Dos horas antes del Alajuelense–Motagua, Jafet Soto —presidente y técnico de Herediano— pidió que Alajuelense y Cartaginés sigan en carrera en la Copa Centroamericana “por el bien del fútbol nacional”. El timonel florense llamó a dejar los colores de lado y sostuvo que mantener los cuatro cupos internacionales depende del desempeño actual de los clubes en competencia.
Contexto
Soto conversó con ElMundo.CR el martes a las 6:00 p. m., con Herediano y Saprissa fuera de la Copa Centroamericana. “Es necesario tratar de mantener los cuatro espacios que tenemos hoy. Lastimosamente, en esta edición donde estuvimos cuatro en competición no nos fue como esperábamos y queríamos, pero por el bien del fútbol tico, ojalá les vaya bien a los dos”, dijo.
Autocrítica florense
El dirigente analizó la salida de Herediano en fase de grupos: “Hubo partidos que no logramos descifrar, está claro y no lo podemos ocultar, pero perder por la cantidad de goles que nos trajimos de Nicaragua fue más peso para el reto, al final los goles resultaron importantes”, señaló.
La Sele en Honduras
Soto valoró el reto eliminatorio en suelo catracho y respaldó a la Tricolor: “No será nada fácil, pero vamos por los puntos. Confiamos en que todo saldrá bien”.
La foto del momento: caída del rendimiento internacional
Las derrotas recientes en casa de Alajuelense (ante Motagua) y Cartaginés (ante Olimpia) encendieron alarmas sobre el rendimiento internacional de los equipos ticos en 2025. El repaso por las tres ediciones de la Copa Centroamericana muestra un descenso claro:
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2023: rendimiento del 72% de los puntos en disputa; 4 derrotas en 26 partidos (15%). Participaron Herediano, Saprissa, Cartaginés y Alajuelense.
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Herediano llegó a cuartos y salió ante Real Estelí.
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Saprissa avanzó hasta semifinales y cayó ante Alajuelense.
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Cartaginés quedó fuera en grupos.
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Alajuelense eliminó a Motagua y Saprissa y venció a Real Estelí (global 4–1) para el título invicto.
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2024: rendimiento del 76%; 3 derrotas en 24 juegos (12,5%). Participaron Alajuelense, Herediano, Saprissa y Guanacasteca.
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Herediano llegó a cuartos y salió con Olimpia.
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Saprissa llegó a semifinales y cayó con Real Estelí.
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Guanacasteca quedó fuera en grupos.
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Alajuelense repitió el campeonato invicto, con final 3–2 sobre Real Estelí.
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2025: el quiebre.
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En la primera fecha, Alajuelense perdió su invicto ante Plaza Amador en el Morera Soto; fue la primera victoria de un club panameño en suelo costarricense.
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Herediano y Saprissa quedaron fuera en fase de grupos.
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En cuartos de final (ida), Alajuelense cayó en casa ante Motagua con un hombre menos por la expulsión temprana de Ronald Matarrita.
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Cartaginés perdió 1–2 con Olimpia en el Fello Meza.
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Balance parcial: 7 derrotas en 18 juegos (39%) y rendimiento global de 50% de los puntos.
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Lo que está en juego
Soto insistió en un mensaje de unidad táctica fuera de la cancha: si Alajuelense y Cartaginés logran dar vuelta en Honduras, la liga local sostiene prestigio y puntaje regional. “Es necesario dejar los colores de lado”, remarcó. En el corto plazo, ambos clubes viajan con obligación de remontar en territorio catracho.
