murillo, Luis Flores y Doryan Rodríguez, quienes quedaron fuera de los 23 viajeros por decisión técnica.
Entre quienes sí estarán aparecen algunos de los nombres que regresaron con Bryan, como Keylor Navas, Celso Borges y Juan Pablo Vargas.
El nuevo entrenador decidió recurrir a experiencia para afrontar una misión que comienza bajo presión.
Porque Costa Rica y Nicaragua no llegan al jueves pensando únicamente en acercarse a los puestos superiores del grupo.
También existe una pelea en la otra dirección.
Nicaragua quiere aprovechar su casa para asegurar su permanencia y Costa Rica necesita responder en el primer partido de Bryan Ruiz.
Como lo resumió Byron Bonilla, ambos llegan con “el agua hasta el cuello”.
Y en Managua, además de los tres puntos, estará en juego algo que ninguno quiere contemplar: la Liga B.
