San José, 12 Oct (elmundo.cr)- Cuando a la India le dieron la oportunidad de organizar la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2017, la organización de dicho lugar estaba clara que iba a ser una competición que rompería moldes, además de iniciar al público indio en un fútbol al mejor nivel mundial.
Por esta razón, había mucha expectación por ver cómo le iría a la selección anfitriona en la primera participación de su país en una competición de la FIFA. La misión era muy competitiva, tras haber quedado metida en un grupo complicado junto a Colombia, Ghana y Estados Unidos.
Aunque el espíritu y los esfuerzos que derrocharon los jóvenes jugadores indios en sus tres partidos del Grupo A hicieron sentirse orgullosos a sus compatriotas, la calidad de los rivales resultó demasiado para los locales, que se despiden del Mundial sub-17 con tres derrotas consecutivas.
Ahora que su participación ha concluido, queda esa sensación de satisfacción por lo que ha conseguido este equipo. “Estoy contento de que fuese la primera vez que la India jugaba un Mundial. El tiempo que hemos pasado todos jugando juntos en la India ha sido una magnífica experiencia”. Expresó el capitán indio, Amarjit Kiyam.
Lo que ha hecho tan especiales a los tres partidos de la India ha sido el apasionado apoyo recibido en el estadio Jawaharlal Nehru de Nueva Delhi. Con un apoyo inquebrantable, la repercusión del público en los esfuerzos de la selección india quedó patente en su forma de jugar contra sus rivales del Grupo A.
“El apoyo que ha obtenido todo el equipo en Nueva Delhi es algo que recordaré toda mi vida, que jamás olvidaré”, continúa Kiyam. “Era la primera vez que la selección gozaba de semejante recibimiento, jugando en cualquier categoría, por lo que ha sido muy especial. Quiero dar las gracias a todos los aficionados que acudieron a animar al equipo en los tres encuentros”.
Desde el inicio, se sabía que albergar este Mundial sub-17 y disputarlo formaba parte de un proyecto más amplio, para convertir a la India en una nación futbolística más fuerte. Queda la sensación de que la competición ha brindado un valioso punto de partida para conducir al país hacia nuevas cotas en este deporte.
“Es importante que todos aprendan que el proceso del fútbol en la India tiene que empezar con niños de 4, 5 y 6 años en todas las escuelas”, declaraba el seleccionador sub-17 de la India, Luis Norton de Matos, tras la derrota por 4-0 ante Ghana de este jueves.
“Ahora mismo, no puedes esperar que estos chicos ganen contra selecciones como Ghana o Colombia. Esta es una generación fantástica para el futuro, pero todas las cosas que debe hacer este país con la base se necesitan para obtener resultados. Aquí en la India, hemos iniciado el proceso”.
El propio Kiyam cree que el interés por el fútbol en la India seguirá tendiendo al alza. “Vamos a procurar seguir mejorando, mientras vamos avanzando”, concluye el centrocampista. “Creo que el fútbol indio está mejorando, así que el único camino es hacia arriba. Ahora que más gente está viendo fútbol e interesándose activamente por el fútbol, es algo que sólo puede ayudar al fútbol indio a medio y largo plazo”, concluyó.
