Por Bill Scott (dpa)
Stuttgart (Alemania), 14 jun (dpa) – El tenista español Rafael Nadal logró hoy un título balsámico sobre el césped de Stuttgart al vencer en la final al serbio Viktor Troicki y sumar su segundo trofeo de 2015.
El ex número uno del mundo ganó por tercera vez el torneo alemán, que se disputa por primera vez en pasto, al imponerse por 7-6 (7-3) y 6-3 y en una hora y 26 minutos. Es el título número 66 y el cuarto en hierba para el español, que está viviendo una temporada llena de altibajos.
“Estoy realmente muy feliz. Es una victoria increíble para mí”, comentó Nadal, que sólo había ganado un título en los últimos 12 meses, el de Buenos Aires el 1 de marzo.
“Éste es mi segundo título del año. Me da mucha autoconfianza”, agregó el tenista que recientemente cayó hasta la décima posición del ranking mundial tras perder en los cuartos de final del Abierto de Francia.
“He ido ganando confianza el último mes y medio después de unos tres primeros meses y medio muy pobres esta temporada. Ha sido una gran semana para mí. Puedo sentir cómo mejoro en cada partido”, señaló Nadal, que el sábado también necesitó sólo dos mangas y una hora y 19 minutos para imponerse al francés Gael Monfils en semifinales.
Campeón en 2006 y 2007 en Stuttgart cuando el torneo se jugaba en arcilla, Nadal jugó hoy su primera final sobre hierba desde que cayera por el título en Wimbledon 2011. Hasta el momento, había ganado tres de las seis finales que había jugado sobre la superficie verde: Wimbledon 2008 y 2010 y Queen’s 2008.
Troicki, que se impuso el sábado por 6-3, 6-7 (1-7) y 7-6 (7-2) al croata Marin Cilic, segundo preclasificado y último campeón del US Open, no se lo puso fácil al ex número uno del mundo. Nadal necesitó 48 minutos para ganar el primer set en el “tie-break” en un partido en el que los saques fueron determinantes.
“Viktor es un rival peligroso y duro y tuve que dar lo mejor de mí hoy”, aseguró.
Con el segundo título del año, el doble campeón de Wimbledon dio el primer paso para dejar atrás las dudas que arrastra en su juego después de no ganar ningún título en la gira europea de arcilla por primera vez desde 2005.
“He ido sintiendo cómo mi juego es cada vez mejor desde mi primer partido en Montecarlo. Fue mentalmente agotador para mí jugar al tenis la primera parte del año”, reconoció. “No me sentía a gusto en la pista y no era capaz de jugar de la manera que quería”.
“No tenía confianza, pero esto fue cambiando y mi atención ahora está en prepararme lo mejor posible para Wimbledon”, apuntó. “No estoy preocupado por las expectativas de los demás”.
“Mi nivel siempre ha estado ahí. No he olvidado cómo jugar al tenis”, agregó.
Nadal y Troicki se habían visto las caras hasta el momento en cuatro ocasiones, siempre con victoria del español, la última en las semifinales de Tokio 2010. El de hoy fue el primer duelo en hierba entre el jugador de Manacor y el de Belgrado.
El serbio, reincorporado a las pistas en julio de 2014 tras estar apartado un año al ser sancionado por negarse a pasar un control antidoping en Montecarlo 2013, perdió la oportunidad de alzarse con el que habría sido el tercer título de su carrera.
El torneo de Stuttgart, de categoría ATP 250, repartió 642.070 euros (722.780 dólares) en premios y sirvió como preparación para Wimbledon, el tercer torneo de Grand Slam de la temporada.
