La ausencia de Costa Rica en el Mundial 2026 no solo representa un golpe deportivo y simbólico para el fútbol nacional. También implica la pérdida de un ingreso millonario en un torneo que marcará un antes y un después en términos económicos para las selecciones participantes.
El Consejo de la FIFA aprobó una distribución récord de USD 727 millones como contribución financiera derivada de la Copa del Mundo 2026, un monto 50% superior al repartido en Qatar 2022. De ese total, USD 655 millones se destinarán exclusivamente como premios para las 48 selecciones clasificadas.
Costa Rica, al no lograr el boleto, quedó automáticamente fuera de ese reparto.
El mínimo que se dejó de percibir
De acuerdo con el esquema aprobado por FIFA, cada selección clasificada al Mundial 2026 recibirá al menos $ 10,5 millones, aun cuando termine en los últimos lugares del torneo.
Ese monto se desglosa así:
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$ 9 millones para las selecciones que finalicen entre los puestos 33 y 48
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$ 1,5 millones adicionales para cubrir gastos de preparación
Es decir, solo por participar, cada federación asegurará una cifra que para países como Costa Rica representa un ingreso estratégico para el desarrollo del fútbol, infraestructura, selecciones menores y sostenibilidad financiera.
Premios históricos en juego
El reparto de premios del Mundial 2026 será el más alto de la historia:
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Campeón: $ 50 millones
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Subcampeón: $ 33 millones
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Tercer lugar: $ 29 millones
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Cuarto lugar: $ 27 millones
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5.º a 8.º: $ 19 millones
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9.º a 16.º: $ 15 millones
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17.º a 32.º: $11 millones
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33.º a 48.º: $ 9 millones
Para federaciones con economías medianas, estos ingresos marcan ciclos completos de inversión, algo que Costa Rica no podrá capitalizar en este periodo mundialista.
Un golpe que trasciende la cancha
La pérdida no es únicamente inmediata. La no clasificación también reduce:
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exposición internacional
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ingresos indirectos por patrocinio
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oportunidades de transferencia de jugadores
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visibilidad de talentos jóvenes
En un contexto donde FIFA amplió el torneo a 48 selecciones y Norteamérica será sede, el costo de quedarse fuera es más alto que nunca.
FIFA y el mensaje económico
“El Mundial 2026 será revolucionario en términos de contribución financiera al fútbol global”, afirmó el presidente de FIFA, Gianni Infantino, al confirmar el reparto histórico.
Mientras otras federaciones se preparan para recibir ingresos garantizados, Costa Rica observa desde fuera cómo pasa una oportunidad que iba más allá del orgullo deportivo.
El contraste
Paradójicamente, FIFA también anunció nuevas inversiones en fútbol juvenil, como los festivales U-15 y un fondo de recuperación postconflicto, reforzando la idea de reinversión en el desarrollo global del juego.
Sin embargo, para Costa Rica el dato duro es uno solo:
👉 no estar en el Mundial 2026 significa dejar sobre la mesa, como mínimo, $ 10,5 millones.
Una cifra que duele tanto como cualquier eliminación.
