El próximo martes, la Selección Nacional de Costa Rica enfrenta a Guatemala en un partido decisivo de la Liga de Naciones de la Concacaf. Para muchos, este encuentro es de vida o muerte para la Tricolor, ya que el resultado no solo define su avance en el torneo, sino también sus posibilidades de clasificar a la Copa Oro 2025. A continuación, te explicamos las razones clave por las cuales este partido es tan importante para Costa Rica.
1. Obligación de ganar para avanzar
Costa Rica llega a este partido con cinco puntos en su grupo, después de una victoria y dos empates, lo que los deja en segundo lugar por detrás de Guatemala, que tiene siete puntos tras derrotar a Guyana. La única manera de recuperar el primer lugar y asegurar el pase directo a los cuartos de final es ganar el partido. Un empate o una derrota complicarían las cosas para los ticos, ya que quedarían a merced de los resultados de otros equipos y podrían perder el control sobre su clasificación. Este es el camino más directo hacia la siguiente fase, y no hay margen de error.
2. Impacto en la clasificación a la Copa Oro
Más allá de la Liga de Naciones, este partido tiene implicaciones directas para la clasificación a la Copa Oro 2025. Los dos primeros equipos de cada grupo avanzan a los cuartos de final, donde se enfrentarán a potencias regionales como México, Canadá, Panamá y Estados Unidos. Los equipos que logren ganar en esta fase, avanzarán a las semifinales y, automáticamente, asegurarán su lugar en la fase de grupos de la Copa Oro.
Sin embargo, para aquellos equipos que pierdan en los cuartos de final, aún habrá una “segunda oportunidad”. Estos equipos disputarán una ronda preliminar de la Copa Oro contra los equipos que terminen terceros y cuartos en los grupos de la Liga A. Aunque esta opción existe, es un camino más difícil y lleno de incertidumbre, por lo que el triunfo ante Guatemala es crucial para evitar complicaciones innecesarias.
3. Una final en casa: Mentalidad de “partido sin mañana”
Tanto Haxzel Quirós como Warren Madrigal, jugadores de la Selección Nacional, han dejado claro que están mentalizados para enfrentar este partido como una final. “Es un partido sin mañana”, dijo Quirós, dejando en evidencia que todo el equipo sabe lo que está en juego. Esta mentalidad refleja la urgencia de un equipo que no puede permitirse otro resultado que no sea la victoria, ya que quedarían en una posición muy vulnerable si no logran sumar los tres puntos.
Además, Quirós destacó que una derrota podría dejarlos fuera si los otros equipos del grupo obtienen resultados favorables, lo que convierte este partido en una verdadera batalla por la supervivencia.
4. El factor local: Ventaja de jugar en el Estadio Nacional
El partido se jugará en el Estadio Nacional de Costa Rica, lo que representa una ventaja importante para la Tricolor. Según Warren Madrigal, la afición será un factor determinante para que el equipo saque un resultado positivo. “Vamos a estar en casa con nuestra afición, se han vendido muchas entradas y nos vamos a sentir acuerpados”, expresó el jugador. Jugar en casa no solo proporciona un impulso emocional, sino que también le permite al equipo mantener el control del ritmo de juego y aprovechar la familiaridad con el entorno.
El apoyo del público puede marcar la diferencia en partidos de alta presión como este, y el equipo lo sabe bien. La expectativa es que el Estadio Nacional esté lleno de energía y que los jugadores respondan con una actuación sólida ante un rival que no se lo pondrá fácil.
5. Las bajas de Alcócer y Brenes: Dificultades en la alineación
Costa Rica no contará con algunas piezas clave para este decisivo partido. Josimar Alcócer fue expulsado en el empate ante Surinam y no podrá jugar, mientras que Jefferson Brenes está fuera por un desgarro en el muslo izquierdo. A pesar de estas bajas importantes, el cuerpo técnico ha señalado que Jeyland Mitchell, quien terminó con molestias físicas el último partido, está en condiciones de jugar, lo que ofrece algo de alivio en la defensa.
Estas ausencias complican la alineación, pero el equipo tiene la profundidad necesaria para competir. Sin embargo, la falta de jugadores clave podría afectar el rendimiento, especialmente en un partido que exige tanto táctica como físicamente.
6. Comparación entre Vivas y Alfaro: Continúa la misma mentalidad
Desde que Claudio Vivas asumió el mando como entrenador de la Selección Nacional, ha tratado de mantener la misma línea de trabajo que estableció Gustavo Alfaro. Según los jugadores, no ha habido grandes cambios en la filosofía de juego ni en la estrategia, lo que les ha permitido mantener una cohesión en el campo. “Seguimos con la misma mentalidad”, declaró Warren Madrigal.
Esto es crucial para enfrentar un partido tan importante, ya que el equipo no se siente desestabilizado por el cambio de entrenador. Mantener un sistema de juego similar asegura que los jugadores sigan adaptados a las exigencias tácticas y puedan enfrentar a Guatemala con confianza.
Conclusión: Todo o nada
Costa Rica se encuentra ante un partido que definirá su futuro tanto en la Liga de Naciones como en la clasificación a la Copa Oro 2025. La necesidad de ganar es clara, y las circunstancias no permiten margen para el error. Con la ventaja de jugar en casa y la mentalidad de enfrentarlo como una final, la Tricolor tiene todas las razones para salir al terreno de juego con un único objetivo: la victoria.
