La Selección de Costa Rica cumplió con lo esperado: goleó a Belice por 6-1 en el partido de vuelta del repechaje rumbo a la Copa Oro y cerró la serie con un global de 13-1. Sin embargo, más allá del abultado marcador y los festejos en las gradas del Estadio Nacional, el encuentro dejó lecciones importantes y algunos errores que preocupan.
Desde el primer minuto, la historia parecía escrita. Un autogol insólito del defensor Donell Arzu, tras un despeje fallido con la cabeza, abrió el camino. A partir de ahí, el dominio de la Tricolor fue total. Alejandro Bran amplió con un remate lejano, y Alonso Martínez firmó el tercero con un potente disparo cruzado. Todo esto en apenas siete minutos.
La diferencia en calidad entre ambos equipos era abrumadora, y Costa Rica la aprovechó para brindar espectáculo. Pero el intento por adornarse en algunos pasajes también generó desconcentraciones y errores que, ante rivales de mayor nivel, podrían ser fatales.
Goles, emociones… y también advertencias
Belice, limitado en su propuesta, trató de cortar el juego con faltas. Y aunque parecía inofensivo, generó una llegada peligrosa que obligó a Jeyland Mitchell a lucirse en la cobertura. Esa jugada despertó a una Sele que se había relajado demasiado.
La reacción fue inmediata: Manfred Ugalde anotó de cabeza tras un gran centro de Joseph Mora, y el marcador ya era un cómodo 4-0. Pero la alegría se vio interrumpida por una escena triste: Gerald Taylor, que venía saliendo de una lesión, debió abandonar el campo entre lágrimas. Posteriormente, la Fedefútbol confirmó que sufre un esguince en la rodilla izquierda.
Ya en la segunda parte, llegó el manchón de la noche. Un error en salida entre Francisco Calvo y Alexis Gamboa dejó servido el balón para Carlos Bernardez, quien descontó para Belice. La afición no perdonó el descuido y los silbidos no se hicieron esperar.
Costa Rica volvió a tomar el control, aunque desperdició algunas ocasiones claras por intermedio de Carlos Mora y Randy Vega. No fue hasta otro derechazo letal de Alejandro Bran, directo al ángulo, que el equipo recuperó la sonrisa. Minutos más tarde, una combinación entre Josimar Alcócer, Andy Rojas y Álvaro Zamora cerró la goleada con una definición elegante del zurdo.
Victoria con dedicatoria especial
El partido estuvo marcado por el homenaje implícito a Walter “Pipo” Barrantes, figura entrañable de la Fedefútbol, quien falleció recientemente. La Selección jugó con el corazón en la mano, como él lo habría querido, y se despidió del repechaje con una actuación que combinó alegría, goles y recuerdos.
Aunque el resultado fue abrumador, el cuerpo técnico de Miguel Herrera tiene tarea por delante. La clasificación a la Copa Oro está asegurada, pero corregir los despistes defensivos será vital si se quiere competir en serio en lo que viene.
