El capitán del Deportivo Saprissa, Mariano Torres, volvió a poner sobre la mesa el debate acerca de la importancia de los torneos centroamericanos. Lo hizo en un momento complicado para los morados, que no conquistan un título internacional desde 2019, mientras su archirrival, Liga Deportiva Alajuelense, busca alcanzar una cuarta final consecutiva y conquistar el tetracampeonato regional.
Las declaraciones del argentino se produjeron este martes, durante la conferencia de prensa previa al partido de vuelta del repechaje contra Luis Ángel Firpo de El Salvador, en el que Saprissa se juega la clasificación a la Copa de Campeones de Concacaf.
Torres, uno de los referentes del conjunto tibaseño y próximo al retiro, reconoció que el equipo está en deuda en el ámbito internacional. Sin embargo, también cuestionó el reconocimiento que reciben actualmente las competiciones centroamericanas.
“Lo he dicho, hemos estado en deuda en esos torneos, pero yo recuerdo en el 2019 cuando lo ganamos y al siguiente llegamos a la final otra vez, en pandemia y no se le daba tanta pelota a esos torneos”, expresó.
El capitán morado profundizó en su posición con una declaración que vuelve a alimentar el debate sobre la relevancia de estos campeonatos.
“De repente, Saprissa empezó a quedar eliminado y pasó a ser un torneo buenísimo para todo el mundo y está bueno que así sea, pero debe ser siempre así, porque creo que no teníamos tanto reconocimiento cuando lo ganamos en el 2019. Es mi forma de pensar y lo que viví en ese momento”, manifestó.
Mientras Saprissa discute el reconocimiento, Alajuelense sigue ganando
Las palabras de Torres aparecen en un contexto particular para los dos principales rivales del fútbol costarricense.
Saprissa conquistó su último título internacional en 2019, cuando se coronó campeón de la Liga Concacaf.
Un año después volvió a disputar la final, pero cayó precisamente ante Alajuelense, que levantó el trofeo en 2020.
Desde entonces, el conjunto morado no ha conseguido regresar a una final internacional.
En contraste, Alajuelense conquistó las ediciones de 2023, 2024 y 2025 de la Copa Centroamericana, convirtiéndose en tricampeón consecutivo del certamen.
Ahora, los rojinegros disputan las semifinales de la edición 2026 con la posibilidad de alcanzar su cuarta final consecutiva y mantenerse en la lucha por el tetracampeonato.
La diferencia de resultados es evidente: mientras Alajuelense ha encontrado en el torneo regional una oportunidad para ampliar su palmarés internacional, Saprissa ha acumulado eliminaciones.
De hecho, desde la creación de la Copa Centroamericana en 2023, los morados no han conseguido superar la ronda de cuartos de final.
En ese escenario, el capitán saprissista vuelve a plantear una discusión sobre el reconocimiento que reciben estos campeonatos.
Eso sí, Torres no afirmó que el torneo carezca de importancia. Su cuestionamiento apunta a lo que considera una diferencia en la valoración pública de estas competiciones cuando Saprissa las ganaba y ahora que otros clubes son protagonistas.
Mariano Torres reconoce que le duele ver a Saprissa fuera de las finales
Durante la conferencia de prensa, el argentino también fue consultado sobre el contraste entre la ausencia de Saprissa en las instancias decisivas y el protagonismo internacional de Alajuelense.
Su respuesta dejó claro que la situación le genera malestar.
“A mí me duele que en los últimos años nosotros no estemos en las últimas instancias de esos torneos; al final es un torneo internacional y si hay equipos ticos en las finales, bienvenido por el fútbol de Costa Rica, pero a mí me duele que nosotros no lleguemos a esas finales”, reconoció.
La declaración refleja una realidad que el propio capitán admite: Saprissa ha perdido protagonismo en las competiciones regionales.
Y aunque Torres considera que los títulos internacionales de su equipo no recibieron suficiente reconocimiento en el pasado, los resultados recientes de Alajuelense han colocado nuevamente estos torneos en el centro de la conversación futbolística.
Una competición que también representa ingresos económicos
Más allá del debate deportivo, existe otro elemento que ayuda a explicar la relevancia actual de la Copa Centroamericana: sus incentivos económicos y competitivos.
El certamen ofrece premios económicos por participación y rendimiento, además de cupos para disputar la Copa de Campeones de Concacaf.
En el caso de Alajuelense, las participaciones exitosas han representado ingresos importantes para la institución, con cifras que han rondado los 600.000 dólares por edición, según los montos señalados alrededor de sus campañas.
A esto se suma que el campeón obtiene la clasificación directa a los octavos de final de la Copa de Campeones de Concacaf.
Por lo tanto, la importancia del torneo no se limita a la posibilidad de sumar un trofeo a las vitrinas. También representa ingresos, exposición internacional y acceso a una competición de mayor jerarquía.
Además, aunque la antigua Liga Concacaf y la actual Copa Centroamericana comparten el ámbito regional, sus formatos y condiciones económicas no son idénticos.
Saprissa se juega otro objetivo internacional
Mientras la discusión sobre el reconocimiento de estos torneos vuelve a tomar fuerza, Saprissa tiene un compromiso decisivo.
Este miércoles recibirá a Luis Ángel Firpo, a las 6:30 p. m., en el estadio Ricardo Saprissa, por el partido de vuelta del repechaje para clasificar a la Copa de Campeones de Concacaf.
La serie llega empatada 0-0 después del encuentro disputado en El Salvador.
Una victoria permitirá a los morados obtener el boleto internacional, mientras que un empate con goles favorecerá al conjunto salvadoreño por el criterio del gol de visitante.
El compromiso representa una oportunidad para que Saprissa mantenga presencia internacional después de una nueva eliminación en la Copa Centroamericana.
En medio de este panorama, Mariano Torres insiste en que las competiciones regionales deberían recibir el mismo reconocimiento independientemente del equipo que las gane.
Sin embargo, mientras el capitán morado vuelve a poner el tema sobre la mesa, Alajuelense continúa compitiendo por otro título internacional y Saprissa sigue buscando la manera de recuperar un protagonismo que no consigue desde hace varios años.
