Durante el Torneo Apertura 2026, en la primera parte de la temporada 2026-2027, el sports bar Fever —propiedad del árbitro FIFA Benjamín Pineda— fue patrocinador y sede de transmisiones de un programa deportivo conducido por Gilberto “Tuma” Martínez, actual funcionario del Deportivo Saprissa.
El hecho ocurrió entre agosto y diciembre del 2025, cuando el espacio fue emitido en varias ocasiones desde el establecimiento ubicado en Zapote. Además de servir como locación para el programa, Fever figuró como pauta comercial dentro del espacio.
Benjamín Pineda es árbitro activo de la Primera División del fútbol costarricense y mantiene gafete FIFA. En paralelo a su carrera arbitral, desarrolla su emprendimiento privado, inaugurado oficialmente meses antes y divulgado en medios nacionales.
Por su parte, Gilberto Martínez forma parte de la estructura deportiva del Saprissa. Al inicio de la temporada 2026-2027 se desempeñó como asistente técnico en el Apertura 2026 y posteriormente fue reubicado en labores dentro de la Liga Menor del club.
El departamento de prensa del Saprissa informó en agosto de 2025 que Martínez “ha venido haciendo trabajo específico en el área defensiva en todas las divisiones menores, entonces se mantiene en la institución”.
Grabaciones del programa de Gilberto “Tuma” Martínez evidencian la relación comercial del emprendimiento del árbitro activo. Por ejemplo, el pasado mes de diciembre, el colaborador morado la emprendió contra Osael Maroto, presidente de la Federación Costarricense de Fútbol. Martínez aseguró que: “Maroto no sabe de fútbol. La arrogancia y la prepotencia del señor a veces lo consumen y se rodea de malos consejeros. Antes de iniciar la eliminatoria dije que no íbamos al Mundial y que se metía Haití”, afirmó Gilberto en su programa Cracks, que se transmite por TD+.
En la transmisión se proyectó el patrocinio de Fever. También se hizo en la locación del bar deportivo.
Actualmente el fútbol nacional disputa el Torneo Clausura 2027, segunda parte de la temporada, y Pineda continúa activo dentro del cuerpo arbitral de la Primera División. El sábado anterior fue el árbitro VAR en el clásico donde el Saprissa derrotó a Alajuelense.
No existe señalamiento alguno sobre decisiones arbitrales ni sobre actuaciones en partidos específicos. El hecho que se expone corresponde exclusivamente a la relación comercial que se dio durante el Apertura 2026 entre el establecimiento de un árbitro activo y el programa conducido por un funcionario de un club participante en la misma competencia.
El tema abre una discusión sobre la necesidad o no de lineamientos más claros respecto a vínculos comerciales externos en el fútbol profesional costarricense, en un entorno donde la percepción de independencia suele ser tan relevante como la propia imparcialidad.
Además, los integrantes del ecosistema del fútbol tienen lineamientos éticos por cumplir.
